仆人注意到一旁的油伞被遗忘，便顺手拾起，边走边自言自语。
“啪！”
突然，一只大手重重拍在他的肩上，吓得他猛地一颤，转身一看，原来是老仆周伯站在身后。
“周伯，您这是要吓死我啊！”
仆人抚着胸口，心有余悸地说。
周伯瞪了他一眼，严厉地训斥道：
“叫你别在背后编排主人，这次只是吓吓你，下次再让我听见，可就没这么便宜了！”
“周伯，我再也不敢了。”
仆人连忙讨饶，一脸诚恳。
周伯虽然严厉，但对这些仆人却如同对待自家晚辈一般，见他真心悔改，便缓和了语气：
“灶房那边正忙着呢，你还不快去帮忙？”
“是是是，我这就去……”
仆人连连点头，匆匆离去。
仆人匆匆离去后，周伯的目光追随着老爷离去的方向，心中暗自叹了口气，
转身时，背脊似乎又弯曲了几分，缓缓步向后院。
对于老爷近日的忙碌，他虽不明就里，但凭着他多年的人情练达，也隐约猜到了几分。
他本欲劝老爷三思而后行，可转念一想，又觉得老爷的决策自有其道理，便决定放手让老爷去做。
若真有什么不测，他也已做好了追随老爷共赴黄泉的准备。
另一边，赵永安冒着细雨，步伐匆匆地返回了小花厅。
厅内，侍女仆人们正忙碌地收拾着。
他无暇顾及，径直上楼，来到了周华茂的房间前。轻轻敲门后，周华茂应声开门，让他进屋。
“客人都已经送走了。”
赵永安进门后，径直走到方桌旁，拿起茶壶自斟自饮，连饮两杯，润了润因紧张而干渴的喉咙，
这才长长地舒了口气，叹息道：
“平日里以文会友，总是欢声笑语，今日这宴会，倒是让我头一回感受到了紧张的氛围。”
“他们应该都察觉到了你的用意吧？”
周华茂坐在赵永安的对面，手指轻轻敲打着桌沿，眼神中透露出几分探究。
赵永安点头，继续说道：
“来的这些人，个个都是精明之人，自然能猜到我的意图。其中有几位，在文章中已经流露出了追随乾帝的意向，而其他人则显得有些含糊其辞，东拉西扯，没有直接表态。”
说到这里，他微微一顿，似乎也能理解那些人的犹豫，
“毕竟，这样的决定非同小可，若非真心投诚，确实难以轻易下定决心。”
周华茂闻言，站起身在房间内踱步，语气中带着几分忧虑：
“这些人都是你精心挑选邀请的，但难保不会有人……”
“不，他们不会。”
赵永安打断了周华茂的话，语气坚定而自信，
“我了解他们，也相信我的眼光。他们之中，或许有人心存顾虑，但绝不会有人选择去报官。毕竟，今日之事，关乎的不仅是他们的前途命运，更是整个家族的兴衰荣辱。”
……
书本网