而今日的种种自是也很快传到了姜家人耳中，姜老爷子猛吸了好几口水烟，苦闷地没有吭声。
姜家其他人何尝不感到不可思议，毕竟姜青檀就是个扶不起的阿斗，如今却成了村里的风云人物。
虽然童生瞧着不起眼，但这十里八乡，也数不出五个手指。
可见珍贵。
所以，姜家才愈发郁闷。
本以为舍出去的是瓦砾，没成想却变成了明珠。
他们倒是想去找姜青檀，但章家将他护成个眼珠子，换成别人家兴许还能胡搅蛮缠下。
但那是章家，是一村之长，他们哪里敢去寻衅，更何况姜青檀还是上了族谱。
而今唯一感到安慰的，就是好歹没改姓章，依旧姓姜。
……
这些事姜映梨都没入心，几人很快就回了柳城。
再过不久就该是院试了。
童生试分为三次，便是县试，府试和院试。
只有通过院试才算是正经秀才，是正经有功名的，能领朝廷廪粮。
所以，院试规模就更大了。
光是云麓书院参加的学生都数不胜举。
其中甲班多数都是有童生和秀才名的。
莫敛舟自是知道沈隽意中了二元的消息。
他没想到沈隽意竟能这般顺当，不过想想也是，他的学业素来优秀，童生试又颇为简单，考察的又是基础。
只有接下来的大三元考试才是真正检验人的。
但莫敛舟也颇感焦虑。
毕竟若是沈隽意要是在院试再拔中头筹，那就是小三元了，不管如何，讲出去都比他这个名头好听。
一时间，他都有埋怨，为何自己不能推迟一年考呢？
现在再讲这些已经太晚了。
姜青榕同样不敢置信，他自是得了村里传来的消息，倍感憋屈地来寻莫敛舟。
“不过是个童生，咱们早早就过了，姜青檀倒是没见过好东西，就这么个玩意儿还抖起来了，办个什么席面。敛舟，这回院试，咱们可都得参加，定要让他们知道知道厉害。”
莫敛舟刚调整好心态，见着他，冷冷淡淡道，“知道什么厉害？不过是尽力而为，对得起自己寒窗十年罢了。”
“那也不能这么说，谁读书科考不为了当官，荣华富贵。”姜青榕回了句，看莫敛舟脸色不对劲，他转口道，“沈隽意再考个第一，那就是小三元了，你难道甘心被他比下去？”
莫敛舟不吱声。
他当然不甘愿。
姜青榕眼眸转了转，继续道，“其实世子寻过我，私下与我说过亲近话。”
“哦。”莫敛舟并不关心，埋首翻书。
姜青榕左右看了看，小声道：“听说沈隽意跟世子有些亲缘关系，世子对他颇为不满，这次就不愿让他中小三元。”
莫敛舟这才抬头，冷冷道，“世子难道还能操控科考不成？这种舞弊案，素来是朝廷严令禁止的，一旦发现，主考官都不会有什么好下场。”
姜青榕：“……你那么紧张作甚？我，我还没说完呢！”
“世子倒不是让我们去做些什么，咱们只要好好考试就行。我透露这消息给你是，只要你能好生考，定是能成为魁首的。”
莫敛舟瞬间明白过来，他犹豫片刻，当即回绝：“我不需要。”
“为何？”
“这世上从来没有轻易得来之物。这科考本就是靠真才实学，若是以那种腌臜手段取胜，便是以后真能为官，如何对得起那身官服，如何对得起一方百姓。”莫敛舟言辞抗拒。
姜青榕：“……”
他以一种奇异的目光打量着莫敛舟，半晌，嗤笑出声，“莫敛舟，你当真如此正义？咱两同窗多年，我还不了解你。”
“从前姜映梨漂亮懂事，你就将她拢在手里，让她给你添了多少钱财，拿了多少好处，后来她变得丑陋鄙陋，你就将她弃之如敝履。”
“你选我妹妹当真是烈男怕女缠吗？分明是怕被姜映梨的臭名声影响。”
“你却忘了，姜映梨会变成那般模样，本生就是你害的。结果，你说丢就丢，继续走你的阳光道，甚至哄得我妹妹央求信阳侯，拜托山长收你为徒。”
“而今你跟我讲不用腌臜手段，未免太过可笑。”
莫敛舟脸色变了变，又沉住气，“姜青榕，我知道你怪我，但山长收徒之事并非我能左右。”
在他看来，姜青榕埋怨他，不过是因为不敢对平阳世子有怨言，只能捡他这个软柿子捏。
他也厌烦了姜青榕以此来当借口反复拿捏自己。
“我知道你被停学，心中自有怨愤。但科考审查严密，牵连甚广，平阳世子除非有通天手段。他是世家贵胄，天之骄子，一旦此事被发现，他自有法子脱身，可你我这些寒门之流，又如何能逃脱？”
莫敛舟尽量平心静气道，“所以，这件事我不想参合。”
姜青榕冷笑，“哼，你就是胆小。通天梯递到你跟前，你都不敢要。我再问一句，你可愿意与我互结？”
“对不起，我已与其他同窗说好。”
莫敛舟拒绝。
互结是考生与同参加考试的考生一道联名写承诺书，一旦一人出现问题，其他人都是要连坐的。
闻言，姜青榕的脸色变了又变，“莫敛舟，你真要这般对我？”
前两次童生试，他们其实是一起互结的，所以他才会主动来找莫敛舟。
更重要的是，姜青榕而今不在书院，又有了臭名声，自是没有学子愿意同他互结。
那他就只能去外面找不熟悉的人互结，这就存在信任问题。
莫敛舟沉默以对。
姜青榕咬了咬牙，“好好好，好得很！”
莫敛舟眼看他要拂袖离去，骤然出声问道，“这件事当真是世子主动与你提的？”
平阳世子可不是这样不谨慎的人。
姜青榕身体一僵，扭头望了他一眼，“跟你无关！”
他愤愤往外走，刚好撞见门口的姜青柚，也不知她站在这多久，又听到了多少。
“这就是你护着的郎君，你等着跟姜映梨一样的下场吧！”
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