李家坝大战之后，达布带着剩下的大蕃人逃进大山。稍加休整后，达布准备退回卓尼。他们怕受伏击，不敢从白龙江回卓尼，选择北上，渡过西汉水回卓尼。
达布和石虎两人都没有想到，除了黑雕军和阶州步军以外，还有数百人马也盯上了达布，并在西汉水给了达布重重一击。
这数百人马的首领是大林军将胡立和段无畏，胡立和段无畏为何会在西汉水袭击达布所率大蕃人，这还要从凤州大战说起。
七月，通奏使伊审征成功夺得西蜀军帅位后，为了向西蜀主孟昶报喜，令人把被俘的大林军将领胡立及数十名俘虏押回成都府。
排阵使胡立来到凤州后极不走运，侍卫司顶顶有名的猛将竟然被西蜀军活捉，想起来实在令人气馁。第一次自杀被部下劝阻之后，胡立就再也没有自杀的想法了，一直寻机逃脱。
胡立是大林军排阵使，自然受到了特殊照顾。西蜀军特意给他带上了三十多斤重的木枷，而其他大林兵只是绑住串在一起。
押解队行进速度不快，从凤州东北出发，走了一天后才进入成州境内。到了成州望乡山之时，已近中午，大家又累又热又渴，来到树荫下歇凉。
押解大林军俘虏的西蜀军都是步军，只有带队的军校骑着一匹瘦弱老马。
西蜀军派了两个军士紧跟在胡立身后，严密看守。胡立从小习武，身体强壮，可是身上多了一付重木枷，烈日下走了一上午，也累得够呛。在望乡山歇气之时，西蜀军军校下了马，坐在树下喝水。那匹老马没有拴住，也在树下休息。
胡立看到机会来了，对身边西蜀兵道：“我要撒尿。”
西蜀兵骂道：“日你先人板板，就是你事多。”
胡立站起来，道：“我到那边去撒尿，在这里撒尿臭得很，莫熏着各位。”
另外一名躺在地上的西蜀兵斜着眼，道：“老子还要躺一会，不要在这里撒尿。”
胡立在前，西蜀兵在后，两人朝树荫外走去。走近老马旁边之时，胡立突地转身，用膝盖猛顶身后的西蜀兵，西蜀兵猝不及防，痛苦地叫了一声，倒在地上。胡立猛地扑向老马，想跳上战马，无奈手被枷锁住，没有抓不到马缰绳。
老马受惊后，向前一跃步，使胡立的企图彻底落空。
其它西蜀军反应过来，一涌而上，把胡立按在地上狂揍。西蜀军军校提起一根木棍，怒喝道：“你跑了，老子的脑壳要搬家。老子对你客气，你就要上天了，今天让你尝尝历害。”
西蜀军军校举起棍子，对着胡立屁股狠狠地打去，刚打了三棍，木棍“咔”地响了一声，断掉了。西蜀军军校犹觉没有出气，取过一支长枪，以枪作棍，高高举起，又准备狠狠打胡立一顿。
正在此时，一支铁箭迎面射来，正中西蜀军军校胸口。西蜀军军校高举着的长枪没有打下来，无力地掉在地上。他低头看着胸前铁箭，张口骂了一句：“狗日的。”骂完就向后摔倒。
西蜀兵们目瞪口呆地看着这个突如其来的变故，还没有来得及作出反应，无数穿着怪异的大林军突然从四周涌来，负责押送俘虏的西蜀军面对恶狠狠的大林军，稍作抵抗就放下了武器。
解救胡立的大林军头领正是粮库军将段无畏。大林军粮库被赵武带人袭破之后，段无畏血战之后跳出寨墙，从西蜀军包围中冲了出去。
段无畏知道粮食是节度使王景的心肝宝贝，失了粮库，回去必是一死。他不敢回营，躲入大山中。一路上，他遇到好些从寨中逃出来的军士，便带着这些军士暂时在山中落草。
王景治军极严，以前有溃逃军士回营，轻者一顿皮鞭，重则处斩。轻与重界限极为模糊，全凭王景当时的心情。为数不少的边军军士被打散后，不敢回营，三五人一伙，散布于大山中，做起了土匪勾当。
