让我们将时间拨回到几天之前，当日军还在想着包围徐州，围歼第五战区六十万大军的时候。
北线日军还没攻击薛城枣庄防线时，此时负责掩护北线日军侧翼的十四师团，已经拿下了菏泽。
师团长是大名鼎鼎的土肥原贤二，这位号称是中国通，是日本在华头号间谍，在中国从事了将近三十年的特务情报工作，西方人称他为东方的劳伦斯，由此可见其在情报上的能力。其在华犯下的罪孽数不胜数，是双手沾满中国人鲜血的阴谋家。
等到1936年，为日本屡立功勋的这位头号间谍升任中将，离开了待了三十年的情报部门，转而进入作战部队。
先是任第一师团的师团长，等抗战爆发之后，更是被调到十四师团任师团长。
任十四师团的师团长之后，土肥原贤二更是积极准备，打算一试身手。
“师团长，来自方面军的命令。要求我们切断陇海线兰封至归德段，完成对徐州的四面合围。”
“很好，终于轮到我们了。击溃中国军队的57军，并不能证明我师团的勇武，现在我命令骑兵联队与战车中队立刻出发，由安田兼人中佐指挥，向陇海线进攻。师团其他部队随后跟进，另外让后续部队快点渡河，这是我们建功立业的大好时机。”
此时在地图上做出部署的土肥原贤二，十分的在意这次行动。他在情报部门的成功，并没有让他在军中好过，有很多闲言碎语，暗指他没有在部队担任过主官，一上来就成为师团长大本营太过于慷慨。这些闲言碎语让土肥圆贤二内心十分恼怒，打算展示一下自己的军事才能。所以当得到命令之后，土肥原贤二自然是想要证明自己。哪怕自己部队还没有完全渡过河，他已经迫不及待了。
当然，他也有自己的本钱，为避免第14师团孤军深入被围歼。华北方面军对其进行了加强，步兵增至5个联队，炮兵更增强到4个联队，其中配属野战重炮兵第2旅团第4联队，独立野战重炮第8联队，更是其手中的大杀器。除外还有1个骑兵联队及战车，工兵，运输部队等，其总兵力达到了三万五千余人之多。
“嗨！”
随着土肥原贤二的命令，十四师团的骑兵联队与配属的战车中队，立刻从菏泽南下。
对于十四师团的举动，中国军队其实也有所察觉。很快第一战区司令部就做出应对，让第8、第64、第74三个军在归德附近集结，保护陇海线的通畅，徐州西侧的安危。
另外第27、第71两个军防御兰封，另外第二十集团军则占据考城以及黄河沿线。另外以东北军的106师负责担任民权与兰封之间陇海线的守备任务。
整个纸面上的布防计划是非常不错的，只不过实际布防情况就完全不同了。
此时只有106师即将运输完毕，宋希濂的71军只有一个旅的部队（88师262旅）刚刚占领兰封。军主力还在紧急运输当中。而协防兰封桂永清的27军，此时连影子都还看不到，同样还在运输当中。
当然造成第一战区运力不足，某人也要担负一些责任。要不是因为运输四十七军抽调了大量的火车，也不至于让第一战区运力如此紧张。
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