虽然里宰只是齐国治政的小官，但我们此次出关的地方正好在他的管辖地域之内，因此守军们对我们倒也客气，随意问了几句，简单检查了一番便放了车队通行。
齐国、鲁国、宋国，此三国由东北往西南方向依次排开。我与无恤、无邪欲走沂水往东去；而里宰一行过了齐长城便要往西，到博地，再坐船沿汶水过大野泽，经水路穿过鲁国直入宋境。这就意味着，我们必须尽快寻一个合适的机会离开车队。
这一夜，车队在沂山山脚的一处村舍歇脚住宿。
村子里冷冷清清的，太阳下了山，路上便一个人影也瞧不见了。
我们借宿的人家，屋子比其他村户的要宽敞些，但四壁空空，可做床榻的也只有满地的苇秆。
入了夜，这户人家没有灯油，男主人在村中东借西凑才给里宰的屋里点了一盏小灯。天热，随行的众人也不愿生火取光，于是吃过晚食后，大家便早早地都回屋就着芦苇秆子睡了。
不久，院中鼾声四起。
我与无恤、无邪收拾好包袱，蹑手蹑脚地出了门。就在这时，倒霉的事情发生了。里宰和孙儿所宿的主屋门口居然趴了六个鬼鬼祟祟、探头探脑的蒙面人。我们发现了他们，他们也发现了我们。几个人二话不说拿着木棍、石镰冲上来朝着我们就是一通乱挥。
若说要杀了这几人，对无恤和无邪来说易如反掌。可偏偏这些人看起来不像是匪盗，倒更像是普通的农夫。所以，无恤他们二人也没有下杀手，只是出招打落了他们手里的武器。
闹出这么大的动静，屋里的猎户们全都醒了，他们拿着弓箭、拎着斧子全都跑了出来。
很快，这六个人就被扭送进了主屋。老里宰拿油灯一照，还在里面发现了这间屋舍的男主人。经过一番询问大家才知道，原来这六人均是村中农户，因为交了今夏公田和私田的赋税后，交不起季孙氏征收的用田赋，这才打起了我们牛车上几袋粮食的主意。
“什么是用田赋？”我小声地问身旁的无恤。据我所知，虽然各国都有不同的田赋制度，但不管细则如何规定，只要农人耕种了公室贵族的土地，就必须缴纳公田的税粮。至于“私田”之说，则是源于一百多年前鲁国颁布的一种叫作“初税亩”的田税制度，即承认农户垦荒所得的私田，但农户必须按一定的收成比例向国家缴纳赋税。这几个人显然是公地、私地都种了，但所得余粮却不够交这个额外的“用田赋”。
无恤凑到我耳边小声道：“国人要服兵役；野人没有资格从军，就要服些劳役。这个用田赋是两年前三桓之首的季孙氏首先提出来的，就是不要野人服劳役，而要他们用粮食、实物直接缴赋。”
“怎么还有这样的赋税？”农人起早摸黑辛勤耕种所得的余粮也只够糊口活命的，像这些额外的赋税，若是遇上丰年兴许还能应付，若是灾年哪里还缴得出来？
我和无恤说话间，猎户们都在吵着要把这六人当作强盗送官严惩，但老里宰却叫仆从给六人一人分了一小袋黍米后就放他们走了。
里宰这一举动叫猎户们愤愤不平，但我心里却不由得对他又多了几分敬意。
“三位深夜背着行囊要去哪里啊？”里宰遣退了所有人之后只把我们三个留了下来。
无恤将两只小袋放在里宰身前，抬手行了一礼：“这是鄙人与幼弟前日在里宰处领到的十枚刀币，现下悉数奉还。我兄妹三人不能随侍里宰去宋国，还请里宰见谅！”
“你们不去宋国，这是要去哪里啊？”昏暗的灯光下，老人半眯起眼睛轻捋着长须看着我们。
“鄙人想带着弟妹二人去鲁都曲阜拜见孔大夫。”无恤看了我一眼，低头恭声回道。
