\"烦闷，出去转转。\"宋仁杰无所谓地说。
\"出去转转？！你出去转转！\"老宋顿时火冒三丈，用力抽了宋仁杰一下：\"你出去转转，知不知道我们找你有多辛苦？老陆以为你是坐车时被他甩下车了。他晚上找你时，你摔伤了你知道吗？！\"
宋仁杰脸上动了动，但嘴上还是说：\"我这么大个人，难道连出去转转的权利都没有了吗？\"
\"你知道什么是纪律吗？你可是警校出来的，在这大戈壁上，人一不见就找不到了，你懂吗？！\"老宋恨铁不成钢地教训宋仁杰：\"我知道你不喜欢这里。\"
\"这里穷山恶水，什么都没有。除了我们这些人，就是风和沙子。连打电话的信号都是断断续续的，一刮风就彻底没信号了。这里比不上帝都，没有大城市。我们吃的就是这些。\"
老宋揭开今晚队员们的食物盖子：\"这就是我们的土豆、洋葱、胡萝卜炖肉，没有鱼，没有绿叶蔬菜，也没有新鲜水果。\"
\"你刚来的时候我多高兴啊，你的本事好啊！有你在，我们防沙林种得更快，成活率也更高。但如果你吃不了这个苦，以后就别来了！滚回帝都去！\"
宋仁杰心想：说得倒轻松，我还想回去呢。问题是，我能回去吗？
宋仁杰与其他防沙林种植队的队员不同，他来自大城市，也没吃过这么多苦。在这里，一个月不洗澡是常事，只能用毛巾沾水擦擦身体。食物也不好，就是老三样，胡萝卜、土豆和洋葱。睡眠也不佳，夜晚隔壁的风呼啸而过，尖锐得仿佛鬼哭狼嚎。
如今，让宋仁杰坚持留在这里的唯一原因就是他体制内的身份。他并不迷恋这个身份，而是宋仁杰觉得自己是个能做大事的人，不会一辈子在西北种树。
他觉得自己欠缺的只是一个机会，只要机会来临，他就能一飞冲天。但在冲天之前，他还需在西北潜伏。只是这一潜伏，已经过去了六个月。
他与老宋的关系也有所缓和，不像起初那样剑拔弩张。
之前与老宋他们在一处荒滩的工作暂告一段落。防沙林种植队要转移阵地，他们要去之前种植的防沙林检查树木的成活率，如有必要，还需补种一些树木......
在遥远的距离之间，他们需在中途寻一处歇脚之地，而他们的落脚点，乃是一座名为磐水灵院的神秘学府。西北的院长慷慨地将楼上一间闲置的修炼室交予宋仁杰一行人作为临时居所。然而，宋仁杰的梦境并不安宁，凌晨五点刚过，就被扰人的声响唤醒。同伴们仍在沉睡，他却起身，步入了幽长的廊道。
西北之地，凌晨五点半，天幕仍被黑暗笼罩。尽管全国统一采用京时，但地域广阔，西北与京城在时区上相差一至两小时。此刻的京时五点半，于西北仅相当于三四点钟。
宋仁杰不明晓是谁在清晨制造喧嚣，他自楼顶廊道俯瞰，只见磐水灵院的学子们已纷纷苏醒。西北之地，人口稀疏，许多学校远离民居，尤其是乡间小镇，多数学生需寄宿校内。
宋仁杰瞥了眼怀表，此刻仅是凌晨五点半，学生们却已起床。底层教室的灯火已然点亮，令人诧异的是，磐水灵院拥有千余弟子，其中近八成需在校寄宿。
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