次日，鸡鸣时分，苏语嫣和元祁衍便早早醒来，敲开胡老板的院门。
胡老板早就起来了，正在院子里打太极，一瞅见他们，顿时满面愧疚：“昨夜可有吓到你们？你们也不必太害怕，那歌声虽然渗人，但从未有什么东西跑出来害人过。”
元祁衍摆摆手，从袖中拿出那卷画卷，指着画中书生问道：“胡老板可识得此人？”
胡老板脸上的笑容瞬间僵硬，眉间拢着一抹愁绪，眼神飘忽不定：“这、你们是从哪里得到这幅画的？”
元祁衍再从袖中拿出一支鹦鹉羽毛，淡淡道：“这羽毛是我昨夜从胡小姐闺房的屋顶上捡到的，那骇人听闻的歌声，其实是有人在操纵鹦鹉。”
“对。”苏语嫣站出来一步，继续说道，“我们越发觉得事情不简单，所以未经允许便翻看了胡小姐闺房，在此先向胡老板道歉。这幅画正是我们从房间的抽屉里找出来的，我们猜测，顾小姐的昏迷与这书生有脱不了的干系！”
胡老板瞳孔骤然紧锁，声音颤抖：“不是吧？你们的意思是，我女儿昏迷，是这书生干的？”
“这只是我们的猜测而已，还请胡老板
如实相告这书生的身份，我们好借着查探下去。”
“我……”胡老板有些犹豫，但转念想到那尚昏迷在床的女儿，顿时什么也顾不得了，咬咬牙，将那书生身份如实道来，“实不相瞒，这书生姓徐，我女儿与他两情相悦。”
“你们也别笑话，小女自幼被我宠坏了，不如寻常女子那般娴静，她啊，不顾父母之命媒妁之言，便私自与那书生私定终身。我也不太了解那书生品性，但他们二人应当是互相欢喜的，他怎么着也不至于害我女儿吧？”
苏语嫣皱紧眉头，稍稍思索一会儿，不由得轻叹一声：“人心难测，世事无常。胡老板，你可知这书生的住处？我们亲自上门拜访一番。”
“我不知道。”胡老板诚实摇头，“我只知这徐姓书生经常在西市卖字画为生，但，说来也奇怪，自打小女生病以后，也极少见到他在那摆摊，不知去哪了。”
元祁衍收起画卷，牵着苏语嫣的手：“那我们就去西市打探一番！”
这个时候，街上的商铺刚开门，路上可见行人挑着菜担子匆匆走来，脚边小草盛着晶莹露珠，一切都显得那么有生机有张力
。
西市的读书人较多，他们安安静静地支个小摊卖字画，不会大声吆喝，站在路口，便看见两旁白衣书生如青松般站立。
苏语嫣就近在旁边的书画摊驻足，视线从那书生笔下掠过，轻轻一笑：“你这可是在临摹前朝文大师的杰作莲下戏水图？”
书生眼睛一亮，惊喜地抬起头：“夫人真是好眼力！”
苏语嫣掩嘴轻笑，自谦道：“你过奖了，莲下戏水图闻名遐迩，但凡摸过几本书的人都知道。不过……我记得你们这一个姓徐的书生画溪水也是画得极好，今天怎么没瞧见他人？”
书生摸了摸头，答道：“夫人说的可是徐岳？他已经好多天没出来摆摊啦！可能生病了吧。”
“哦……”苏语嫣若有所思地点点头，给元祁衍使了个眼色，后者立马会意，从袖中掏出一个一枚银锭子，放在书生摊上。
苏语嫣淡淡笑道：“这位公子可否告知徐岳住处？我们想去拜访一番。”
书生犹犹豫豫地看着那枚银锭子，却不敢拿起来。
他会在这里摆摊，自然是因为缺钱，如果得了这枚银锭子，那他就可以在家中专心无忧地读一年书了！
可
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