岁贡节很快便到了，有了之前的见识与经验，碧螺提前安排好了作为回礼的茶品，并将碧螺馆的守卫增加了一半，生怕有招待不周的罪过。
如今碧螺馆已然是京中茶馆的代表，茶品齐全，煮茶技艺十分高超，因此为属国使臣品茶的首选之处。
蒋叶青在皇帝跟前十分得意，因此便负责此次岁贡节的迎接保卫事宜。
却不知他是如何巧舌如簧的，令前来的属国使臣十分赞赏，碧螺不得不说，此人擅长官场谋生，两世皆可见得。
宴会开始各国觐见，姗姗来迟的匈奴也已经入座，唯有那不勒的使臣丝毫不见踪影。
“可有那不勒使臣的消息？”皇帝有些不快地询问蒋叶青，
众人皆望向上首。
“回皇上，冰雪之地并未传来使臣入我大康的消息，甚至已经连月没有回信。”
“竟有此事？”温若安有些惊讶，属国突然断了消息，极有可能是国内发生了战乱，或与他国卷入战争。
宴席上一片唏嘘之声，皇帝神情肃穆下来，“今日是大康岁贡节，那不勒国的使者并未到场，作为宗主国有义务查探属国的情况，在此朕特派使臣前往那不勒，其余三国皆可见证。”
在场之人垂首高呼道，“皇上圣明。”
碧螺心中隐隐不安，如若那不勒出了什么事，极有可能需要打仗，如此一来温若眠极有可能被皇帝派往，蒋叶青便会无人制衡。
那不勒的缺席，令宴席陷入沉闷的气氛。
作为面积不小的冰雪之国，那里气候十分寒冷，甚至常年冰雪不融。
坚强的那不勒人在山间有冻土的地方开拓自己的领土，甚至培养出一批勇猛的狼兵，令四周国家不敢轻易冒犯。
但粮食是那不勒的缺陷，无法在雪山中进行种植，只能以肉类或雪莲换取粮食。
然而如此一来，免不了国库损耗，同时换来的粮食也大大不足，别国商
人趁机坐地起价，令那不勒百姓苦不堪言。
如此危机的情况下，国君决定成为大康的附属国，以每年的朝贡和臣服，得以有稳定的粮食来源，同时两国互通商市，更可以获取更大的利益。
那不勒的国君是一位铁腕与仁义并存的明君，此番未来觐见，实在异常。
其余两国的使臣也互相对了眼色，言辞谨慎，生怕大康皇帝的怒火转移到自己身上。
只有匈奴使臣一派坦然之色，开口道，“那不勒早有不臣之心，皇帝陛下应当明鉴。”
此话一出，全场哗然。
碧螺看向那个口出狂言的使臣，却发现不是去年见过的孛尔只，而是另一个陌生的中年男子。
“不知丞相大人此话怎讲？”蒋叶青适时开口发问，众人才知晓这人竟是匈奴左相。
被胡子掩盖的嘴唇发出意味不明的嗤笑，他朗声道，“那不勒前几日已经与匈奴发生过小范围交火，领头的将领满口胡言乱语，污蔑大康，令我等不敢置信。”
“如此重要的消息，丞相不通过奏折表书禀奏圣上，而在此时大放阙词，不知寓意何为？”温若眠把玩着手中小巧的酒杯，赖洋洋道。
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