“嗯，我想卖掉种植园。我再也不想看到那房子和小礼拜堂。
最后我把它们租给了一个代理机构，让他们替我经营管理，这样我就不必再去那里了，我把母亲和妹妹搬到了新奥尔良的一处城镇住宅里。
当然，我一刻也没能摆脱我弟弟。我满脑子想的都是他的尸体在地下腐烂。
他被葬在了新奥尔良的圣路易斯公墓，我想尽办法避开经过那些大门，但还是不停地想起他……不管是醉酒还是清醒，我都能看到他的尸体在棺材里腐烂，我受不了。
我一遍又一遍地梦到他在楼梯顶端，而我拉着他的胳膊，亲切地跟他说话，劝他回卧室，温柔地告诉他我相信他，让他为我祈祷能拥有信念。
与此同时，普安特迪拉克（那是我的种植园）的奴隶们开始说在走廊上看到了他的鬼魂，监工也管不住秩序。
社交圈里的人问我妹妹关于这件事的一些冒犯性问题，她变得歇斯底里。其实她并不是真的歇斯底里。她只是觉得自己应该那样反应，所以就那么做了。
我一直喝酒，尽量少回家。我活得像个想死却没勇气自杀的人。我独自走在黑暗的街道和小巷里；在小酒馆里醉倒。
有两次决斗我都退缩了，更多是因为冷漠而不是胆小，其实我真希望被人杀了。然后我遭到了袭击。可能是任何人——我的邀请对水手、小偷、疯子，任何人都开放。
但袭击我的是个吸血鬼。一天晚上，就在离我家门几步远的地方，他把我抓住，然后丢下我等死，至少我当时是那么以为的。”
“您是说……他吸了您的血？”男孩问道。
“是的。”吸血鬼笑了，“他吸了我的血。就是这么回事。”
“但您活下来了。”年轻人说，“您说他丢下您等死。”
“嗯，他几乎把我的血吸干到濒死的程度，对他来说这就够了。我被发现后就被抬上了床，意识混乱，真的不知道自己身上发生了什么。
我想我以为是喝酒最终导致了中风。我那时等着死，对吃喝或者跟医生说话都没兴趣。
我母亲请来了牧师。那时我已经发烧了，我把一切都告诉了牧师，关于我弟弟的幻象还有我的所作所为。
我记得我紧紧抓住他的胳膊，让他一遍又一遍地发誓不会告诉任何人。‘我知道我没杀他，’我最后对牧师说，‘是他死了之后我没法活了。尤其是在我那样对他之后。’
“‘这太荒唐了。’他回答我，‘你当然能活。除了放纵自己，你没什么毛病。你母亲需要你，更别提你妹妹了。至于你这个弟弟，他是被魔鬼附身了。’他这么说的时候我惊呆了，没法抗议。
他接着解释说，是魔鬼制造了那些幻象。魔鬼正在猖獗肆虐。整个法国都在魔鬼的影响之下，而大革命是他最大的胜利。
除了驱魔、祈祷和禁食，没有什么能救我弟弟，得有人按住他，让魔鬼在他身体里发狂，想把他甩来甩去。‘是魔鬼把他推下楼梯的，这再明显不过了，’他宣称，‘在那个房间里跟你说话的不是你弟弟，是魔鬼。’嗯，这让我怒不可遏。
我之前以为自己已经到极限了，但其实没有。他继续说着魔鬼，说着奴隶中的伏都教还有世界其他地方的附身事件。我发狂了。在几乎杀了他的过程中，我把房间都砸了。”
“但您的力气……那个吸血鬼……？”男孩问道。
“我当时失去理智了。”吸血鬼解释道，“我做了身体完全健康时都做不到的事。现在回想起来，那场景混乱、苍白又荒诞。但我确实记得我把他从房子的后门赶出去，穿过院子，一直逼到厨房的砖墙那里，我不停地捶打他的头，差点把他打死。最后我被制服了，精疲力竭，几乎到了濒死的地步，他们给我放血。那些蠢货。
但我想说的是别的事。就在那时，我意识到了自己的自私。也许我在牧师身上看到了自己的影子。他对我弟弟轻蔑的态度反映了我自己的态度；他立刻肤浅地指责是魔鬼作祟；他甚至拒绝去考虑圣洁曾如此接近。”
“但他确实相信被魔鬼附身。”
“那是个更世俗的想法。”吸血鬼立刻说道，“那些完全不再相信上帝或善良的人，仍然相信有魔鬼。我不知道为什么。不，其实我知道为什么。邪恶总是有可能存在的。而善良则永远难以实现。
但你要明白，附身其实就是说某人疯了。对牧师来说，我觉得就是这样。我肯定他见过疯癫。也许他就站在狂乱疯癫的人面前，宣称那是被附身了。当进行驱魔时，你不必看到撒旦。
但要站在一位圣人面前……要相信这位圣人看见了幻象。不，这是自私，是我们拒绝相信这种事会发生在我们身边。”
“我从来没这么想过。”男孩说道，“但您怎么样了？您说他们给您放血想治好您，那肯定差点要了您的命。”
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