每个月能买到的物资和普通人并无太大区别，除非愿意承担风险，以几倍于市场价的价格在黑市购买物资。
“哪里哪里，我家刚来了个远房亲戚，她没有京都户口，没有定量配给。”
“所以我只好在厂里花钱找些有多余粮食的人兑换，每人一两斤这样，加上我和雯雯的份额，这才拼凑出这么点。”
陆恒解释一番，顺带说明了粮票的来源。很快，粮食称量完毕，陆恒与肖主任告别，一手提着一袋60斤重的粮食，步履轻松地朝外走去，李秀芝紧跟其后。
待两人离开粮店后，刚才负责为陆恒称米的年轻人快步走到肖主任身
李秀芝一念及此，便如同想象自己依偎在陆恒怀中般，脸颊瞬间染上了红晕。她悄悄地瞥了陆恒一眼，见他面色如常，遂轻轻应答：“好的，陆大哥。”
陆恒将粮食搬上自行车，却发现自己忘带捆绑物，只好折返回粮店借绳索。此时的粮店工作人员与先前迥然不同，热情倍增，听说他需要绳子绑粮食，立刻纷纷翻找起来，迅速为他寻来一根，并询问是否足够使用。
“够了，谢谢你们。”尽管对他们的态度转变感到不解，陆恒还是礼貌地道谢。很快，两袋粮食被稳稳地固定在自行车后座上。
陆恒大步跨上自行车，右手紧握车把，左手边特意留出空位，呼唤道：“秀芝，上来吧。”
“嗯！”李秀芝轻声回应，小心地挪到横梁上坐下，双手紧紧抓住车把中心位置。娇小的身影此刻挺得笔直，尽量避免与陆恒有过多的身体接触。
陆恒左臂环绕至车把，自然而然地将李秀芝包围其中，脚下一蹬，自行车疾驰而去。如此近的距离下，李秀芝甚至能隐约听见陆恒平稳而若有若无的呼吸声。偶然间的一次肌肤碰触，让她仿佛触电般，赶忙调整姿态避开，面颊愈发红润，心中却悄然涌起一种莫名的期待，期盼着下一次的无意碰触。
对于陆恒而言，此刻内心只有一个念头：真是惬意！每一次不经意的接触，都能感受到李秀芝身上那股清新冰凉的气息，让他觉得特别舒适。他不禁遐想，在炎炎夏日里，若是能拥着李秀芝入眠，想必会相当舒爽。
这一路上，陆恒载着李秀芝回村，自然引来了不少人的目光。那些认识他的村民虽然当面不敢多言，背后却难免窃窃私语：说是收留人家，谁知道背后隐藏着什么故事呢。然而，陆恒对此并未过多在意。
在他看来，努力向上攀登，就是为了活得更自由自在。如今以他的身份地位，在这个小天地里，别人即便背地里议论纷纷，真要面对面时，一个个还是会笑盈盈地尊称他一声“陆主任”。他享受这种他人看不惯又奈何不得的姿态，至于流言蜚语，只要不影响他和李秀芝的生活，管它呢。
“好了，我要去上班了。”
“你在家要是没事做，就好好看看书学习，想要进步，就得靠自己努力。”陆恒将粮食和李秀芝送回家后，径直去了轧钢厂。意料之中的是，这一番耽搁，他今天又迟到了几分钟。不过在这个年代还没有打卡机，也没人知道他具体几点到的。毕竟，他不是普通一线工人，不需要向谁报到，迟到个几分钟，对他来说不过是小事一桩，只要不耽误工作就行。
陆恒一边自嘲自己有些懈怠，一边开始着手今日的工作。“陆主任，厂长他们找您，让您过去一下。”没过多久，办公室文员匆匆来到车间通知陆恒，厂长他们有事找他。
“好的，我这就过去。”陆恒点头答应，放下手中的活儿，朝厂长办公室走去。推门而入，发现几位副厂长也在场，见到他进来，众人齐刷刷地看向他。
杨厂长开门见山地说：“刚才接到电话，上级领导预计十点左右会抵达轧钢厂，大约还有一个小时的时间。”
“小陆，你准备一下，迎接工作要做好。今天你是主角，到时候一定要好好表现，明白吗？”
面对领导的指示，陆恒还能说什么？自然是保证全力以赴完成任务。混迹职场，场面话永远不会嫌多。
大约十点钟，上级领导的车队准时抵达。自从接到通知后，轧钢厂上下紧急组织工人进行了临时大扫除，大门口还特意挂起了欢迎横幅——“热烈欢迎上级领导莅临我厂检查指导”。
由于时间仓促，横幅是临时用毛笔在红纸上写的：“热烈欢迎上级领导来我厂检查工作”。当车辆停稳，杨厂长领着一众厂领导前往迎接。
陆恒虽职位不高，却被安排在相对靠前的位置，站在几位副厂长身后半步之遥。这次上级领导可以说是突击检查，因此轧钢厂直到一个小时前才接到电话。
下车后的上级领导眉头微皱，显然对厂门口挂着的欢迎横幅所代表的形式主义不太满意。但当他看到人群中站立的陆恒时，脸上立即浮现出笑容，越过杨厂长等人，直接对陆恒说：
“小伙子，我记得你，上次你的表现尤为出色。”
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