玉儿低垂着眼睛神色委屈，姚念慈剑苏涟漪迁怒于她连忙上前拦下。
“罢了，不关玉儿的事，她也不知道会发生这种事情。”姚念慈口吻无奈地劝解。
苏涟漪对她护着下人大为不满，赌气地回道：“嫂子你真是的，像你这样总是帮丫鬟说好话，什么时候被卖了都不知道。”
这边秦兰湘还没有下落，募捐款也跟着不翼而飞，苏慕白听到两人有吵起来的势头，连忙上前叫停。
“你们不要吵了，不如先查看银子少了多少。”
为了息事宁人，苏慕白只好转移话题。
“好，玉儿，你去把我卧房里的账本拿过来。”姚念慈应了一声，准备重新打开箱子。
经姚念慈核对过后，箱子里的募捐款少了五百八十两银子。
不过昨日卖西域雪莲的十根金条，幸好被姚念慈放在卧房的柜子里。
苏慕白有些不解，如果秦兰湘当真是打算偷盗银两跑路，又为何会多出个零头。
左思右想下，他决定去厢房再找找有什么秦兰湘留下的蛛丝马迹。
离开库房，苏慕白先是命齐平去追查此事，随即吩咐玉儿搜查厢房。
几人停在院子里等候，姚念慈心事重重地坐在石凳上。
齐平尚未前去，低声向苏慕白提出建议：“少爷，我和衙门的薛捕快比
较熟，要不我先请他到城郊附近打听一下。”
“也好，如果秦兰湘出城逃跑，肯定会有一条必经之路。”苏慕白若有所思地回道。
苏涟漪听到两人的交谈，走过去向齐平道出自己的想法。
“她一个姑娘家身上背着几百两银子，我猜走不了多远，没准她现在还在泉州城里躲着呢。”
苏慕白觉得有道理，打算先把姚念慈娘俩送到苏府，而后和齐平一同沿街寻找。
“这样好了，齐平你稍后再走，我打算……”
就在苏慕白把自己的新计划告知齐平，不想话没说完就看到玉儿从厢房里匆忙跑出来。
“少爷少奶奶，我有一个重大发现！”玉儿的声音听起来颇为兴奋。
姚念慈眸色一惊，连忙从石凳上起身。
“有什么重大发现？”
玉儿如实回道：“我在她的枕头
“快给我看看！”
姚念慈迫不及待地朝着玉儿伸出手。
打开被枕头被子压皱的信函，她首先看到名头上是秦兰湘对自己的惯用称呼。
“姚姐姐，原谅我的不辞而别，请代我向少爷转达新年祝福，愿醒儿身体安康……”
姚念慈发觉秦兰湘在信中的言辞委婉真挚，看上去和之前并无二致。
继续往下阅读，她得知秦兰湘决定回边疆替父
亲守孝。
秦兰湘私拿募捐款打算回去厚葬秦端将军，至于那八十两银子的零头，则是作为她回去的路费，以及日后安顿下来的开支。
与此同时，她还在信称完成心愿后，会把剩下的银两如数交给苏从秋。
目光从宣纸上移开，姚念慈把这封信递给苏慕白。
“慕白，你自己读吧，我就不一并赘述了。”
接过信件，苏慕白从头到尾读了一遍，随即露出疑虑的表情。
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