江安义和郭怀理在书房聊了半个多时辰，说说过往、聊聊子女、谈谈生意，欢声笑语不断。朋友间的情意有如美酒，经过时间酝酿，经过风雨洗礼，每一份回忆都是值得珍藏的财富，会相伴两人一生。
亥初，郭怀理笑着站起身道“时间不早了，安义一路鞍马劳倦，早些歇息吧，明天再聊了。”
送郭怀理到客房入住，江安义回到住处，欣菲居然还没有回来。江安义眉头一皱，随即释然，欣菲身为龙卫督监，责任不比自己轻。想起初识欣菲时她便是龙卫的镇抚，风风光自知失言，含糊地道“妇道人家管那么多做什么，你只管等着享福就是。”
身边的华文光发出阵阵鼾声，乔氏却翻来覆去地睡不着了，她是娄州府学教授乔礼华之女，乔礼华是大儒，乔氏跟随父亲识字读书，是有名的才女。得知华家要献城投降，乔氏真如五雷轰顶，父亲教她忠君爱国，又让她嫁夫随夫，可是丈夫要背叛家国，她当何去可从。
一夜难眠，起床后到佛堂向婆婆尤氏请安毕，见到婆婆闭目诵经，仍是万事不理的样子，乔氏默默拜过，起身回屋。几年前华家得罪新上任的江刺史大难临头，一家人惊惶欲散，婆婆尤氏却不为所动，与公爹一起渡过难关。后来转危为安，乔氏记得公爹十分感动，遣走几名妾氏，说是要与婆婆白发厮守，可是时间一长，公爹故态复萌，又开始沾花染草，江刺史离开化州之后，公爹又娶进了三名妾氏。婆婆心灰意冷，守在佛堂不再过问家事。
想到自家丈夫，没有公爹的本领却将公爹风流个性学了个十足，甚至有过之而无不及，在外面置了两家外室，时常夜不归宿。乔氏心中苦涩，就算是丈夫真的做上了镇西侯，这个侯爵夫人会不会落到自家头上还是两说。
管事彩珠进屋禀事，她是乔氏的陪嫁丫房，嫁给了华府的一名护院。看到乔氏神色紧张，一副心神不宁的样子，彩珠问道“小姐，是不是姑爷又跟你吵架了。”
乔氏摇头不语，彩珠没有再问，禀过事后回到住处。丈夫华威昨夜值守，此刻正在屋中休息，彩珠忍不住向他提了一句。华威道“我刚才见到二少爷，喜气洋洋的样子，不像吵了架。二少爷还告诉我，这几日大伙辛苦，晚上府中摆酒饷劳大伙，让我务必参加呢。”
彩珠出门做事，恰巧看到三少爷一改往日倨傲神情，满面笑容地与家中护卫打招呼，说的也是晚间饮酒之事。彩珠动了疑心，府中不时会摆酒犒劳众人，但每次都是管家通知大伙，这次怎么二少爷说完三少爷又说，兴师动众的样子。
起了疑心的彩珠再次出现在乔氏的屋中，借着做针线活与乔氏闲扯着，有意无意地往府中晚上摆酒犒劳大家的话题上扯，乔氏心烦意乱地说了一句“卖命的酒，喝他做甚。”
彩珠心中一惊，急忙追问道“小姐，卖什么命，华威不会有事吧？小姐，你看在我的面上，想法子救救我那口子。”
乔氏苦笑道“我自身是泥菩萨过河，如何救得了他人。彩珠，你莫要声张，暗中告诉华威，让他想办法出府躲一躲，过了今夜再说。”
回到屋中，彩珠推醒鼾睡的丈夫，把乔氏的话悄声告诉了华威。华威想了想，道“彩珠，你说华家会不会想学韩家，让我们做乱投降西域人啊。”
彩珠吓得坐在地上，惊恐地道“看样子很可能。昨天江大人进了城，我估计华老爷怕江大人对付他，想先下手为强。当家的，这可怎么办？你还是赶紧出府躲一躲吧。”
华威拉起妻子，笑道“躲什么，傻瓜，这是天送福贵给你我。”
“华威，刀枪无眼，我可不要你去与人搏命，再说就算挣来福贵也落不到你的头上。”彩珠劝道，急得嘤嘤地哭起来。
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