朝堂之上分了四派，呼声前三的还是嫡王子缘遥、永安君缘礼、成安君缘瑞，还有少数派支持八王子缘弘。这其中最有份量的就是安国公杨轩，杨轩没有支持自己的外孙，转而支持的是缘弘，这步棋走得连君王复利也稀里糊涂，总以为杨轩老糊涂了。
杨轩是在朝之中唯一一位从商起家的京官。他大半辈子行事的风格大都保持着商业的习性，获利是他的最终目的。一开始，他并不介入朝堂纷争，但随着权势在经商路上获利后，他尝到了手上权力的甜头，也开始玩弄权势，而且，玩得有声有色，经商和做官都成了一种敛财的手段，而且，做官往往一本万利，他开始沸沸扬扬地参与朝堂之争，也开始有恃无恐地用手中的权力杀人，还杀得血雨腥风。如今支持八王子缘弘继太子之位，更可谓空前绝后的大手笔。
这笔账也非常好算。杨轩心里如明镜一样，他与嫡王子仇怨已经结下八年之久，若是让缘遥成了君王，杨家难逃一劫。虽说他四年离京，可能会不计前嫌，但这消失的四年也是唯一让他不放心的地方，因为未知才可怕。
缘熠更不可能。他依旧记得缘熠深夜到安国公府，那句“父王忌惮的是外祖父的权势。”始终刻在他的脑海里，也刻到他心上。若这个时间支持自己的外孙缘熠，功高震主会让杨家随时步入万劫不复之地。杨家被封安国公，自己为太保，女儿又是宠妃，这权势，无论哪位君王都会忌惮，若此时再提出，太子由与自己血脉相连的缘熠做，恐日后会遭到君王复利的清算。而且缘熠无论在朝堂还是君王复利那里，都不得宠。缘熠与缘弘一样，身无政绩和军功，又都不是嫡出，都名不正言不顺，可缘弘有着君王复利的荣宠，吕家没有被流放时，京中一半官员都以为君王复利会立嫡以爱。在这场立储之争中不允许他支持嫡王子，也要挑个君王复利喜欢的。支持缘弘，既顺了君王复利的意，又成了保王党的功臣，缘弘以后登基称王，自己安国公的位置也能保得住，杨轩算的可是长久账。
与缘遥僵持不下的是缘礼，理由简单，也更合理，缘礼排行老二，缘遥不能继位，当然应该由最年长的弟弟继位。可现在的问题是，缘遥可以继位，于是缘礼继位的呼声就没那么容易站得住脚了。但君王复利不看好缘礼，君王复利对缘礼的看不好可谓根深蒂固，由来已久。从五六岁时，缘礼就处处被拿来跟缘遥比，一如缘遥五岁前，事事都被拿来跟嫡子缘遡比。分封去青莲岗，也正是承了这个因。
在这场立储之争中，让君王复利意外的是杨轩。以前，他一直都防杨轩，所以，他借吕妃国丧，召回了被流放三年的邓荣，又将寒族桓杨，连升三级，位列三公，与杨轩平起平坐。杨轩竟通篇没有提到缘熠的名字，在立太子这件事上，君王复利最担心的局面是缘熠与缘遥相争。他能明白缘遥想与信安君结亲的急迫与原因，大概是想与缘熠势均力敌。这一番争斗后，竟将缘熠打出了原形，原来，他才是无心参与太子之位的那一个。少了这个有力的争夺者，君王复利心宽不少，他转而来思考承继太子之位的人选，首先，他想到了缘弘。
缘弘沉着聪明，有胆识器量，如今吕家被流放，无强大的外戚干扰，又是吕妃所出，吕妃性格率直，举止刚正大方，深得君王复利的宠爱，君王复利一向都是爱屋及乌，就像他对缘遡的爱，也皆因他母亲。吕妃能在宫中得盛宠，也有这个原因。而且，缘弘向来对太子之位，不争不抢，有难得的仁慈，本来，他心中已选定缘遥，如今缘弘又被提起，他心中动摇了，毕竟，在这之前，缘弘是君王复利除缘遥外，唯一考虑过的太子之位的人选。经过这一日的早朝，坐在龙辇上的君王复利，仿佛将百官的内心都剖开看了遍，对百官的想法也已经了然于心，他没有公开作出表态。
“既然众位爱卿各持己见，下次朝堂再议。”
这么多年来，大家已经习惯了君王复利的“拖”，解决不了事情就一拖再拖，总能拖出合适的时机得到解决。
朝堂议储之事在夜幕降临前已经传开。消息对缘遥无疑是不利的，作为嫡王子，他占尽了天时、地利的优势，却最后被“人和”翻了本。在一众官员的反对下，他差点儿就跌下宗法制的神坛。这意味着，立嫡的原则有可能会被打破，缘遥的嫡子之位随时都会失去那仅有的一点儿意义。更让他难过的是，原来这四年，他不仅被遗忘，还被抛弃了。他的剑术师父、也是他的舅父剑洪将军都没能站到他身后。
阿郭和辛彦之立在旁边，江波殿内静悄悄的，两个人都不敢开口，阿郭轻轻推了一下辛彦之，示意他说点什么，辛彦之赶紧摇了摇头，阿郭又在身后用拳头推了他一下，他被阿郭推上前，不得不说点什么。
“殿下，有些时候，权力不是靠名分来实现的，而是反过来，你有权力，没名分也能大权在握，殿下的弟弟们都懂这个道理。殿下没权力，有名分也是空谈。”辛彦之想到了自己的嫡子之名，在西夷那个家里，有嫡子之名又有何用，还不是流落他乡。
“十七岁时，顶着嫡王子的名分，小心谨慎地等待着册封，却被庄贤娘娘和杨轩打乱了。”缘遥仿佛在说给自己听，“离开四年，一切都变了，三公六卿中，只有太傅星宿、太宗邓荣、太祝星奎和信安王叔支持本王。”
“殿下，还有怀姓三宗和太史辛勖大人呢。”阿郭提醒缘遥，想给辛洛王妃拉点印象分。
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