‘啊，但是要遮住这样的卷发，’塞莱斯特说，现在玩弄着克劳迪娅的金色头发。我意识到一些本该明显的事情：他们所有人都把头发染黑了，除了阿尔芒；正是这一点，再加上黑色的衣服，更增添了那种令人不安的印象，我们就像是出自同一把凿子和同一支画笔的雕像。
我怎么强调这种印象让我感到不安都不为过。它似乎在我内心深处搅动着什么，一些我无法完全理解的东西。
“我发现自己从他们身边走开，走到一面狭窄的镜子前，从肩膀上方看着他们。克劳迪娅在他们中间像一颗宝石一样闪闪发光；
我意识到在某种可怕的方式上，我觉得他们很无趣：我看哪里都觉得无趣，他们闪闪发光的吸血鬼眼睛千篇一律，他们的机智就像沉闷的铜钟。
“只有我需要的知识能让我从这些想法中分心。‘东欧的吸血鬼……
克劳迪娅说。‘可怕的生物，他们和我们有什么关系？’
“‘还魂尸，’阿尔芒在远处轻声回答，声音完美地传入超自然的耳朵，听到的比耳语还轻。房间安静下来。‘他们的血不同，邪恶。他们像我们一样增加，但没有技巧或谨慎。
在过去——’他突然停了下来。我能在镜子里看到他的脸。奇怪地僵硬。
“‘哦，但是给我们讲讲过去的日子，’塞莱斯特尖叫着说，她的声音尖锐，像人类的音调。她的语气中有某种恶意。
“现在圣地亚哥也用同样挑衅的语气说：‘是的，给我们讲讲女巫集会，还有能让我们隐形的草药。’他微笑着。‘还有火刑柱上的焚烧！’
“阿尔芒把目光定在克劳迪娅身上。‘小心那些怪物，’他说，故意把目光从圣地亚哥身上移开，然后又移到塞莱斯特身上。‘那些还魂尸。他们会像攻击人类一样攻击你。’
“塞莱斯特颤抖着，轻蔑地说了些什么，像个贵族在谈论有着相同姓氏的粗俗表亲。
但我在看着克劳迪娅，因为她的眼睛似乎又像之前那样蒙上了一层雾。她突然把目光从阿尔芒身上移开。
“其他人的声音又响了起来，是做作的聚会声音，他们互相谈论着今晚的杀戮，描述着这样或那样的遭遇，没有一丝感情，对残忍的挑战不时像白色闪电一样爆发：一个又高又瘦的吸血鬼在一个角落里被指责对凡人生活进行了不必要的浪漫化，缺乏精神，拒绝在有机会的时候做最有趣的事情。
他很单纯，耸耸肩，不善言辞，而且会长时间陷入呆滞的沉默，就好像，被血呛得几乎窒息，他宁愿去他的棺材也不愿留在这里。
但他还是留了下来，被这个不自然的群体的压力所束缚，他们把永生变成了一个墨守成规者的俱乐部。
莱斯特会怎么看？他要是在这里会怎样？是什么让他离开的？没有人对莱斯特发号施令，他是他那个小圈子的主人；
但他们会多么称赞他的创造力，他像猫一样戏弄他的受害者。还有浪费……那个词，那个在我还是新手吸血鬼时非常重要的价值；经常被提及。
你‘浪费’了杀死这个孩子的机会。你‘浪费’了吓唬这个可怜女人或把那个男人逼疯的机会，只要一点小把戏就能做到。
“我的头在旋转。一种普通凡人的头痛。我渴望远离这些吸血鬼，只有远处的阿尔芒的身影留住了我，尽管他警告过我。
他现在似乎和其他人疏远了，尽管他经常点头，不时说几句话，让他看起来像是他们中的一员，他的手只是偶尔从椅子的狮爪扶手上抬起来。
看到他这样，我的心膨胀起来，看到在这群人中，没有人像我一样吸引他的目光，也没有人能像我一样不时吸引住他的目光。
但他仍然对我保持着距离，只有他的眼睛会回到我身上。他的警告在我耳边回响，但我不理会。
我渴望完全离开剧院，无精打采地站着，最后收集到的信息既无用又极其无聊。
“‘但是你们当中没有犯罪吗，没有大罪吗？’克劳迪娅问。当我背对着她站着时，她紫罗兰色的眼睛似乎在镜子里盯着我。
“‘犯罪！无聊！’埃斯特尔喊道，她用一根白色的手指指着阿尔芒。他在房间尽头的远处位置和她一起轻声笑了起来。
‘无聊就是死亡！’她喊道，露出了吸血鬼的獠牙，于是阿尔芒用一只慵懒的手遮住额头，做了一个舞台上害怕和倒下的手势。
“但圣地亚哥，他双手背在身后看着，插话道：‘犯罪！’他说。‘是的，有一种犯罪。一种我们会追捕另一个吸血鬼直到消灭他的犯罪。
你能猜到那是什么吗？’他从克劳迪娅看向我，又回到她那张面具般的脸上。‘你应该知道，对于创造了你们的吸血鬼，你们如此保密。’
“‘为什么呢？’她问，眼睛微微睁大，双手仍放在腿上。
“房间里渐渐安静下来，最后完全安静，所有那些白色的脸都转向圣地亚哥，他站在那里，一只脚向前，双手背在身后，高耸在克劳迪娅上方。
看到他吸引了所有人的注意，他的眼睛闪闪发光。然后他走开，悄悄地走到我身后，把手放在我的肩膀上。
‘你能猜到那罪行是什么吗？你的吸血鬼主人没告诉你吗？’
“然后，他用那双熟悉的、侵犯性的手慢慢地把我转过来，随着我加快的心跳轻轻拍打着我的心脏。”
