驻京办主任贺子龙来了趟吴都，没跟马英杰见面，到了之后就去找罗天运，跟罗天运汇报了一上午工作。汇报完，贺子龙离开吴都去了省里。第二天一早，市委组织部打电话给小丁，通知他立即回吴都。小丁最终被派到吴都最差的一个县，职务是县社会救助站副站长，就是以前的收容站。何进军官升一级，终于当了公安局副局长，顶替了另一位副局长的位置。与此同时，维稳大队两名警察被处分，一名调离出公安系统。这两人对邱玉花那天的上访负有主要责任。之前邱玉花是被信访局和维稳大队监控起来的，负责监控邱玉花的就是他们。他们玩忽职守，居然让邱玉花从宾馆逃了出来，还备了硫酸和汽油。这些都是何进军后来查出来的。马英杰掌握的情况却跟这恰恰相反。这两位是有意放出邱玉花，邱玉花怀里揣的硫酸还有汽油，也是他们帮忙弄的。包括那天路鑫波的行程，也是他们告诉的。他们提前用警车将邱玉花送到那家厂门后，藏在那家被强行关了门的小厂子里，路鑫波刚到，邱玉花就从厂围墙一个洞口里钻出来，直接扑向路鑫波。
得知这些，马英杰心里一阵欣慰，看来，他并不孤单。但是马英杰没想到，同样的命运会很快落他身上。这天他刚从余杰那儿出来，电话就响了。
电话是秘书长方扬打来的，问马英杰在哪?马英杰说了地方，方扬声音有点紧促地说：“马英杰，马市长叫你，让你到他的办公室一趟。”
马三思叫他?马英杰眉头一皱，马三思最近跟他话也不说，视他不存在。
“好的，我马上到。”马英杰回了一句。
半小时后，马英杰回到了市政府，马三思在等他。马三思这天非常友好，马英杰刚进办公室，他便热情地站起来：“马秘书长，哪里转了一圈，这几天大家都忙，还没顾上跟你见面，快请坐。”又示意秘书给马英杰沏茶。马英杰说不用了，话头对住马三思说：“马市长急着找我来，什么事?”
“也没什么大事，马秘书长恢复健康，可喜可贺，下午摆一桌，庆贺一下。”马三思突然说。
“谢谢马市长，庆贺就不必了，惊动大家，会招骂的。”马英杰勉为其难地笑了笑。
“马秘书长就是高风亮节，我们这些人不能比，不能比的。好吧，说正事。”马三思话里有话，说出来的话味，在马英杰听来极为不舒服。
省委学校要办一期市厅级领导干部培训班，马三思让马英杰参加，时间两个半月，说这是省里的意思。马英杰淡然一笑，不冷不热地问：“书记知道不，他什么意思，我去合适不，别给咱吴都丢人了?”
“书记舍不得你走啊，我更是舍不得。眼下吴都正是考验我们的时候，李市长要调走，你又要去镀金，唉，我都愁得不知怎么办好。可我不能坏你好事，省里点名，你说我跟书记敢拦你么?”马三思这个时候做好人似的说着。
这话说的多雷人啊，明明是排挤，却要说成是镀金，好像机会多珍贵一样。还有，马三思的口气，完全是市长的了，根本不是什么临时性主持工作。你听听，我跟书记敢拦你么?都把自己放罗天运前面了。
马英杰笑笑：“好吧，既然组织上这么信任，我就光荣地去了。市长还有其他事?”马英杰故意改变称谓，直接唤起市长来了。
“别，别，千万别说光荣，等你镀完金，还等着你来领导我们呢。”马三思这话也不弱，暗中用力，明是玩笑，实则挖苦。马英杰不想跟马三思过招，很没劲。让他去党校学习，等于就是把他打发开，别坏他们的事。两个月后，能不能回到吴都，很难说，或许，从此他就离开官场了。一阵伤感袭来，马英杰有点坚持不住，赶忙站起说：“头有点晕，我先回去了，完了我把工作交待一下，按时去报到。”
“恭喜你啊，马秘书长，将来高升了，可要记得吴都哟。”马三思伸出手来，跟马英杰握了握，明着是要送客。马英杰不卑不亢说：“借市长吉言，但愿我真能镀层金回来。”他把回来两个字重重强调了下，马三思脸上表情骤然就不那么好看了。
出了门，一股挫败感猛就涌上来，马英杰感觉脚下忽然无力，迈不动步子。从马三思办公室到他办公室，平时三分钟就到，这天他走了差不多一刻钟。
人的一生会遇到许多黑暗，有的时候你觉得自己莫名地会掉入一个深坑，你逃不出来，四周没有门也没有窗，外面光线虽在，但你看不到。周围没有一支可以用来支撑你的力量，你抓不到任何东西，徒伸着双手，就是抓不到。
马英杰感觉自己就到了这样的境地。这天他没在办公室久呆，坐了一会，拿起公文包回家。司机小汪要陪他回去，他拒绝了，跟小汪说：“安心工作吧，表现要积极，也不要被别人的脸色吓住。”小汪听得有些不明不白，他还不知道马英杰要去党校。马英杰亲切而又温和地拍了拍小汪的肩，说了句让小汪更摸不着头脑的话：“好好干，这是五楼，五楼上去是六楼，上面还有七楼，这楼好像一共十八层吧。”
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