谢望人沉默片刻，然后缓缓说道：“既然你执意要前往翠柳谷，念及你们母子情深，我也不好强行阻拦。暂时先不告知你父亲此事吧；只是彭云初一向头脑单纯，考虑问题的方式或许有所不同，说不定他还会折返回来找你商量。所以，你不妨稍作等待，等上一两天，以免双方失之交臂。”
昊连蓉姑略微思考了一番，然后语气坚定地说道：“我已经下定决心等待他两天，如果他明天晚上还没有回来，那么我就立刻动身前往翠柳谷。啊！金光教派人送来消息，说他们将在中秋节举办开教大典，不知道我爹爹是否会前去呢？”
谢望人皱起眉头回答道：“关于金光教的开教大典，我们早已有所耳闻。然而，最近听说这次大典将由‘卜二’夫妇亲自出面主持，恐怕你爹爹难以坚守初衷，最终还是会被迫出席这场活动吧。”
昊连蓉姑始终觉得彭云初此次出行并非明智之举，内心深处隐隐有一种不祥的预感。于是她说道：“这样也好。只是不知道那个尘玄贼苦修是否会前往吕梁山参加金光教的开教大典呢？”
谢望人分析道：“恐怕这种可能性非常大！毕竟‘卜二’夫妇的武功修为和名声实在太响亮了，就连威虎派都不敢轻易与他们正面交锋。从他们约定彭云初的时间限制来看，也能明显察觉到他必定会去参加这个大典的迹象。”
昊涟蓉姑坚定地说：“好！我后天一定会赶到翠柳谷。如果彭云初真的遭遇不测，我们必定要让仇人血债血偿。等到八月十五，就在吕梁山与那恶贼决一死战！只是这件事，现在先别告诉我爹爹，等我出发以后，再由您转达给他吧。”
谢望人沉默片刻，劝解道：“你难道不再多想想吗？”
“侄女心意已决！”昊涟蓉姑回答得没有丝毫犹豫。
谢望人脸色沉重，神情严肃，语重心长地说：“到时候我就不去送你了。只希望你能够明辨是非，坚持自己认为正确的事情，但也不要过于执拗。凡事要懂得灵活变通，如果遇到困难无法前行，也要学会及时止损啊！”他的话语中明显带着劝她随机应变的意味。
谢望人离开后，昊涟蓉姑心中愈发挂念彭云初的生死存亡，急切地想要立刻前往翠柳谷与他相见。然而，她又担心彭云初若是突然归来，自己不在家中。这种既担忧失去又害怕错过的复杂情绪交织在一起，让她感到无比的惆怅和烦闷。
就在此时，只见沈腾茵步履轻盈地缓缓走来，她的身后紧跟着一名面容姣好却透着几分刁钻憨态、大约十三四岁的小姑娘。这小姑娘梳着双髻，垂挂着如瀑般的黑发。
沈腾茵如此之早就来到昊连蓉姑这里，实在是破天荒头一遭。昊连蓉姑心生疑惑，连忙询问跟在后面的这位垂髫小鬟究竟是何人？
沈腾茵微微一笑，回答道：“这位就是我经常跟您提起的小慧呀！她来自滴山，今儿个天还没亮呢，就迫不及待地进山里来找我啦。”说完，她转过头去，轻声呵斥小慧：“愣着干嘛？还不快拜见干奶奶！”
小慧闻言，快步上前，双膝跪地，满脸笑容地叩头行礼，说道：“婢子小慧拜见干奶奶，愿干奶奶福寿安康！”
昊连蓉姑摆了摆手，示意小慧起身，然后随口问了她几个问题。交谈之间，昊连蓉姑发现这个小丫鬟非常聪慧机敏，心中暗自赞叹。突然间，她联想到了关于魂梦武域晨光苦修的传闻，于是开口问道：“近来魂梦路上可有什么新奇有趣的事情发生吗？”
小慧微微一笑，轻声回应道：“我听闻威虎寺的尘玄苦修大师要求宗少爷必须在七月底之前抵达翠柳谷，否则……否则……”由于她早已从沈腾茵那里了解到其中错综复杂的关联，因此言辞闪烁，欲言又止。
沈腾茵眼见昊连蓉姑听闻此事后，竟然毫无惊慌之色，心中不禁暗自诧异。正当此时，只见昊连蓉姑神色淡然地接口说道：“是否要掘开章若楠的墓穴呢？”
小慧尚未作答，沈腾茵便按捺不住内心的焦急，脱口而出：“什么？您竟然已经知晓此事了？！”
昊连蓉姑将方才从谢望人口中得知的情况一五一十地讲述了一遍，随后反问沈腾茵，彭云初是否会返回故里。沈腾茵毫不犹豫地断言回答道：“他绝对不会回来！”
“为何如此肯定？”昊连蓉姑面露疑惑之色。
“试想一下，如果他无法夺回甘泉水源，怎会甘心独自归来呢？”沈腾茵语气坚定，眼神中透露出一种意味深长的神情。
昊连蓉姑看着眼前的沈腾茵，敏锐地察觉到她的话语似乎另有所指，于是追问道：“你到底听到了些什么？！”沈腾茵的眼眶瞬间泛红，泪水在眼中打转，满脸悲伤地说道：“有人亲眼目睹彭云初和甘泉紧紧依偎在一起！”
昊连蓉姑听闻此言，心中顿时思绪万千。她暗自思忖着：“年轻人有追求爱情的念头，原本就是人之常情。从茵儿此刻满心嫉妒来看，她必定是钟情于钟儿。若钟儿能够娶到她这样的女子为妻，那可真是再好不过了。然而，他们二人有着干兄妹的名分，这干兄妹能否结成眷属呢？甘泉虽然是仇家的妹妹，但容貌姣好，人品出众。既然他能与她如此亲密无间，想必对她也是心怀爱意。想当年，我无法与楚天扬相守相伴，正是因为父亲横加阻拦。儿女们的命运总是相似的，我已抱憾终生，又怎能让钟儿重蹈我的覆辙呢？况且男女之事纷繁复杂，其中蕴含着一种极其微妙而难以言喻的情感。若是施加过多压力，反而可能迫使他走向极端。所以，如今我也只能顺其自然，不再过多干涉。”
她静静地坐在那里，眼神空洞，仿佛整个世界都与她无关。沈腾茵看着她这样，心中充满了失望和悲伤，眼泪不受控制地流了下来。
昊连蓉姑终于从沉思中回过神来，她定了定神，努力让自己恢复平静，然后问：“你刚刚说了什么？有人......”
小慧很聪明，她看出了昊连蓉姑的心思，连忙笑着接过话头：“是婢子亲眼看到钟少爷和一个戴着镣铐的年轻姑娘在一起，有说有笑的。钟少爷还非要帮那个姑娘弄断脚镣和手铐呢！”
昊连蓉姑为了安慰沈腾茵，假装生气地说：“竟然会有这种事情！你可不要说谎啊！”
“婢子怎么敢！”小慧吓得赶紧跪下来回答。
昊连蓉姑让小慧站起来，转头对沈腾茵说：“恐怕他真的不会回来了，我们娘儿俩还是赶快去翠柳谷吧！”
于是，这对干母子日夜不停地赶路，一路上风餐露宿。在这几天里，她们甚至遇到了两场暴风雨，但她们都没有停下脚步休息片刻。这份深厚的母子情谊，源自天性，绝非其他事情所能比拟的。
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