东陵皇宫，御书房。
清晨的第一缕阳光穿透云层，照耀大地，万物苏醒。御书房内的琉璃宫灯，在天光的映衬下显得黯淡无光。
应天帝在龙椅上枯坐了一夜，他心情不佳，不许任何人打扰。
德顺便倚在御书房的一角熬了一夜，他用力捶了捶酸胀的双腿，才颤抖着扶墙站起身，抬了抬浑浊的双眼朝外望去，太子殿下依旧身姿笔挺地跪在门外，他的头发和衣衫已被夜间的露水打湿，湿漉漉的。
德顺有些心疼，他颤颤巍巍朝龙案走去。
应天帝的面前依旧摆着四皇子的遗书，德顺微微叹了口气，轻声道：“皇上，天亮了，您要不要歇歇？”
应天帝随口问道：“现在什么时辰？”
但他并没听德顺的回答，而是伸手抚了抚那封遗书，再次一字一字读了起来。
四皇子的遗书十分简短，他写道：“父皇，儿臣没有做过任何对父皇不忠之事，儿臣愿以死明志！”
遗书上字迹潦草，说明老四当时写得很匆忙，有几个字被水渍晕染开了，好似是老四的泪水，老四当时定然十分绝望，对朕这个父皇也非常失望。应天帝如是想。
他转头看向那封尚未宣读的圣旨，忍不住自嘲一笑。
他知道黄岱案与老四无关，而巫蛊人偶案，虽然所有证据都指向老四，但那些人偶做工粗糙，与当年宫里那次的人偶天差地别，根本算不得什么巫蛊之术。
但他还是决定降下圣旨，送老四去守皇陵，他认为老四能如此轻易被人构陷，实在太蠢，不配再争夺皇位！
思及此，应天帝眼角微湿。
他自认是位明君，而非庸君，整个东陵仿若他的棋盘，在他的操纵下国泰民安、百姓富足。
但如今，黄岱案却掀开了一道口子，证明有一股庞大的势力正在试图惑乱东陵，甚至将他和他的儿子们玩弄于股掌之间。
若是再年轻几岁，应天帝定会喜欢这样的挑战，会将敌人揪出来一网打尽。如今他却有些力不从心，但他不愿承认他老了，更不愿就此让贤。
他拿起四皇子的遗书，颤抖着手放到烛火上，不过几息的功夫，遗书便化为灰烬。烧毁遗书，意味着他不想再查下去，意味着老四从此只能是畏罪自杀，而不是以死明志。
他露出一个凄凉的笑意，他守护了半生的太平盛世，他这个君王此生最骄傲的成就，决不允许别人否定，既然这道口子修补不好，那就盖上，至少表面看起来依旧是那个太平盛世！
德顺看到应天帝烧毁遗书，心中大吃一惊，他默默收拾好遗书的灰烬，轻声道：“皇上，太子殿下在外面跪了一夜，老奴劝他不听，他只听您这个父皇的！”
应天帝倏然抬起头，他足足盯了德顺几息，才突然嗔笑道：“你这老东西，心都长偏了，惯会心疼那个臭小子！”
德顺额头渗出一层冷汗，心肝儿颤得厉害，强自镇定道：“皇上，老奴没办法，老奴总是忘不掉太子殿下小时候，奶团子一样的小人儿，嘴特别甜，又爱笑，老奴每次见他心都化了。”
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