庄蹻之乱，说起来也是楚军过于疲弱导致的叛乱。
庄蹻本是楚国二十二代君主的后代，根红苗正。只是到了楚国第三十七代君王之时，庄蹻已经成为了八竿子打不着的那种远房亲戚了。但是，庄蹻此人即有军事天分，是个难得的军事奇才，十分善于领兵打仗。
遗憾的是，庄蹻时期的楚王过于昏聩，重用佞臣，排斥忠良，庄蹻一直都没有得到重用。
在玄天国、齐国、何国、闻国四国攻打楚国之时，楚王派遣大将唐蔑率军迎战，双方在垂沙隔水列阵，相持了六个多月。后琼军派精兵夜袭楚军，斩杀唐蔑。楚国惨败，大片土地失陷。战后，楚国以太子为质，向琼国求和。
楚国战败一事，让胸有雄才伟略的庄蹻十分愤懑，一怒之下在楚国东部的越地发动暴乱。
只不过，庄蹻的愤怒十分过火，他打算追究楚军将士战败之责，抓捕前线战败将士的家属，甚至掘了楚军将士祖先的坟墓，并将那些挖出来的尸骨暴尸于楚国王都。
因此遭到了将士家属和许多百姓的反抗，激化了楚国内部的矛盾。
因为庄蹻实在是不好对付，楚王不得已还是将庄蹻提拔为将军。
但庄蹻不依不饶，非要处置战败祸首，杀了不少人。
当时楚国与中原各国还是有些文化差异，楚国百姓因为庄蹻滥杀无辜，将其称为盗。
传到中原各国，加上庄蹻掘墓的行为，中原各国便以为庄蹻是个盗墓贼。
后来，玄天国攻打楚国，楚国割地给玄天国。
割地行为引起庄蹻不满，再次率军叛乱。
当时项氏部族有一刚满二十岁的年轻子弟，在吴地做都尉，名为项燕。
楚王派大将率军两万截杀在楚国境内往来狂飙庄蹻军。
这个项燕便跟随主将一起，也在截杀庄蹻军的队伍之中。
奈何楚军实在疲弱不堪，截杀庄蹻军多次，都遭败绩。
项燕从小习武，熟读兵法，年轻气盛的他深感屈辱。
没有报备主将的情况下，连夜赶回项氏部族根基，召集族老们商议，呼吁族中子弟跟随自己截杀庄蹻军。
族人被这个年纪轻轻的少将军的慷慨之辞振奋到了，竟然在三日之内，集结八千项氏子弟兵。
在楚国举国纷乱之时，项燕一不请王命，二不请官军，独自率领八千子弟兵，轻装上阵，开始了追歼庄蹻军的战事。
历经三年，项燕渡江水、越过云梦泽、过楚国五岭、下湘水、入洞庭……死死咬住庄蹻军不放，历经大小四十余战。最终干净彻底地消灭了这支罕见剽悍的庄蹻军，并将庄蹻的项上人头交给了楚王。
项氏子弟一举成为威震楚国的精锐。
江东八千子弟兵，成了楚国百姓的军事神话。
无论如何，楚军的疲弱由来已久，不然玄天国庙堂前番也不会失算。
毕竟，就连楚国人自己，也不相信楚军的战力。
楚军几乎逢战必败，然而楚国因为其广阔的地域，以及内部纠结的政权和军事关系，一直也无法真正被打败。
楚人熟悉楚军的疲弱，九州各国也熟悉。
因此谁都没把楚军放在心上。
但要灭楚，就不一样了。
楚军疲弱，指的是楚国官军。
譬如，楚国就有项氏部族这样的族内子弟兵。
其他三大世族自然也是有的。
三十多年过去，前番与李信率领的玄天军对战之时，依然以项氏部族的江东子弟兵为中坚力量。
这让年近花甲的项燕很是怅然。
项梁是项燕的四子，因军事才能凸显，被举为项氏部族族长。
项燕以勇猛着称，而项梁却是稳重。
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