云州西南，朔枫镇往东十一二里，有一红枫谷。
红枫谷三面环山，只有南面有一条小道，其余之处尽植红枫，漫山遍野。
正值深秋，红枫如画。
秋风一吹，漫山遍野的枫树更如红色的火焰在燃烧，燃遍三山一谷，煞是好看。
许知秋便隐居于此。
车马停在山谷外，曹阳只带着杨青，沿着林间小道朝里走去。
鸡爪似的枫叶在风中左右摇曳，簌簌作响，却是不好说对曹阳的到来是在欢迎，还是在驱赶。
曲径通幽，直至一处篱笆院墙外。
院子里有一个十四五岁的女子，正十分认真地清洗着一颗颗梨。其容貌清雅秀丽，如一朵山间的茉莉花，让人一见难忘。
枫林静谧。
此时那女子听到脚步声，转头看来，见是两个陌生男子，也不惧怕，还有些好奇，眨眼看着。
杨青走到院门外，笑容温和地问道：“请问许先生是否住在这里？”
“家父去年偶感风寒，不幸辞世，两位贵客请回吧。”女子容貌清雅，措辞也雅，显然是读过不少书的。
听闻许知秋因病亡故，杨青讶然，转过身来看向曹阳，惜叹道：“殿下，咱们来晚了。”
曹阳只是随意嗯了一声，看了眼那些数量太多，明显不是用来吃的梨，而后看向那清雅女子，说道：
“我等不远千里而来，皆是因为仰慕许先生之才。今虽不能把酒言欢，但也应当去坟前祭拜一二，不知是否方便。”
女子放下手中活计，又擦拭干净手上的水渍，起身一礼，说道：“自是可以，二位请随我来。”
而后引着曹阳与杨青走出篱笆小院，沿着院门外的一条小路向枫林深处走去。
行走途中。
杨青似随口发问道：“在下杨青，还未请教姑娘芳名。”
“小女子许半夏，见过两位大人。”女子停下脚步，回身一礼。
杨青略显局促，解释道：“我不是什么大人，我家殿下才是。”
许半夏抿嘴一笑，而后分别向曹阳和杨青行两种礼，道：“草民许半夏拜见殿下，见过杨先生。”
曹阳伸手虚抬，示意她免礼。
杨青则一时不知道该说什么好，怕再说自己也不是杨先生后，还要劳烦她再行一次行礼，于是只好什么也不说，尴尬笑着拱手回了一礼。
许半夏转身继续引路。
路过用栅栏围住的十几棵梨树，里面有一肤色黝黑，约莫三十几岁的农夫正提着箩筐摘梨，忙忙碌碌，只是朝这边匆匆瞥了一眼，没空搭理曹阳几人。
许半夏见曹阳频频看向那边，因此主动介绍道：“那位是小女子的二叔，许知远。”
曹阳微笑着说道：“干农活倒也是一把好手。”
许半夏看着曹阳眨了眨眼，没再说话，莲步轻摇，领着二人来到梨树后边的一处空地。
空地上有一个小土堆，前面立着一块木制墓碑，上面写着：
——景和辛丑年秋九月之吉。
——家父许知秋之墓。
——女许半夏墓。
看着墓碑上的信息，曹阳不禁眉梢一挑，有些意外，又觉得不意外，因为这才符合许知秋的性格。
景和是周仁宗时的年号。
景和辛丑年就是景和七十一年，换算到现在，也就是景泰二十八年。
可逝于景泰，却用景和的年号，这是在怀念仁宗之治，但更是在表达对当朝陛下的不满。
杨青显然也是品出了其中虽隐晦却极其阴损的嘲讽意味，看向许半夏的目光不禁流露出担忧之色，并不时悄悄打量曹阳的表情，想看是否能帮帮她。
曹阳的神色看不出喜怒，道：“回去吧。”
许半夏微微一愣，却也不多说什么，带着曹阳二人往回走。
再次路过那处小梨园，曹阳却是停下了脚步，朝那肤色黝黑的农户说道：“里面的可是许先生。”
许知远操着些口音，神态、语气也颇显粗鲁地说道：“俺叫许知远，表哥他上个月病死了，你们认错人了嘞。”
曹阳咧嘴一笑，道：“久闻许先生大才，不料竟是遭了天妒，着实叫人惋惜。既如此，本王理当照拂其后人，今日便带其女许半夏离开，好为她寻一良家，也算是为许先生略尽绵薄之力。”
许知远一时没有回话。
许半夏捂嘴惊呼，险些失态发出声音。
杨青更是直接呆住，紧接着一脸焦急，想要开口说些什么，却在被曹阳扫了一眼后，不敢再说。
“俺哥临终前把半夏交给俺来抚养，而且已经找好人家了，这样不好吧。”
“本王觉得没什么不好的。此事除非许先生亲自来谈，否则本王便替他做主了。”
说罢，曹阳对杨青吩咐道：“去随许小姐简单收拾行囊，即刻起程回京。”
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