“小师弟，今天你中场，咋样？”世麟侯一直在操心开场年轻相声演员的如何抖包袱的问题，指导差不多了，这才想起苏布冬和范明的出场次序没有定。
“师哥没问题啊。”苏布冬知道中场是出场次序，是仅次于压轴攒底的相声演员的角儿。
但是对于行内来说，中场也叫“腰”，意味着功夫，要是包袱使的不精彩，后半场的相声就算是砸了。
这次随团来的一共是10名相声演员，头场是今年没上成春晚的年轻相声演员，一个叫张宇雷，一个叫杨思郎，分别是相声名家孙耀武和赵传文的弟子。世麟侯想在开场锻炼一下新人，也为相声后备人才做下储备。
之前苏布冬还跟他们在春晚排练的后台见过面，不过因为相声节目有点多，他们的相声最终还是被拿掉了。
二场是世麟侯的团里的中年相声演员，孙波和金鸣，这两位台风比较稳，所以世麟侯把他们放到二场，这时候在张宇雷和杨思郎后面，更容易抓住观众，让相声里面的包袱更容易响。
中场是苏布冬、范明，也是这次来到米国后，仅次于世麟侯和郭先生的角了。
倒二是范惊雷和周广龙，这俩人内功深厚，控场能力绝佳。倒二这个位置，如果前面的相声演员把时间耽搁的太久，那么他们就要快速加活，把最后的时间进度往前赶，为攒底的角儿留出时间来。所以这俩人能被放在倒二，是世麟侯对他们能力的一种肯定，如果倒二的包袱如果使过了，攒底的就不好接。之前相声门里有一桩人尽皆知的公案，就是倒二的相声演员试活的劲用大了，耍的太开，把时间挤得太长，等到攒底的角上台，一看台下，好么，一大帮子观众都抽签（离席）走了。那攒底的角自然心底不痛快，当成心病了。就将这事跟自己儿子说了。等到一次演出，正好这角儿的儿子倒二，那人攒底，这儿子以牙还牙，照猫画老虎的也来了这么一出。这两人在后台大吵一架，这矛盾就生出来了。可以说倒二的场控不好，这场相声就算黄了。
随着观众的纷纷落座，主持人上台简要的介绍了一下，张宇雷和杨思郎就上场表演了。
他们俩演的段子是《下象棋》，这是他们俩个创作的，世麟侯也对这个段子进行了指导。
面对台下许多的观众，两个小年轻不免的有些心慌。这一心慌就有些拿捏不住了。再加上象棋这门国粹米国人他不了解啊，所以台上说的有些热闹，台下笑声寥寥，这些包袱没抖响，台上的演员心就更紧张了。
世麟侯在后台坐着，一手拿着茶杯，一边闭着眼攥着拳头对苏布冬说道：“坏了，这俩人慌了，这开场没开好。”
果然也跟世麟侯说的一样，底下的观众一头雾水，完全不清楚这两个演员在说什么。
“你看，我就说吧，华夏相声就是拿手往你的胳肢窝底下挠，你说笑吧，有些尴尬，不笑吧，又介于有趣和无趣之间……”汤米没有去自己买票的座位，而是套近乎撩着自己的美女同事。
两个年轻相声演员沮丧的走下台来，“世麟侯对不住，我们场没开好。”
世麟侯轻轻摇头：“这相声是门艺术啊，既然是艺术，就不分国界，你们说对吧？你们担心台下的观众听不懂你们的包袱，这就是心存了疑虑，这相声就没法子说好。相声段子都是一点一点在台上打磨出来的，你们这次没说好，就要总结哪里没说好，否则一直也没进步。”
两人受教，连忙商量着去总结得失去了。
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