师高金下定了决心,由仁多领兵出击。
从军营迂回到颁州军所在的小山坡,必须要绕一个大弯,颇费时间。仁多领命后,带一千党项军急驰而去。
师高金和元高率领两千党项骑兵不紧不慢从军营里出来,来到小山坡时,看到颁州军探马飞快向小山坡跑去。
颁州军早已在小山坡上严阵以待。
观察判官邢培盛见党项军骑兵分为左右两队,数面鹰旗随风飘扬,军容甚为严整,人数却并不多。
邢培盛年轻气盛,且是好战之人,决定利用居高临下的优势,向党项军发起冲锋。
中军响起了“隆、隆”战鼓声,牙将光紫驼一马当先冲到最前面,一千五百名颁州马军紧随其后。顿时,战鼓声、马蹄声和喊杀声响彻云霄。
在乔家堡外的党项军不过三千人,师高金并不准备和颁州军硬扛,打算在小山坡下缠住颁州军,只要仁多穿插到位,从后面发起攻击,数量上没有绝对优势的颁州军必败。
两千党项人分成两队列阵,每队一千人。党项军“呜、呜”刺耳号角声响起,一队党项骑手转身向后跑,跑了一阵后站住。另一队党项骑手取出弓箭,等着颁州军进入箭程。
颁州骑兵从山坡上往下冲,速度极快,一片灰尘腾空而起,声势摄人。骑兵刚进入箭程就受到党项人攻击,党项骑兵射出一箭,掉转马头往回跑。光紫驼杀性甚重,挡开数支长箭,咬住党项骑兵,紧追不舍。
射完箭的党项骑兵绕过另一队党项骑兵,向前跑了一段后停下,抽出箭做好准备。而等候多时的另一队党项骑兵对追来的颁州骑兵就是一阵猛射。他们和前队一样,射完就跑,让另一队作好准备的骑手对付颁州骑兵。
两轮较量结束,颁州骑兵吃了大亏。党项骑兵长于骑射,且战且退,颁州骑兵表面占优,实则伤亡不小。
骑手落地,战马逃散,地上躺了一片呻吟挣扎的骑手,这些骑手绝大部分都是颁州军。极少数党项骑手中箭落地,被追上来的颁州军骑手砍得血肉横飞。
颁州步军保持队形快速推进,却已被骑兵丢在后面。邢培盛骑马,持长枪,跟在步军群。
经过这一番较量,双方骑兵的战斗力优劣显而易见。邢培盛意识到这样打下去,颁州骑兵会被慢慢消耗掉,下令道:“鸣金收兵,步兵呈防守队形,给骑兵留一个退回通道。”
颁州骑兵往回收,党项骑兵却如影随形贴了上来,不过分逼近,保持一箭距离。在这个距离,他们可以不断利用精准弓箭射杀颁州骑兵,又不至于短兵相接。当颁州骑兵退回步军阵地后,党项骑兵也就停止追杀。
光紫驼正追得性起,忽然听到收兵号令,此时他的心情就如一名饿极的人刚刚拿到一碗香喷喷肥牛肉,还没有来得及吃,却又被人夺走。
军令如山,光紫驼虽然好战,却也不敢有违军令。他满腔怒火地回到邢培盛身旁,不满地道:“已经咬住党项人了,为何收兵?”
“这样打下去正中党项人下怀,论骑射,胡人真是历害,颁州骑兵打不过。再打,就剩不了几个人。”
说到此时,邢培盛突然想到了那一支黑雕军小部队。黑雕军前锋小部队竟然在人数少于党项军的情况下,以骑兵对骑兵,把党项骑兵打得落花流水。在城墙上看着黑雕军小部队打得容易,他认为党项骑兵不过尔尔,真要轮到颁州骑兵出击,才发现党项骑兵真是厉害。
一千五百名颁州骑兵短时间竟有二三百人被射下马来,战场上多是颁州骑兵的尸体。光紫驼清醒过来,沮丧地不再说话,只是用凶狠的眼光盯着党项骑兵。
党项军进攻欲望素来很强,象今天这种且战且退的打法很少见,这引起邢培盛警惕,心道:“难道党项军还在等待伏兵?”
战在此时,邢培盛明白凭手里这点兵力无法战胜党项骑兵,更担心党项军有增援部队,果断发出退兵命令。
听到颁州军退兵号,师高金对元高道:“颁州军要跑,缠住他们,仁多军马上就要到了。”
党项人鼓角大作,党项人每个队有两个营,每营有五百人,以营为单位轮番发起冲锋,每个营呼啸着冲过来,放一通箭后,又呼啸跑开。
颁州军步军有两千人,一直没有参战。中军发出退兵号令后,他们前军变后军,慢慢向乔家堡移动。党项军发起冲锋后,他们重新站住,用弩弓射住阵脚。
拉锯几个回合之后,党项军和颁州军互有伤亡。颁州军后方渐渐响起了阵阵马蹄声,马蹄声很,由远及近。邢培盛脸色大变,急忙下令道:“步军守住阵脚,骑兵迎战党项援军。”
初战失利,光紫驼心中激愤难平,大吼一声,率领颁州骑兵向增援的党项军冲去。
从后面杀过来的正是党项军仁多部,颁州骑兵虽然蒙受了一些损失,但仍有一千一百多人,两支骑兵队伍速度极快,人数相当,很快顶在一起。
元高部士气高振,不再以营为单位出击,而是倾尽全力,不顾伤亡,对颁州步军防线全线出击。颁州步军弩弓手在这生死关头也是拼尽全力,用最密集的弩弓阻截党项军。
党项骑兵来得太快太猛,顶着弩弓密集冲击,付出巨大伤亡后,突破了颁州军防线。
近身混战开始,颁州军步军在邢培盛指挥下,虽然被党项骑兵冲散,却没有出现崩溃的局面,步军们或以营或以伍为单位聚在一起和党项人拼死相斗。而颁州骑兵则在疯子将军光紫驼地率领下,和仁多部党项军杀得难解难分。
党项军更为勇猛,在混战中慢慢占据了上风。可是颁州军打得极为顽强,党项军在短时间之内也无法完全吃掉颁州军。
邢培盛身边聚集了四百多名步军,被党项军团团包围住。邢培盛心中只剩下一个“拼”字,枪如闪电,用力把一名党项骑兵挑下马来,又有数名骑兵冲了过来。
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