故而他们几个就显得格外的显眼了。
只是，沈隽意却只排在第二名。
而第一名赫然竟是莫敛舟。
这就让几人颇感意外。
要知道，莫敛舟虽是甲班出身，老师是山长，可沈隽意的老师可是帝师，是山长的老师，那哪里又能比拟呢？
于是，自是有些说酸话的。
“哼，果然沈隽意就算拜在上官大儒名下又如何？竟是连自己的师弟都比不得。”
“我就说，沈隽意就是靠他老师的名声养着的，你们非不信！现在总信了吧？”
“说不定他在柳城次次案首，就是因着县令大人想讨好上官大人吧？”
……
郁齐光听得额角直跳，忍不住骂道：“你们胡说什么？是说县令大人为官不正吗？”
“怎么，郁齐光你还想给沈隽意当狗啊？”
“就是，我们又没说错。所以说，乙等就是乙等……”
这次郁齐光几人都是堪堪乙等，故而听着愈发脸色发青。
姜青檀冷笑，“我们就算是乙丙丁班又如何，我们尚且还能考个乙等，你们既是这般骄傲甲等，你们却是榜上无名，也不知道哪门子的自信！在这犬吠，也不嫌丢人！”
这话就颇戳心肺，几人的脸色骤然大变，又见周围有不少其他县的人看热闹，只能隐忍努力离开。
姜青檀冲他们吐舌，做了个鬼脸，“手下败将！”
莫敛舟刚从人群里挤出来，见到这一幕，神色有些复杂。
曾几何时，姜青檀这个只知道处处惹事生非的小少年，竟能榜上有名。
照他说，比起沈隽意，姜青檀这是小流子能在入学半年内就考中秀才，何尝不是一种天才呢？
他敛了神色，转向沈隽意，拱手道：“沈兄，恭喜了。”
这话听着有些嘲讽的意味，但沈隽意依旧礼貌有加地回道：“同喜。”
莫敛舟抬眸，见他神色平静，心中却有些不悦，同时又浮起隐秘的喜悦。
亏得他担心那般久，原来沈隽意依旧还是越不过他去。
他骤然松了口气，那股压着心口许久的沉甸的烦闷，仿似都在这一刻烟消云散了。
这小三元终究是断在他手里了。
想必沈隽意现在表面淡定，心中指不定怎么恼火。
按照以往的规矩，排名前三的文章都会被贴出去，莫敛舟身为案首最是第一。
但文章流传出来后，就引起了些许非议。
虽然莫敛舟的破题自有优秀，但跟沈隽意的贴在一起，就显得黯淡了，至于第三名的，更是与前两名的不能比。
故而，就有人想起沈隽意前两场是案首的事，再见得这篇珠玉锦绣文章，就少不得引得人怀疑是否这排名有问题了。
就是先前嘲讽沈隽意的同院学子都没办法违心说一句，莫敛舟比沈隽意强。
这样的言论自是传到了主考官耳中。
作为科举最忌讳的就是舞弊，而贴出前三名的文章，本就是以防这种情况出现。
为了避免这样的言论愈发激烈，最后影响自己掉脑袋，主考官和知府立刻就开始排查。
前三名的考卷那是一张张都重新审查了一遍。
然后就找出问题所在了。
《春秋》那卷科目，沈隽意交了白卷。
这其实是极少出现的情况，但以往也不乏抽调到太过冷门的默读，学子交白卷的。
更不用提这回因着腹泻一事，不少学子都是三三两两描画几笔，就只能草草交卷，且大部分是来自云麓书院的。
于是，最后先去寻沈隽意的是同知晏廷。
“我不曾交白卷。”
沈隽意否认。
晏廷道：“我听说，此次你们书院不少学子都是交的残卷，是出了些变故……”
“我知，但其中不包括我。”沈隽意淡淡道，“上回有人去联名报官，我不在其列。”
此言一出，空气就有些凝滞。
那就说明沈隽意的试卷是被人掉包了。
一般监考官收了试卷后，避免出现考官带头帮忙徇私作弊情况，名字都是糊的，然后才会轮到主考官们去阅卷。
那么，这就需要排查每个环节。
因为那说明，要么是有人记住了沈隽意的笔迹，要么是有一条龙，早早给沈隽意的试卷做了记号，然后被人发现再掉包的。
当然如果是第二种情况，就说明不是一个人所为。
晏廷又重新回去，这回知府就显得更是迫切地去查了。
特别在知道沈隽意是上官鸿的弟子后，那位大人桃李满天下，若是这话叫他知道了，那他这个知府也算是坐到头的。
少不得有人去弹劾他几本。
而朝廷最忌讳的莫过于舞弊。
所以，知府几乎是咆哮着让人去查，将当时监考和阅卷的人一一都抓了回来，甚至连端茶送水的仆从没放过。
这般严密的排查，最后还真就找到了漏网之鱼。
首先是门口审查身份的衙役，再见到沈隽意的帖子后，立刻就将人安排到了靠近东南边恭房的位置。
然后是收卷的监考官，收到他的试卷后，就用随身携带的木炭轻轻划过卷面特定的位置。
这样看起来就像是考生不小心用残墨擦过，一点都不显眼。
最后再由帮着阅卷的人做最后的工作。
而那个人就是殷谈。
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