“哥！”凌昭昭眼波荡漾，她别过脸，“你，你别猜了。”
突然，她像是想到了什么，蓦地看向凌降曜，“你不会已经告诉娘了吧？”
“我若是告知娘了，此刻来寻你的就不会是我了。”凌降曜慢条斯理地拨弄着袖炉，不解道：“你既知道娘不会应承你远嫁，更不可能答应你嫁入农户。那就更不该动心！”
“昭昭，以你的身份，本就该朱门相配。沈隽意，他不适合你，趁早收了这份心思。”
凌昭昭刚松了口气，闻言，她不悦皱眉，“哥，你怎生能有这样低劣的想法？再说了，沈隽意他既然能得上官鸿那贼老头看重，说明他自有盖世蕴藉，陆海潘江之才，假以时日，自当如处囊之锥，声名鹊起的。”
“届时，他若成朝中新秀，与我自当是相配的。他需要的只是时间而已！”
顿了顿，她想起曾经跟沈隽意的约定，脸颊漾起绯色，“而且，我，我跟他都约好了，年后再相见。”
凌降曜的神色瞬间古怪了起来，“他跟你相约？”
“是啊。”凌昭昭捂着通红的小脸，亭外寒风呼啸，她心口却暖融融的，“说明他心中也是有我的。”
她嘴角扬起甜蜜的笑容，“哥哥，我不知道你有没有过这种感觉，就仿佛是我独自在雪夜里走了许久许久，终于找到了一间燃着烛灯的茅草屋，亲近又温暖。”
“我从来没对一个人这般的感觉，就好像我生来就该同他一起一般。每回见着他，我就感觉格外的安宁开心……”
凌降曜：“……”
“这听着并不像是爱？”他迟疑道。
凌昭昭脸上的笑容一顿，抬头瞪向凌降曜，“哥哥，你有喜欢的姑娘吗？”
凌降曜：“……干什么？”
“既然你都没有过，那就不要对别人的喜欢指手画脚嘛！”凌昭昭凶巴巴道，“还是说，你觉得要失去我这样的好妹妹感到寂寞了？所以千方百计想阻拦我？”
凌降曜：“……”
他扶额。
“那你知道……”他本来想讲出沈隽意娶亲的事实，可望着凌昭昭眼底闪烁的光芒，话语到了嘴边便又顿住了。
难得新年，没有必要让她过年都不安生。
反正，如果不出意外，年后何家应该已经把姜映梨娶进门了。
届时，沈隽意便会恢复自由之身。
若是能让凌昭昭高兴高兴也罢，而且，这样一来，也彻底断绝了姜映梨和沈隽意再复合的可能性了。
至于旁的，若是沈隽意真有经天纬地之才，也并非不可，要是那酒囊饭袋之流，自有他娘来处理后续。
凌昭昭：“什么？”
故而，凌降曜又把话咽了回去，“……没什么。”
眼看着时间不早，凌降曜站起身，抬手摁在凌昭昭的脑袋上，“早些回去休息，明日得去请安。”
“知道了。都说别碰我的头发，好不容易梳的流云鬓，都给你弄乱了……”
……
大年初二。
天气晴朗。
平阳公夫人一大早就带着一双儿女回了谢家拜年。
谢家是朝中的肱股之臣，家中男子俱是沙场将才，连带着娶妻都多数是英姿飒爽的将门之女。
“阿曜瞧着如今健康不少，年后你随表哥去沙场历练历练一番，这身子骨就会愈发强健了。”谢家三表哥拍着凌降曜的背爽朗道。
凌降曜被拍得一个趔趄，差点没摔倒在地，他勉强笑了笑，“多，多谢三表哥抬爱，还是不必了。我年后还需得跟随老师读书！”
“读书？书有什么好读的？读这么多酸儒之书有什么用，开口闭口都是什么之乎者也，听着我就头疼。”谢三表哥不乐意。
谢大表哥拉住他，“老三，浑说什么呢？读书才能识道理，才能治国平家安天下，书中自有黄金屋，颜如玉……”
“啊呸，平天下还不是靠着我们沙场点兵，抛头颅洒热血打下来的，这些文人墨客就会出一张嘴叨叨叨叨的……”谢三表哥啐道。
凌降曜：“……”
“三表哥，怎生今年不见二表哥？”
话音一落，谢大表哥和谢三表哥都是一滞。
凌降曜很快就明白自己开错口了，刚要岔开话题，就见谢三表哥搂住他的脖子，低声道，“哎呀，阿曜，你小声些。仔细叫爹他们听见！”
“是。”
“老二，他，他自从去了绣衣使，家里都不准提他的名字。往年他还给家里送贺礼，爹做主都给扔出去了，但今年老二听说去了外地，不曾回来呢！”
顿了顿，谢三表哥八卦道，“你知道为什么嘛？据说是老二养的外室跑了，老二出去抓人了，现在连年都不回来了。我看回头叫爹逮住，这腿肯定是要给打折的……”
凌降曜：“……”
他真不想听这个八卦！
他是真不懂，谢家这几个表哥脑袋都是怎么长的！
“我去拜见下小舅舅！”他转开话语。
谢三表哥见他不感兴趣，无趣撇嘴，低声嘟囔了句，“当真是无聊得紧！”
谢大表哥把凌降曜带进一间佛堂，里面供奉着一块牌位和一张少年郎的小像。
少年眉目如画，英姿勃发，甚是意气风发。
凌降曜持香拜了三拜，把香插入香炉里后，望着袅袅烟火，他眼神有些恍惚，“大表哥，我可见过小舅舅？”
“不曾。小叔年少便亡了，当时你还不曾出生，怎么了？”
“没什么。就是觉得眼熟，好似见过一般。”
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