“‘这是任何地方的任何吸血鬼犯下都会死的罪行。那就是杀死自己的同类！’
“‘啊啊啊！’克劳迪娅尖叫起来，接着爆发出一阵大笑。她现在正穿着旋转的淡紫色丝绸，迈着清脆响亮的步伐穿过地板。
拉着我的手，她说：‘我好害怕，就像我们是从泡沫中诞生的维纳斯一样！吸血鬼大师！来吧，路易斯，我们走！’她一边招手，一边拉着我离开。
“阿尔芒在笑。圣地亚哥没动。当我们走到门口时，是阿尔芒站了起来。‘明晚欢迎你们再来，’他说。‘后天晚上也欢迎。’
“直到走到街上，我才喘过气来。雨还在下着，整条街似乎都被雨水浸湿，显得荒凉，但很美。几张零散的纸片在风中飞舞，一辆闪闪发光的马车缓缓驶过，马蹄声沉重而有节奏。
天空呈淡紫色。我快步走着，克劳迪娅在我旁边带路，最后因为我的步子太大她跟不上，就坐在了我的怀里。
“‘我不喜欢他们，’快到圣加百利酒店时，她带着愤怒的语气说。即使是宽敞明亮的大堂，在黎明前的时刻也很安静。
我迅速走过困倦的职员，经过长桌后面一张张无精打采的脸。‘我在世界各地寻找他们，我鄙视他们！’她扔掉披风，走进房间中央。
一阵雨打在法式窗户上。我发现自己一盏接一盏地把灯打开，把烛台举到煤气火焰上，仿佛我是莱斯特或克劳迪娅。
然后，我找了找在地下室里想象过的紫红色天鹅绒椅子，瘫坐了进去，精疲力竭。
一时间，似乎整个房间都在我周围闪耀；当我的目光落在一幅镶着金边的、画着淡彩树木和宁静水域的画上时，吸血鬼的魔咒被打破了。
他们在这里碰不到我们，但我知道这是个谎言，一个愚蠢的谎言。
“‘我有危险，危险，’克劳迪娅带着压抑的愤怒说道。
“但他们怎么会知道我们对他做了什么？而且，我们本来就有危险！你以为我有一刻不承认自己的罪过吗！而且如果你是唯一的……’她走近时，我伸手去抓她，但她愤怒的眼神定在我身上，我无力地放下了手。‘你以为我会让你陷入危险吗？’
“她在笑。有那么一会儿，我不敢相信自己的眼睛。‘不，你不会，路易斯。你不会。危险把你和我拴在一起……’
“‘爱是把我和你拴在一起，’我轻声说。
“‘爱？’她若有所思。‘你说的爱是什么意思？’然后，好像看到了我脸上的痛苦，她走近，把手放在我的脸颊上。她很冷，不满足，就像我又冷又不满足，被那个凡人男孩戏弄却不满足。
“‘你总是把我的爱当作理所当然，’我对她说。‘我们是夫妻……’但就在我说这些话的时候，我感觉到自己旧日的信念在动摇；我感觉到昨晚她嘲笑我凡人的激情时感受到的那种痛苦。我转过身背对着她。
“‘如果阿尔芒向你招手，你会离开我……’
“‘永远不会……’我对她说。
“‘你会离开我，而他想要你，就像你想要他。他一直在等你……’
“‘永远不会……’我现在站起来，走向那个箱子。门是锁着的，但它们挡不住那些吸血鬼。只有我们在黎明的光线允许的最早时刻起床，才能把他们挡在外面。
我转向她，叫她过来。她来到我身边。我想把脸埋在她的头发里，我想请求她的原谅。
因为，事实上，她是对的；但我还是爱她，一如既往地爱她。现在，当我把她拉近时，她说：‘你知道他一遍又一遍地对我说了什么，却一个字也没说吗；你知道他让我陷入的恍惚状态的核心是什么，以至于我的眼睛只能看着他，以至于他像拉着一根心弦一样拉着我？’
“‘所以你感觉到了……’我轻声说。‘所以是一样的。’
“‘他把我的生命吸进了他自己体内！’她说。我看到她在他书桌上方的那些书旁的样子，她无力的脖子，她毫无生气的手。
“‘但你在说什么？说他跟你说话了，说他……’
“‘不用言语！’她重复道。我能看到煤气灯变暗了，蜡烛的火焰在静止中显得过于凝固。雨敲打着窗玻璃。‘你知道他说什么……说我应该死！’她低声说。‘说我应该让你走。’
“我摇了摇头，但在我那颗邪恶的心里，我感到一阵兴奋。她说出了她所相信的真相。她的眼睛里有一层膜，像玻璃一样闪着银光。‘
他从我身上吸出生命到他自己体内，’她说，她可爱的嘴唇颤抖着，我受不了了。
我紧紧地抱着她，但眼泪在她的眼里打转。‘从那个是他奴隶的男孩身上吸出生命，从我身上吸出生命，他想让我做他的奴隶。他爱你。他爱你。他想要你，他不想让我碍事。’
“‘你不了解他！’我反驳着，亲吻着她；我想不停地亲吻她，她的脸颊，她的嘴唇。
“‘不，我太了解他了，’她对着我的嘴唇轻声说，即使我们正在亲吻。‘是你不了解他。爱情蒙蔽了你，你对他的知识和力量着迷。
如果你知道他是如何吸食死亡的，你会比恨莱斯特更恨他。路易斯，你绝不能再回到他身边。我告诉你，我有危险！’”
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