童南征和章沿的一众亲卫很快为两位主将搭好帐篷，一时取不到清水，几个亲卫只能是取了些泥水让两位主将简单洗了洗，童南征和章沿两人换过一身衣衫之后，分别从帐篷出来。
童南征唤过亲卫统领：“可派人到前方寻水？”
“禀大帅，已在前方不远处找到一条小河，并且已给一匹受伤的骡子喂过水，确定水中无毒。卑下已经安排人手到小河上游进行把守。”
章沿走到童南征身边：“大帅，前军已派出十支哨骑小队朝北探查。”
童南征看向泥沼里，还有很多将卒正在清理物资、器械等物，而向下看往洪流冲淌的下流区域，民壮们正将一具具将卒遗体自泥地里摇摇晃晃抬到干燥的地上摆放。
章沿的脸色很是难看，童南征看了章沿一眼：“好了，生气只是徒劳，只会伤了身子。当下之际，要忙统计出折损了多少人马及物资器械。此次负责前哨的偏将许辽，解除其军职！”
章沿张了张口，却没有说出一个字来，许辽是自己一手提拔，但此次哨骑营没有把凹地上方有一湖探报到帅帐，致使遭逢敌军水攻之下损伤不小，没有被斩杀，已然是童南征网开一面。
“章沿，急行军追赶刘勉和杨怀武所率残军，有所疏忽之下情有可原，军报如实来写，我们两人担其主责即可。”
章沿重重点头：“谢过大帅饶过哨骑营一众将士一命。”
“都是军中好儿郎，再说让敌军的水攻之策得手，本帅责无旁贷。”
章沿沉沉一叹：“大帅，末将此时感觉前方迷雾重重，甚至……”
童南征语报凌厉：“住口！身为一军副帅，你可知你的一言一行都背负着数万将卒性命！”
章沿脸色一白：“请大帅责罚！末将知错！”
童南征抬手拍了拍章沿肩膀：“别多想。到了平江城之后，我们审时度势，仔细商议一番之后再行定夺。”
章沿很是激动，眼中不复怅然之色，多了几分神采。
“攻打曲江和老虎关，我军将士勇猛无畏，忠君爱国！夺下这两关，我军折损十之其四，再盲目凭借我们现下的兵马强行攻夺平江城，纵是能够达成，恐怕我们的将士也将是十存一二之局！要是攻取不下，我们镇北大军也就算是虚有其名，名存而实亡了！”
章沿只差给童南征跪了！我的大帅呐！你终于妥协了，妥协了好啊！要是真把镇北军悉数给填到平江城的夺取当中，军功不知道能不能有，但镇北军的一众将卒的家小肯定将是在凄风苦雨中度日如年！
次日，安稳度过一夜的大南将卒，精神状态好了许多，分批轮换取水好生梳洗了一番，仿若昨日在泥水当中翻滚浸泡的余悸减轻了不少。
童南征看着统计上来的折损清单，禁不住长长一叹：“这是不可轻视的对手！稍有疏忽，便给我们沉痛一击，且对方还全身而退。”
章沿接过童南征递过来的清单，看完之后心中满满的苦涩！
“将卒在洪流中丧生两千七百三十八人，乱态当中受伤人数高达一千九百四十三人，战马和拉车的骡马死四百六十一匹，伤九十二匹，粮草损失两千八百五十五石，攻城器械及兵械折损三千余……”
八月二十二酉正，童南征和章沿率领一众将领对着犹如一座山包的大墓焚香祭礼，童南征向大墓躬身三礼，挺直腰身大声喊：“儿郎们！安息吧！这是从军者之宿命！你们是我大南的英雄！大南不会忘记你们，镇北军也不会忘记你们！你们的家小，大南皇朝会照顾，镇北军也会照顾！”
童南征和章沿两人来到一个小山峰上，章沿抬手指着平江城方向：“大帅，据旧图显示，此地距平江城不足三十里，且哨骑营传回消息说刘勉和杨怀武率军直接朝平江城而去，没有再布置陷阱或是埋伏。”
童南征脸色甚是平静，只是注视着远方起伏的大小山岭：“东承皇朝的大军未至，而刘勉和杨怀武所率残部不过六千余人，他们不敢再冒险，或者说他们不能再承受将卒死伤，毕竟平江城一旦有失，他们对东承皇帝无法交代，更对东承的百姓无法交代！这也是他们即便知道水攻之策得手，依旧没有采取转身一战的原因。”
章沿看了看童南征波澜不惊的脸，又转头看向远方：“大帅，如今只是我们两人，大帅对以后如何计划？”
“为将帅者，哪一步没有累累白骨垫脚？一路走来，血雨腥风不说，跟在其身后的弟兄，哪一个没有家小亲朋？这就好比开弓没有回头箭一般。”
“大帅之意是，接下来我们将尽可能保持现有兵马？”
童南征转脸看着章沿：“若是袁大将军布置公允，我们自然不能拖了同袍后腿。”
章沿点了点头，没有再说话。
八月二十三，童南征和章沿在距离平江城还有十里不到，听了哨骑禀报之后，童南征和章沿目瞪口呆！
平江城外三里，逾三十条深宽各五尺的沟渠横亘排布！且看地面表层，已然被水浸泡得稀松！
童南征口中苦涩，随即又是神色一松。
“传我帅令，在前方坳口上扎营！”
章沿跟在童南征之后，策马向前冲去。两骑并行至坳口，童南征看向八里余外的平江城，唇角不由勾了勾，这神态落在章沿眼中，章沿试探着问：“大帅，如此一来，是否我们便可名正言顺扎下大营不动？”
童南征没有说话，只是微微点了点头。
“大帅，可我们的粮草已然支撑不了半月。”
“无妨，安排快马向袁大将军求援。”
“那末将这便去安排。”
章沿离开之后，童南征一人一骑独自在坳口上，就那么静静看着平江城，时而点头，时而摇头苦笑！
显然，童南征想到了！东承皇朝的援军还没到，要不然这沟渠布阵，不但阻断了大南军大举攻城的可能，同样让东承皇朝的大军出不了城！
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