王桥道：“昌东电力篮球队打到前四名不敢保证，打出静州肯定是没有问题的。”
张大山觉得很奇怪，道：“你在城关镇当镇长，怎么会到电力篮球队当外援？哪里有这么多时间和精力。”
王桥道：“我去当外援的时候，因为受彭克案影响调到档案局做外督工作，事情不多。我的房子租在电力局家属院，经常听到篮球声，一时手痒就下场打了几回，结果被小李局长看上了，就加入电力队篮球队，算是外援。”由于小李局长借钱很耿直，他就很巧妙地在张大山面前提起小李局长的名字。
张大山道：“我在昌东工作时认识昌东电力局的李正坚，他应该是大李局长，这个小李局长倒不认识。”
王桥道：“小李局长是学电力的科班，年龄小，刚满三十吧，因此电力局就分为大李局长和小李局长。”
在推荐邱洪给邓建国时，其实是杨琏在旁边一步一步推波助澜，王桥趁机顺水推舟将邱洪推了出去。此时没有杨琏这种有力人物帮腔，又对电力系统内部关系不完全了解，王桥在说起小李局长情况时小心翼翼，没有敢轻易表达自己的态度。
王永德听到儿子谈起打球之事，忍不住开腔道：“你是代理镇长，哪里有时间去打篮球，以后别去了，不要影响工作。”
返璞归真的张大炮道：“永德，打篮球和工作不矛盾。以前战争时期，环境那么艰苦，战斗那么频繁。大家还不是经常打篮球。”
王永德是很尊重张大炮的，听到老人家发了话，也就不再批评儿子。
春节期间，各家有各家事，饭罢，大家也就散去。
在散去前，王桥要来了赵波家里电话。亲自给赵波爸爸打了电话。然后，他和杜建国送赵波来到了长途车站。在候车厅等车时，赵波颇为不安。屁股不肯落在椅子上，在王桥和杜建国面前走来走去。
杜建国道：“别走了，再走脑袋都转昏了。”
赵波道：“我爸春节来找过我，闹得不欢而散。现在灰溜溜回去。没面子啊。”
王桥嗤道：“在爸妈面前讲个屁面子，说一句对不起，甚至不用说对不起，只要露出可怜兮兮的样子，你爸妈一句重话都不会说你。原因很简单，害怕你再跑。你都是几十岁的人了，还与家长堵气，真是讨打。”
赵波一副脸红筯涨的表情。道：“蛮哥，你现在怎么变得牙尖嘴利。给我留点面子好不好。”
“好、好，接受你的意见。”王桥走到赵波身边，将一个信封递给他，道：“别撑面子了，没钱就没钱，接受朋友善意不可耻，以后若我落难，你给我钱，我绝对不会拿着手软。给爸妈卖点东西回去，别打空手回家。他们也是人，也需要得到爱的回报。”
赵波这两年都沉浸在自己的世界里，一直没有把心思放在家人身上。换句话说，最爱赵波的人由于爱得太无私反而被赵波所忽视。听到蛮哥的叮嘱，赵波脸现羞愧之色，道：“蛮哥，虽然你有时很讨厌，我还是要谢谢你。相较之下，胖墩要敦厚一些。”
杜建国笑道：“我不知道你是在表扬我还是在批评我，我劝你这么多次，你都没有听，还是蛮哥拳头管用。”
屏幕上显示出了班车进站消息，赵波给杜建国来了一个热情拥抱，杜建国也用力拥抱他，将青皮勒得差点踹不过气来。
赵波又与王桥来了一个热烈拥抱，松开后，他突然指着王桥身后方向道：“那是谁？”王桥下意识回头，赵波抬起腿，踹在王桥大腿处，然后撤腿朝检票口跑，进了检票口，他才回转身，得意地对着王桥大笑。
看到赵波部分恢复了活力，王桥虽然被偷袭了一脚，还是发自内心高兴。他作了一个电话手势朝赵波比划了一下。赵波在上车前，也比划了相同的动作。
离开客车站，王桥和杜建国聊着天走到停车场。上了车，杜建国望着王桥，道：“我突然有了一个想法，不知道应不应该说。”
王桥太了解杜建国了，见其吞吞吐吐，便猜到他想说什么，道：“与男女有关的事情就不必说了。”
杜建国与陈秀雅刚刚得出的结论被一句话堵在肚子里，就道：“我知道赵波为什么要踢你一脚，你这人太锐利，锐利得有些讨厌。”
王桥道：“真的吗，我没有感觉到。你想说什么，就说吧。”
杜建国道：“老子不说了。”
王桥发动了汽车，将小车开出车位，笑道：“别矫情了，该说的还要说。否则憋在你的肚子里，会让你难受。”
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