男人席间碍着主家的情面，都是乡里乡亲，心里看不上姜家，嘴上也只说庄务和些风流韵事。俗话说墙倒众人推，姜家这墙哪怕没有人去推，自被流民抢了之后，运气像也被冲散了。
第一批冬衣棉布刚采买回来，本来要和姜家共制军衣的几个庄子，因姜老三的事，全都退出。现在除了二儿媳娘家被缠得没有办法，其余田庄的全都找理由不干了。
一面是到期不交就斩的军令状，一面是纷纷撤走的乡亲。姜家这些日子如同数着死期过。后来工钱加了三成，才有些外乡人肯干。
可那是三万套，离交货的时间还有不足两月。几个外乡的人怎么够。
姜老太整日不是骂人就是号丧，一会骂老三个败家子拖累父母，一会骂姜正礼为何找这样这样一个招揽祸事的亲家，最后连姜老太爷也一起骂，说他不会教育子孙。
余氏因姜老三的祸事，分了姜老三财产就要担姜老三的生意，回娘家借粮，父母和兄嫂弟妹的眼神各个鄙夷。
她一时间只叹自己命苦，她嫁过来时，姜家还没有起势。等儿子初长成时，姜家眼瞅着祸事不断。
今日百日宴上主家和她打了招呼让一个侍女给她领进席面就自去了，她想借着这次宴饮，再和几家女眷说说‘军衣共制’的事。可在座的女客似乎都在躲她，没一个往她面前坐的。
她知道这样等下去不行，撩着裙子起身去和几个庄主夫人打招呼，坐下来说今年棉布花样，几个夫人见她主动凑过来，也是有一搭没一搭的聊着。
等余氏说起经军服的棉衣时，几个庄主夫人眼睛只是相互看，打断她的话。几人说起今年新酿的桂花蜜来。
余氏撑着脸面陪笑道：“几位姐姐，当初咱们是算过账的，我们几家都能营收不少。姜老三的事他该受得罪他也受了，咱们可是乡里乡亲，我们可是无仇无怨的。”
几位夫人不嘲弄，也很是无奈看着余氏。心眼好的黄夫人见余氏这般下身段说话，主动向她道：“姜夫人别怪我们狠心。
县志有云：同县同乡同族杀人者，要受剐刑。同县同乡不同族者杀同乡者，需逐出此地。你家姜老三犯了乡约。还惹了赵家堡，幸而赵家那小娃没死，否则今日姜夫人也就不能做在席上了。我们哪里敢再和你家做生意，姜夫人，你就别难为我们了。”
几个夫人纷纷说是。
余氏脸上一阵红一阵白，明白黄夫人说这话，是所有人想说的，抓住自己胸口交领，止不住哭起来。
那几夫人见余氏痛哭，赶紧起身往别处不敢再说，那黄夫人本身就是个心善的，虽不能和姜家一起做生意，见余可怜复又回来坐下。
小声对余氏大道：“祝夫人，知道你心急我和你分分忧。你那二弟妹的娘家也是棉麻的，不行就多给娘家些银钱让他们先救命才是。
还有你那小姑子祝夫人。你请她来，难道还帮姜家渡过难关？咱们关系好，我给你透个底。你们姜家要倒了。你么羽家庄，这么大块好地方，多的是有人想要呢。你还是快快想办法才是。”
姜老三做得恶，像毒蛇毒液，终究要蔓延到姜氏满门，余氏只觉眼前一黑，什么也都不知道了。
等余氏在醒来，见只有庄阿娘在自己床榻边抹泪。院子外吵吵闹闹得让她不得半刻安宁。
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