然后他站起身，随意瞥了眼四皇子，四皇子却低下头，对宁妃嗫嚅着道：“儿臣能留下吗？”
三皇子嗤笑一声道：“你府里不是刚进了良娣，人家小娘子可等着你呢，怎么你不愿回去陪她？”
四皇子撇了撇嘴道：“就是那位杜家娘子一进门，就逼我将以前的姬妾都赶出去，她还真当自己是什么王妃了。不答应她就又哭又闹，我实在不想对着她，母妃能让我留下吗？”
宁妃听得无奈摇头，明明都是自己的儿子，为何会差别如此之大，一个胸有沟壑，一个连后宅的事都应付不来。
三皇子也听得一脸鄙夷，可他现在没功夫操心弟弟的家事，唤来外面守着的宫女，将自己的大氅接过道：“你想留就留这儿吧，但杜娘子好歹也是吏部侍郎的嫡女，人家愿意放低身段给你当良娣，你再烦也要给她留些情面。”
四皇子支支吾吾地应下，目送三皇子走出殿外，一直保持那个姿势等他彻底走远，然后转身对宁妃道：“母妃能否让他们退下，我也有些话要对您说。”
宁妃心中一跳，不知是否是自己的错觉，看着四皇子的脸，她觉得这个儿子竟和在哥哥身边完全不一样了。
而在宫内暗潮涌动之时，在宫外另一端的奔走也未停歇。
秦桑白天去了五城兵马司，将那封密信交给了沈穆，沈穆看得面色凝重，又不解地问道：“你为何要将这么重要的东西交给我？”
秦桑笑了笑道：“因为我知道，这京城里没有任何人比沈大人更想要三皇子死。而且这封密信关乎京卫营指挥使，若他真有谋反之意，需得沈大人同内城所有共同商议对策才是。”
沈穆捏着信思忖一番，问道：“那你呢？你想要什么？”
秦桑道：“我同大人的目的是一样的，三皇子本就记恨我，我若破了王妃的案子，他必定会视我为眼中钉，欲除之而后快。所以我想要自保，就必须一击即中，让三皇子再无翻身的可能。”
沈穆有些吃惊，也直接道：“可三皇子毕竟是皇帝最器重的儿子，他这些年苦心经营，明里暗里有不少朝臣都倾向于他，想要他一夕之间彻底没有翻身的余地，只怕不太容易。”
秦桑看着他道：“就是因为不容易我才来找沈大人。好像一只木桶若只有一块缺口，还有机会慢慢补救，可若是每一块木板都在同时四分五裂，那就再无修复的可能。”
沈穆似乎明白了她的意思，摸了摸下巴道：“不知你想要我抽出的，是哪一块木板。”
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