这一来，李向前更加坚定了自己的判断。他回到家中，暗自计划着该如何揭开老刘背后的秘密。而且他知道，光是靠自己一个人，恐怕难以撼动老刘家背后的关系网。这个斗争，注定会是一场硬仗。
几天后，李向前找到了院子里几个与自己关系不错的邻居，开始有意无意地将老刘家的情况透露出来。“你们有没有发现老刘家最近饭桌上的米越来越精细了？”他漫不经心地说道。
“可不是嘛，”王大叔点头应和，“我还听说他们家还有肉吃，这日子过得可比咱们好多了。”
“我听说老刘跟粮站那边有人。”另一个邻居小声补充道。
李向前心中一动，看来消息已经开始在院子里扩散。他并不急于推动，而是让这种不满逐渐在院子里发酵。他知道，这种事只要有一点火星，很快就会引发更大的火焰。
果不其然，几天后，院子里便开始有人对老刘家指指点点，背后的议论声渐渐变得越来越多。老刘家显然也感受到了这些压力，开始变得更加低调，但这并没有阻止舆论的扩散。
终于，矛盾在一个偶然的机会下爆发了。
那天，老刘家的媳妇拎着一篮子米面从粮站回来，正好被几个邻居撞见。“哟，这米看着不错啊，咱们几天都没见过这么白的米了。”一个邻居冷笑着说道。
老刘媳妇脸色一变，正准备解释，但却被接踵而来的质问堵得哑口无言。人们开始围上来，质问他们家粮食到底从哪里来的，为什么他们能得到这么好的东西。
李向前缓步走进人群，脸上挂着淡淡的笑意，仿佛一切尽在掌握。他不是第一次在这种纠纷场合里出现，也深谙这种时刻该如何把握局势。此刻的老刘媳妇显然已经陷入了困境，嘴唇紧闭，脸色涨红，不知该如何应对四面八方涌来的质问。
“怎么回事？大家这是围着干什么呢？”李向前一边笑着开口，一边悄然将目光在老刘家媳妇和周围的邻居们身上扫过。
“哟，向前哥，你来的正好！”王大叔率先开口，指了指老刘家的媳妇，满脸的不满，“你看，咱们几天前才发的粗粮配额，可人家刘嫂这米怎么就比咱们的精细？你说，这事儿对不对劲？”
李向前心中暗自冷笑，果然局势已经酝酿到了临界点。他没有立即接话，而是装作略有些惊讶的样子，走上前来，仔细看了看刘嫂手中的米篮。精白的米粒在夕阳下泛着微微的光泽，和大多数家庭领到的粗粮根本不可同日而语。
刘嫂的手捏紧了篮子，显然不愿意让别人再靠近一步，她试图解释，但语气里却充满了心虚：“哎呀，这…这是我家老刘用点关系，从亲戚那边买的米，大家别误会了，我们没多领啊！”
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