“哦！”里宰闻言一抬双眉喜笑道，“你说，你要带这两个小儿去曲阜听孔大夫讲学？”
“正是。”
“善，大善！君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。”老人看着无恤不住地点头，而后弯腰又将两袋钱币重新放到了无恤身边，“老朽当年也曾有幸拜在夫子门下求学。夫子收徒不论贵贱，不问出身，你狩猎山林，贫苦度日，却有这份求学问道之心，实属难得。这钱，算是老朽送你们的路资。他年，你若能对儒门之学有所体悟，定能有所作为。”
“谢里宰！”无恤没有推辞，俯身行了一礼。
“去吧，路上小心些。”
我们拜别了里宰出了小院。看着黑暗中那扇亮着橘黄色灯光的小窗，我在心中不由得寻思，这样的见识、这样的气度，便是孔门子弟吗？那“朝闻道，夕死可矣”的孔夫子又会是怎样一个人？
我们离开了村子，沿着田泥堆出来的小道继续往东面走去。小道两边是洒满银色月光的禾田。田间，那些不愿入睡的青蛙还在齐声高唱着专属于夏夜的歌谣。
“红云儿，你当年游历列国，可也见过孔夫子？”
无恤拎过我背上的行囊，笑道：“孔丘当年在卫时，我在他弟子子路家中见过他一面。”
“你认识子路？那你可趁机向那孔夫子求学问政了？”我一听便来了兴致。
“我那时还是个毛头小儿，求什么学，问什么政？况且，这孔夫子对卿父的言行一向颇有微词。当年卿父铸刑鼎，孔夫子说晋要亡国；卿父收阳虎为臣，孔夫子说赵要亡族；就连后来卿父派董安于修建晋阳城都遭过他的骂。我那时年少气盛，也不愿和他说话，与子路比完剑就走了。”
“原来，你也有这样小儿心性的时候。”我轻笑了一声，看着无恤道，“卿相当年铸刑鼎是叫黎庶识法，筑晋阳城是为了自守，这两样我倒没觉得有什么不好。不过，收阳虎这样的豺狼之辈做家臣，还授予高位，我就真有些不懂了。”
阳虎其人，原来是鲁国季孙氏的家臣。他当年趁新宗主年幼，设计从季孙氏手中夺取了鲁国的军政大权。如今被鲁公和孔夫子视为洪水猛兽的鲁国“三桓”，当初都被他一人捏在手心里。
后来，他在鲁国发动了政变，失败后转奔至齐，由于出众的能力又很快得到了齐景公的赏识。他趁机在齐国朝中拉拢大臣，几次三番怂恿景公攻鲁，才叫景公惊觉此人原是个忘恩负义、野心勃勃之徒，于是下令逮捕他。
可狡猾的阳虎听到风声便逃了，他这一逃就逃到了晋国，逃进了赵家。最后，赵鞅居然还让这个天下闻名的乱臣贼子做了赵氏的家臣。
“这有什么奇怪的？阳虎此人大才，谋略、武功样样卓绝，虽说品德修为离君子相去甚远，但也并非不能用。阳虎酒后曾言，他侍主，主贤明则悉心以事之，不肖则饰奸而弑之。卿父乃强主，自然可以降伏他这只豺狼。赵家这几十年来若说有所成就，那其中定也有阳虎之功。”
“我在你们府里见过此人一回阴郁、凶狠，看那张脸就知道了。卿相怎知他这些年背地里没对赵家做过什么手脚？”
“阳虎入赵府不久就在暗地里网罗家臣，侵吞库金，欲取赵氏而代之。不过卿父当时只派人给他送了一方书帛，他就俯首了。”无恤转头神秘兮兮地看着我。
“什么书帛？写了什么？”
“据说，这书帛上记录了阳虎入府以来暗地里做的每一件事、见的每一个人，而且还有他侵吞库金的数额明细。”
“卿相都知道？！那为什么不杀了他？”
