兰德尔答道：“如果是眼下的北方军团，没有骑兵的掩护与迟滞，纯粹依靠步兵团去对抗英国骑兵或奥地利骑兵，几乎是不可能的。”
安德鲁点了点头，那是他之前已从奥什将军那里，得到过类似的答案，于是鼓励道：“请继续。”
“在前年4月，也就是巴黎军校被国民公会下令解散之前，我曾奉命前往北方军团观摩过1项演练科目，就是步兵团（营）在行军过程中，遇到敌方骑兵的突然袭击时，如何在最短的时间内，从行军队列到防御阵型的快速转换。不仅如此，步兵在搭建空心方阵的同时，还要协助炮兵连构筑火炮阵地，两者协同打退骑兵的冲锋……”
很快，兰德尔的头脑中已经在回忆那1场军事演习：
1开始，主动进攻的法军步兵团，正以3列纵队队形不徐不疾的行进于弗兰德平原的开阔地带。
但很快，负责侦察的1名骑兵策马来报，称在距离己方16法里处，发现了大批骑兵已从茂密从林间钻出来，正在做集结编队，随时可能对我方步兵发动进攻。
按照普通（轻）骑兵的缓跑、加速与冲刺的3种速度计算，战场距离15法里，轻骑兵大约在15到20分钟以内，就可以冲刺到步兵面前。
在法军指挥官的命令交由传令兵下达之后，步兵团9个连队1份为3，每两个连队为1组，组织成长方形的3排空心方阵。我做过计算，由进攻队列转向防御方阵只需13分钟。此时，前面1排士兵持刺刀蹲下，中间1排士兵持刺刀站立，最后1排士兵或来复枪手选择自由射击。
此外，依照战场的地形格局，3个不规则的空心方阵总体呈现1个品字形。而炮兵连的数门火炮按照战场的具体环境，分别放置于3个空心方阵的对外角落……
“哦？！”安德鲁听着1愣，感觉很是诧异。
既然1792年4月的的时候，北方军团的步兵就能够如此熟练演练空心方阵。然而，在两个月后爆发的北方战争中，迪龙将军指挥的1个步兵旅，居然抵不过奥地利军队1个不满员的轻骑兵团的冲锋，差不多全军覆没，就连迪龙将军本人身首异处。
对于安德鲁上校的疑惑，兰德尔进1步解释道：“这根本就是1场北方军团自导自演的1场烟幕而已，不仅把奥地利人骗了，也把巴黎的当权者都蒙蔽了。因为在当时，罗尚博元帅指挥的北方军团的兵力严重不足，也只有克利上校指挥的那个步兵团，能够熟练演练这种防骑兵的空心方阵。
不过很可惜，当罗尚博元帅遭遇被捕时，克利上校因为多争辩了几句，而被军团特派员降级为上尉，赶到后勤部门坐了近两年的冷板凳。去年的时候，罗尚博元帅被革命法庭宣布无罪释放，克利这才重新晋升中校，其后奉命率领1个刚组建不到两周的步兵半旅，前去解救敦刻尔克城，但在半途中遭遇英军骑兵的围攻……”
尽管克利中校和他的步兵半旅赶在英国骑兵发动最后的冲刺前，成功变换成为3排空心方阵，抵住了敌人骑兵的两拨进攻。
然而，由于拖在后面炮兵连队没能及时跟上，加之法国骑兵的1贯不靠谱，等到英国人调来5门4磅骑炮实施狂轰滥炸，始终处于战场之上孤立无援的克利中校和他的半旅兄弟，在苦苦支撑近40分钟之后，最终崩溃。
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