这些人不断加入了段无畏队伍，甚至一些打散了的西蜀军军士也加入了段无畏队伍。
段无畏收拢了三百多名人马，吃掉了黑云寨真正的土匪，以黑云寨为据点，当起山大王。
凤、成、阶三州皆穷，老百姓没有多少油水。段无畏手下三百人每天消耗极大，山大王日子不好过，紧巴巴的，全无想象中大碗吃肉大碗喝酒的爽快。
手头窘迫，黑云寨自然对身边飞过麻雀都不会放过，时常袭击运粮小队，不管大林军还是西蜀军的，统统抢了再说。
押送胡立的西蜀军小队进入成州境内后，黑云寨就得到了消息。段无畏现在是雁过拔毛，还非拔不可。他根据西蜀军押运队行进速度，判断西蜀军必将在望乡山大树林歇脚，便带人埋伏在四周，将西蜀军小队洗劫一空，顺便还救出胡立。
胡立获救之后，自觉无脸见侍卫司众人，就和段无畏一道，也当上了山大王。
凤州大战结束后，没有运输小队可以抢劫，山寨日子更不好过。胡立、段无畏都有家室，白天忙着抢劫，日子还好过。每当夜晚来临，两人总在一起回忆各自家中的美好往事。他们非常清楚，当山大王决不是长久之计。
秦、凤、阶各地不断报来受到土匪抢劫的消息，大家都知道这些土匪实是打散了的溃兵。王景派出边兵四处清剿。而侯云策则发出了招纳大林军、西蜀军败兵的告示。
胡立、段无畏拿到告示后都动了心。
段无畏道：“以前我们在茶馆听书，都说当山大王快活，谁知老子当了山大王，天天都为填饱肚子担心，没有过一天好日子。说书的骗了我二十七年。”
胡立道：“这个告示出来，军士必定都会心动，现在已经偷偷跑了二十几个人。如此这般下去，我们都会成为光杆山大王。唉，当山大王毕竟不是长久之计啊，干脆我们去投侯云策吧。”
两人为慎重起见，派一人先到凤州投石问路。
侯云策听说胡立和段无畏聚集了三百多名大林军，写了一封信，承诺让两位将军官复原职。
得到回信，胡立、段无畏两人自然无比高兴。
胡立提议道：“这一段时间，有一股大蕃人流进阶州，我们找个机会斩杀一些大蕃人，也好作为投奔侯云策的见面礼，否则如何官复原职。”
段无畏想到要官复原职，没有见面礼是不太好，也就同意伏击大蕃人。
胡立、段无畏已经当了一段时间的山大王，山大王要想吃饱饭就要抢劫，抢劫说起简单，其实是一件技术活，若没有灵敏嗅觉，根本无法在三州这等苦寒之地抢到足够的食物。因此，黑云寨的探子们虽说时间不长，专业能力却迅速提高。
他们很快查到这伙大蕃人的踪迹。
大蕃人进入阶州之时，有六百余众，胡立、段无畏不过三百多人，自然不敢招惹他们。后来六百大蕃人击败了阶州二千步军，他们更不敢轻举妄动，基本上取消了伏击蕃人的念头。
李家坝大战之后，大蕃人只剩下不足两百人，胡立、段无畏见有机可趁，带上山寨所有人马，尾随着这一伙大蕃人。
李家坝惨败后，达布全军痛哭一场后，反其道而行之，不断向北走，翻过好几座山岭，来到西汉水岸边。
进入阶州以来，不停地战斗和奔波，大蕃人身体疲劳，心情灰暗。达布见土气萎靡到极点，才让大家停下来休整。
大蕃人为了逃命，拼命行军，跟在后面的山大王们也累得够呛。不过，山大王们这一段时间，天天在大山中行抢劫之事，体力练得不错，总算没有被大蕃甩掉。
半夜时分，胡立、段无畏率人悄悄向大蕃营地袭去。探子在距离营地约三百米的草丛里发现了一名大蕃哨兵。
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