吕梁城外的大路上，朝霞映照着一辆马车正往东南方向狂奔。驱赶马车之人，正是北周先锋大将杨林，马车内是身受镖伤中毒，处于昏迷之中的萧淑玉，旁边还有萧兰、萧凤，在一旁服侍。
正在杨林心急火燎，加紧赶路之际，忽然身后尘土飞扬，两匹快马如离弦之箭，疾驰而来。眨眼之间就追上杨林的马车，并贴着马车疾掠而过，挡住杨林去路，然后两人勒住马缰，翻身下马。
杨林勒住缰绳，马车停止前进。但见追赶自己的两位，竟然是张须陀和少年罗方，不觉有些诧异，说道，“你们怎么来啦？”
张须陀将杨林的一对水火虬龙棒双手捧上，说道，“一来为兄长送兵器，此去可能有不少麻烦，关键时候用得上。二来杨元帅托我转告兄长，淮东乃是南陈领地，元帅自知劝不住你，嘱咐兄长行事千万小心谨慎，大家都盼着你早日归来。”
杨林点头答应，“转告大哥，多谢他的挂念，事情办完，我即刻回营。”又看了一眼罗方说道，“你也跟着跑来凑什么热闹啊？”
罗方嘿嘿憨笑着，把一个包袱递到杨林手上，说道，“回去之后，张将军就把三百两银子给了我，我来给杨将军送盘缠。”
杨林笑着说道，“傻小子，你自己拿命挣来的银子，怎么能给我做盘缠？你倒真舍得，但是我不能收，你自己留着，以后孝敬你的爹妈。”
罗方说道，“我是个孤儿。”
杨林听后心里一紧，又说，“那就留着找媳妇儿用。”张须陀听了哈哈大笑。
罗方不好意思起来，说道，“我就想跟着你，将来建功立业，别无他求，所以银子你必须收下。”
杨林见罗方一腔赤诚，便从包袱里拿出几锭银子揣入怀里，重新把包袱塞到罗方手里说，“够啦，带的多啦我还怕招贼呢。”三人一起哈哈大笑。
杨林说道，“好啦，我急着赶路，你们回吧。”三人互相拱手作别，杨林驾车继续东行。
傍晚时分，杨林驾车来到淮安府，这一天的颠簸急行，杨林担心萧淑玉伤势沉重，能不能吃得消，便和萧兰、萧凤商议，今夜留宿淮安府，明日一早动身。
淮安府城门守卫森严，幸亏萧兰有老爷交给他的通关文牒，很顺利的就进入了淮安府。杨林找了家大一点的客栈，而且这家客栈还远离热闹街区，十分安静。杨林勒住马，进入客栈，订了两间上好的客房，然后返回。
萧兰背着大小姐萧淑玉，萧凤在后面搀扶，四人进入客房。萧兰轻轻将大小姐放到床榻之上，只见萧淑玉仍然牙关紧咬，双目紧闭，昏迷不醒，两个丫鬟自小跟着大小姐一起长大，看着大小姐如此情况，不觉潸然泪下。
三人要了点饭菜，简单的吃了晚饭，杨林便去了另一间客房休息，萧兰、萧凤守在萧淑玉身边，伤心难过，可怜大小姐自幼娇生惯养，父母宠爱，何曾受过这等的痛苦，想不到此番却遭受如此的折磨，真是让人伤心不已。
书本网