缘起虽对女皇攻打青璃国之事不满，但不愿民不聊生，遂接旨出征。
只是她不知道的事，此举不仅有似梦推波助澜，更有幽梦在背后放纵为之。
这时的无烬已成为女皇御用画师，时常入宫为女皇作画，可惜他的画越来越无神韵，一直没能画出一幅令女皇满意的旷世之作。
出征前夕，缘起将并蒂钗分为两半，将其中一半交到他手中：“此番出征，女皇应了我，若是赢了，便同意我们的亲事。”
“缘起，成亲与否于我而言，已不再重要，今生我只要你。”
“等我回来。”
无烬握着手中半股并蒂钗：“我永远等你。”
紫藤树下，他看着她离去，那时他们都以为还有以后。
缘起用兵如神，对战场局势把控精准，且以仁和之心对人，深得民心。
她没有对那帮贼寇赶尽杀绝，而是究其根本，知道他们也是无奈之下落草为寇，将其收归朝廷。
掌事在外，历经风雨，彼时宫中亦是波谲云诡。
镜非台擅长抚琴，时常入宫陪伴女皇身侧，并与似梦合力给女皇下毒。
无烬时常为女皇作画，早就看出她的脸色变化，却未有只字提醒。
缘起出征三个月后，冬日将近，天气再次变得严寒，肃杀的风吹遍整座皇宫。
似梦暗中调换皇城守卫，令女皇身边再无可用之人。
那日皇城大雪，风声猛烈，万物萧条，无烬为女皇作画时，女皇突然口吐鲜血。
她撑着身子：“叫太医。”
无烬继续作画，一副浑然不知的样子。
因为长期服食令精神亢奋的药物，女皇一直觉得自己是返老怀童，其实不过是将后半生的日子浓缩到短短数月，此刻便是她大限将至之时。
“快叫太医。”她越发臃肿的身形，正在地上无助扭动。
无烬终于听见，放下画笔：“太医就在太医院，不如女皇亲自去请吧？”
“你……朕要赐你死罪。”
“好啊，臣等着。”
“你为什么这么对我？”
“与其问这些无聊的问题，不如快点爬去太医院，兴许还能有救。”
无烬看着女皇在雪地上佝偻爬行，他跟在后面，不由冷笑：“今天的雪可比那日小多了。”
似梦带兵入宫，在宫墙处拦住女皇：“母皇万安。”
“是你，是你这个逆女，暗害朕。”
“是又如何？”
“朕对你这么好，你竟然下毒害自己的亲生母亲？简直大逆不道。”
“如果你真心对我好，早就该封我为太女，而不是在我和幽梦之间徘徊不定，既然母皇不愿意，那身为你的女儿，我只能自己争取。”
“你谋害生母，定当天怒人怨，人人唾弃。”
“母皇横征暴敛，为了打败青璃国加重苛捐杂税，弄得民不聊生，最后却只得到一堆破铜烂铁，完全无法为我朝百姓所用，百姓早就怨声载道，对你不满。
再加上您骄奢淫逸，纳了一宫的美男子，在百姓心中你会是纵欲过度，身体枯竭而亡。
以母皇目前的民心，百姓们只会欢欣鼓舞，绝不会有人深究您的真正死因。”
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