九龙,旺角,上海街。
上海街是油尖旺区的一条街道,贯穿油麻地及旺角。街道南北走向,南起柯士甸道,北至荔枝角道,即是与弥敦道、庙街、砵兰街及新填地街相连。
早在1909年时,当时弥敦道还没发展起来,上海街是旺角区乃至整个九龙最繁华的地带之一。
早先原名为差佬街,得名是因身后的位于众坊街的油麻地警署,那时候取名差佬街,是因为上下班的时候,经常能够看到军装警下班回家,一眼望去,大多都是差佬,所以被当地人称呼为差佬街。
后来随着内地战乱,逃难来香港的内地人越来越多,而一众上海富商和名流齐聚于此,开设了很多上海金店、典当行等营生,终在1911年的时候,被定名为上海街。
时至今日,上海街最繁华的除了金店以外,那就非典当行莫属了。
包括霍宗明的九龙大押在内,现今这一条不算太长的街道总共有八间典当行。
香港的典当生意差不多从一开埠就有了,只不过在这之前,一直是不受港英政府的承认。
一直到一九二六年港英政府颁布典当法例后,第一间合法当铺在一九二六年设在西环水街附近。
第二次世界大战爆发后,日军占领香港,香港的典当业受到冲击,许多当铺关门歇业。直到一九四五年香港重光后,因当时“通货奇缺“,港府为周转金融,乃催促典当行业复兴,在当时港府的支持下,一九四七年港九押业商会正式成立。
那一年,霍宗明也是从内地的广东中山来到香港谋生,在香港岛成立了自己第一家典当行。
会成立初时,全港只有11个会员,霍宗明是其中之一,到了现在,会员总数也并未增加过多,只有九十多人,一方面是因为典当行生意本就竞争激烈,不想太多人参与进来,另外一方面,则是因为很多典当行早已闻名遐迩,口碑名声皆有,外人自是很难插足进去。
霍宗明新开的这家九龙大押就坐落在上海街的街角。
等霍耀文坐车来到上海街后,顺着之前得到的门牌号,一路走过去,终于在上海街末尾的街角处,看到了内部“九龙大押”四个大字。
街角那一座独立而突兀的旧式低层粤式楼房,楼下门外高悬一幅蝙蝠型红底白字镶金边的“押”字大招牌,门内一块齐人高写有“九龙大押”的木版屏风,将过路人好奇的视线挡在了典当交易现场外面。
霍耀文径直走了进去,穿过屏风,发现内部的空间并不是很大,除了一小块站脚的地方外,正面则是一排高大而森严、带窗框的大柜台。
柜台里站着一个上了年纪,身着唐装,板着冷漠面孔的老人,他在看到霍耀文后,冷冷的说道:“靓仔,要典当些什么?”
“请问一下,霍宗明在不在?”霍耀文看大爷爷不在,便张口问道。
“你找我们老板做咩?”老人皱着眉。
霍耀文回答道:“哦,他是我大爷爷,今天来看看他。”
听霍耀文这么说,老人狐疑的看了一眼对方,说道:“等下,我去问问。”
转身离开柜台前,忽然想到什么,回头问道:“你叫什么?”
“霍耀文。”
一听霍耀文这三字,老人算是肯定了刚刚他说的话,毕竟姓霍又是耀字辈,肯定是自家老板的孙辈。
不过该问还是得去问问。
这不,当老人去了后院,跟正坐在茶几边饮茶的老板说外面有个叫霍耀文的人找他时,霍宗明连忙起身跑了出来。
看到霍耀文后,他笑呵呵的道:“耀文你怎么一个人过来了?你老豆老母还有阿嫲呢?”
“大爷爷好。”
霍耀文礼貌的喊了一句,看了一眼手表,方才回答道:“我是直接从港岛坐轮渡过来的,没有回家,不过想来他们应该快到了吧。”
霍宗明打开柜台一角的折叠小门道:“呵呵,好,进来说,进来说,你大奶奶还有你大娘都已经在家里准备饭菜,等你们一到就能直接回家吃饭了。”
霍耀文从狭小的门道内钻进去后,发现里面的空间还挺大的,除了候在柜台内的朝奉座椅外,还有一个巨长的桌子,以及一个形似保险箱的柜子。
或许是看霍耀文一直打量着柜台内的情况,霍宗明笑呵呵的说道:“这长桌子是专门用来收客人典当物品的,一般不太值钱的东西都会放在这里,到夜间关门前,会收进后院的仓库内,至于这个柜子则是保险柜,是前段时间你大伯买来的,说很安全,没有钥匙的话,你就算拿锯子都锯不开,而且足足有一百多斤,一般人一时半会也拖不走。”
“还有人偷当铺?”霍耀文眉毛一挑。
“有,怎么可能没有。”
霍宗明叹息道:“去年,我在港岛的中山大押店里,就有一伙人盗窃,幸好当时屋内存放的货物不是很多,倒也没多大的损失,但里面的现钱都被摸的精干。”
其实典当行一般夜里面都有人守着典当的,但去年暴动宵禁,到了夜里面只能关门,这不就被一伙贼人看上,偷走了一些金银首饰和不少钱财。
“老板老板!”
这时候,外面突然急匆匆的走进一个中年男子。
一旁的唐装老人见到,连忙走到柜台前,板着脸道:“典当些什么?”
“你们这收机械吗?”那中年人焦急的问道。
“机械?”
唐装老人一愣,问道:“什么机械?”
中年男人回答:“就是出版社的印刷机。”
印刷机!!
一听到印刷机,霍耀文眼前一亮,目光直直的盯着那个中年男人。
“收。”唐装老人点点头,拿出账簿,又拿起旁边的毛笔,说道:“是什么牌子的?用了几年了?”
“是rb的小森牌,用了差不多两年,全都是七成新,当时两台印刷机买都花了我十四万,我要当十万。”
中年男子特意强调当初买的价格。
“要看看样式才行。”唐装老人没有直接回答中年男人当多少钱的话,而是跟对方说道:“押行的规矩你应该懂吧。”
“懂,九出十三归!”
“懂就好,你把地址告诉我,我登记一下,等会就安排人去你那看看。”
“那能当十万吗?”中年男子忍不住问道。
“这就不知道了,要看看你那印刷机的完整度和新度,而且你是要死当,还是活当,这当的价格都不同,我们必须要安排人过去看看才能知道。”
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