恰在此时，一艘大船缓缓驶来。周侗见状，赶忙高声呼喊：“船上的大官人，在下乃边关守将，要前往东京汴梁城公干。因途中诸多耽搁，不慎错过了进入洛阳城的规定时辰。烦请大官人行个方便，渡我等过洛水，在下感激不尽。”
过了片刻，从船中走出一人，高声喊道：“敢问阁下尊姓大名？在那汴梁城内，可还有相熟之人？”
周侗听闻，当即恭敬回道：“在下乃边关将领，官拜忠武将军周侗。于东京汴梁城中，与护国公相识……”话尚未说完，船上之人便急切问道：“可是那周勇家的周侗？”
周侗忙不迭回应：“正是在下。”船上之人又接着询问：“敢问将军手中所持，是何处宝物？”周侗如实作答：“此乃家传的九转朝阳枪。”
船上之人听闻后，不禁放声大笑，说道：“贤侄，你且稍作等候。”言罢，便命人将船缓缓划向岸边。
周侗带着佣哥，牵着马匹，登上了大船。借着船上灯火的光亮看去，只见眼前这位长者约有五十多岁的年纪，身着员外服饰，气质不凡。
周侗见状，赶忙上前躬身下拜，说道：“多谢老员外仗义相助。不知老员外可是认识家父？”
船上之人微笑着说道：“老夫孟元，祖籍本在汴梁。幼时与你父亲常一同嬉戏玩耍，情谊深厚。此番我自外地返回京城，天子刚刚任命我为开封府仪曹。贤侄，见你身上血迹斑斑，不知遭遇了何事？”就在此时，众人瞧见岸上远处有火把晃动。
周侗见状，急忙说道：“老伯，事出紧急，我们先开船离开此地，随后我再将详情慢慢道来。”
孟元深知必有特殊情况，急忙大声呼喊：“开船，即刻扬起船帆！另外，速去打些清水来，让我这贤侄好好清洗一番。”
周侗自行洗漱完毕后，又帮佣哥清洗干净，随后二人一同进入船内。孟元关切地问道：“贤侄，这个孩子是哪家的？”
周侗心中暗自思忖：“一路上我反复思索，却始终未能想出这孩子究竟是哪家的。如此一个容貌俊美的孩子，可惜是个哑巴。”孟元老既然发问，周侗无奈之下只好回道：“这是我舅舅护国公家的孩子。”
孟元老随即对身旁的仆人说道：“去叫婵儿下来，让她与这位小相公一同玩耍。”仆人领命上楼，告知了丫环。
不多时，丫环便带着一位年约十二三岁的小姐走了下来。两个孩子相见后，彼此十分投缘。佣哥便随着婵儿小姐一同登上了二层船舱。
孟元又看向周侗，问道：“贤侄此番出行，是单纯要过河，还是打算返回汴梁城？”
周侗赶忙恭敬回道：“孟伯父，小侄本就打算回汴梁城。方才因途中遭遇贼人，见有船只经过，只想着能渡我等过河便好。如今机缘巧合，正巧遇上孟伯父，若能与伯父同船返回汴京，那自然是再好不过，如此便多有叨扰伯父了。”
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