“卿父连问罪都没有，阳虎依旧是赵氏家臣。其实，如今的陈恒就像当年的阳虎，他行政治国确有几分能耐，只可惜齐侯不是强主，驾驭不了他；驾驭不了，便想除去，无奈连除贼的能力也没有。比起齐侯，唯唯诺诺的鲁公倒还识趣些。”
“啧啧啧，好你个大逆不道的赵无恤，听听你说的话，我怎么瞧着，你也长了一副乱臣贼子的模样？”
“你说我是乱臣贼子？”无恤把包袱往背上一甩，奸笑着朝我伸出了手，“我既然算不得良臣，那就干脆祸乱一把！”
“你要干吗？”我吓得大叫，一下躲在了无邪身后：“无邪，帮我”
我抓着无邪的衣服惊叫着左躲右闪，要是以前无邪早同我们玩开了，可今天他却像根木头一般杵在我身前，全身硬邦邦的。
“无邪，你怎么了？哪里不舒服吗？”我察觉到他的不对劲，连忙停了下来。
“看你还往哪里跑”无恤一见我停下来，长手一捞就把我夹在腋下抱了起来。
“赵无恤，不同你闹了，快放我下来！”我在无恤腰上猛拍了一记。
无恤这时也发现了无邪的异样，他身子一蹲把我放了下来，对无邪道：“狼崽，你怎么了？”
“为什么？为什么你们说的话我都听不懂？谁是孔夫子？谁是季孙氏？什么是刑鼎？什么是用田赋？”无邪紧蹙着双眉，一张脸绷得死紧，他似乎正在绞尽脑汁地思考我们说过的每一句话。
“没关系的，你听不懂才好啊！听得懂，你就不是无邪，是坏人了！”我说着斜眼挑衅地看了一眼无恤。
无恤淡淡一笑，拿手指了指我，张嘴无声道：“你也是”
“赵无恤，你别太得意！”无邪转头直勾勾地看着无恤道，“你懂得多，法子也多，但总有一天你说的事我也会懂，总有一天我会比你强！”说完他甩开我的手，头也不回地往前奔去。
“无邪，你去哪儿”我急忙转身去追，却被无恤一把拉住了：“阿拾，你养了他三年了，他早已经不是个孩子。既然他跟着我们，这世上很多事情他总是要知道的。”
“不，他不需要知道，他这样就很好！”我扔下一句话就甩开无恤追着无邪跑了。
这世上的事，知道得越多就越危险，懂得越多就越难幸福。思量、算计、筹谋，这些东西无邪通通都不需要。此时的我假装没有听懂无恤的话，假装没有看见无邪深藏的压抑和痛苦，只固执地认为无邪依旧是个孩子，一个永远都会陪在我身边的孩子
之后的几天，我再也没有当着无邪的面和无恤谈论任何与政事有关的话题，但无邪却始终闷闷不乐。有时候三个人一起吃饭，他会举着食箸愣愣地盯着我和无恤发呆，看样子像是在努力思考什么，可等我问他话时，他又把头撇开不吱声了。以前拿一锅肉羹就能哄开心的孩子，现在却怎么哄也不笑了。我苦恼懊丧，只觉得十日前刚及笄的我，再过十日就要愁成白发苍苍的老妪了。
离开车队后的第三日，我们到了沂源城。这里是沂水的源头所在。无恤拿钱去渡口雇船，我和无邪坐在河堤上看着脚夫们一袋袋地往商船上运送货物。
“无邪，你上次在山上不是说有事要告诉我吗？你是不是趁我不在的时候欺负四儿了？”无邪呆坐着不说话，我只好找个由头与他搭话。
无邪瞟了我一眼，闷闷道：“嗯，我欺负她了。那个于安帮她说话，我还和他打了一架。四儿后来气极了就投水寻死了。”
“什么？她投水寻死了？！”无邪说得轻描淡写，我听完却是大惊失色。
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