对于那神秘莫测且势力庞大的八方商会，许清河始终怀揣着一颗高度警觉的心。
要知道，白芷这位曾经名噪一时的白莲教圣女，正是由八方商会一手精心培养而成。
然而令人匪夷所思的是，白芷却在白莲教发展得如日中天之时，以一种仓促而突兀的方式使其分崩离析、烟消云散。
这其中究竟隐藏着怎样不为人知的内幕？
许清河暗自揣测，或许当初八方商会所扶持的白莲教内部出现了严重的问题，以至于他们不得不当机立断，采取壁虎断尾般决绝的手段来及时止损。
此外，许清河深知一个惊人的秘密——在大周每逢爆发战争之际，总会有一些身份不明的神秘人物悄然出没于战场之上，大肆搜集那些战死之人的精血与灵魂。
他发现这件事背后不仅有着大周朝廷若隐若现的身影，就连看似与此毫无关联的八方商会似乎也牵涉其中，在暗地里有所动作。
面对如此错综复杂的局势，许清河本无意多管闲事。
但他心中也有一条底线，那就是只要这些事情不会对他自身的生存方式造成直接威胁，他便可以选择睁一只眼闭一只眼。
可就在此时，白芷却异常巧合地与他碰面。
白芷表现得异常热情，主动请缨充当起他的向导，并滔滔不绝地向他讲述着各大世家鲜为人知的种种秘闻。
尽管白芷如此殷切的态度让许清河有些难以招架，但他终究还是不忍心断然拒绝。
一方面，他实在好奇白芷此番举动背后究竟暗藏何种玄机；另一方面，白芷那美丽动人的容颜以及温柔甜美的声音，也令他心生一丝不忍。
于是乎，许清河半推半就地接受了白芷的好意，任由她领着自己穿梭于大街小巷之间。
而最让许清河感到意外的是，白芷竟然能够耐住性子，仅仅只是全心全意地扮演好向导这个角色，没有丝毫越界之举。
除此之外，她甚至还会贴心地陪伴着许清河品尝各式各样的特色小吃，两人边吃边聊，气氛显得格外融洽和谐。
在逛街的时候，就在这时，白芷像是突然被一道灵光击中一般，猛地一拍脑门儿，脸上流露出些许尴尬之色，娇声说道：“哎呀，许前辈，真是不好意思呢！小女子忽然想起还有一些要紧事需要亲自去处理，实在无法再继续陪伴您啦！
不过呀，这段日子还望您能够多多光临我们商会哦，因为再过些时日，咱们商会将会举办一场特别定制的盛大拍卖会哟！”说完，白芷满怀期待地看着许清河。
许清河微笑着点了点头，随口应道：“好说好说，届时我定会前来捧场的！”
虽然白芷这突如其来的辞别显得有些仓促，但许清河心中并未生出丝毫好奇之意。毕竟他历经世事沧桑，见惯了种种情形。
只见白芷眼珠一转，似乎又想到了什么新点子，连忙开口问道：“许前辈，您看这样可好？不如由我留下您的信息号码吧，如果商会这边有任何重要通知或者最新消息，我可以第一时间直接联系您，不知您意下如何呢？”
许清河闻言，嘴角微微上扬，轻笑一声道：“哈哈，既然如此，那便依姑娘所言吧！”
于是乎，两人很爽快地相互交换了各自的信息器号码，并迅速添加成为了通讯好友。
对于这种情形，许清河自然是心知肚明，这不正如同前世那些常见的商业手段嘛——先互换联系方式，而后再通过各式各样的方法逐渐拉近彼此之间的关系。
而他之所以毫不推辞地接受了白芷的提议，其实也是存了一份心思，想要借此机会瞧一瞧这八方商会究竟意欲何为。
待与白芷分别之后，许清河独自一人悠然自得地漫步于天来城中。
他时而驻足观赏街边摊贩兜售的新奇玩意儿，时而走进店铺里细细品味当地特色小吃；有时还会跟路上偶遇的行人闲聊几句，像极了一个普通老人。
就这样，不知不觉间时光悄然流逝，一直等到夜幕完全降临，华灯初上之时，许清河这才回返。
从小院子直接回到金沙秘境。
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