听到李皓的话,众人都被这个天上砸下的馅饼,给彻底砸晕了。
抓住了二十万石的私盐,并能借此把两淮的盐务,给从上到下理上一遍。
这事何等的大功,等把这件事做完,升官发财那还不是指日可待。
就在众人还在畅享这美好未来的时候,李皓便开始给他们分配任务,打断了他们的畅想。
李皓将盛紘和另外两人留在了扬州,协助金朝中稳定扬州的局势。
又给叶升点了八人,让他带着去通州和泰州,处理政务。
剩下的人则都和李皓一起,直接赶往楚州。
至于杨文远那边,则等着李皓把楚州局势稳定再派人支援。
安排好一应事务之后,李皓便让众人马上收拾,然后尽快出发。
虽然在运河上已经封锁了消息,但这么大规模的兵马调动,想要做到完全保密是不可能的。
这其中泰州、通州离扬州近,可以保证在消息没传到之前就把人抓起来。
但楚州、海州、涟水军离宿迁都太近了,为了尽量不给王佑乾他们反应时间,李皓必须要保证以最快的速度赶到楚州。
所以在收拾妥当,李皓一行人便出城去领兵,正巧这时金朝中已经准备带人进城了。
李皓把盛紘他们交给了金朝中后,便与叶升分别,领着兵马快马加鞭的赶往楚州。
为了能够尽快抵达,在晚上也只能连夜赶路,也亏了李皓这些殿前司人马吃得好,否则普通人马还真没办法夜间行军。
也就在深夜,李皓带着人终于踏入了楚州境内,正在急行军时。
就在宝应县的官道边上,看到有人正大大方方的坐在亭子中,明火执仗的生怕别人发现不了。
本来李皓只以为那是来晚了,没有进城的商队,便没有打算理会。
直接就要带着人马走过,可这时李皓却被拦了下来,说是有人要请李皓说话。
一听这话,李皓第一反应就是盐船的事被人发现了,这是王佑乾他们派来的人。
赶紧望向四周,打算命令手下人戒备起来。
但这一望感觉不对的,官道附近开阔的很,亭子也是四面漏风,怎么也不像是藏着埋伏的样子。
于是又重新望向了亭子,只见亭子中端坐的人,此时已经站了起来,正往李皓这边走来。
等人走进了,李皓这才发现来人竟是淮南东路的安抚使褚东阳,这个自李皓到了淮南之后,就只在中间露过一面的人。
这时李皓还真的好奇,他来拦着自己是想做什么,于是高声问道:「原来是褚大人,您这个时间怎么在这儿。」
褚东阳说道:「我在这等着李大人过来,有要事相商。」
李皓回道:「可我如今也有着大事要办,想来您如今也看见了,要不咱们下回再谈。」
说着就指了指身后的兵马,让褚东阳自己掂量一下。
….
只是褚东阳看了后,还是说道:「我想与李大人说的,就是告诉您。
李大人想办的事情,我可以帮您一把。」
听到这话,李皓还真是有了兴趣,要说褚东阳知道了盐船的事,李皓是相信的,否则他不会大半夜的出来堵自己。
但两淮漏掉了这么多盐税,作为淮南东路的二把手,他如今已是自身难保。
如今却突然说要来帮自己,这就有点搞笑了。
不过既然他都这么说了,李皓还真不介意耽搁些时间。
反正褚东阳都知道了,想来王佑乾他们要知道的话,也早就知道了。
于是李皓让其他
人先停下修整一会,随后便下马,和褚东阳一起进了亭子之中。
等只剩两人时,李皓便问道:「褚大人,您刚刚说要帮我,不知道您是想怎么帮我。」
褚东阳说道:「李大人快言快语,既然说道这了,那我也不绕弯子。
李大人既然已经带人到了这,想来扬州已经是处理过了。
您麾下这次总共有五营的人马,我刚看了一下,跟着您到这来的只有两个营,那想来剩下的人应该是去了通州和泰州,我说的对吗。」
李皓回道:「褚大人神机妙算,说的都对,可这又代表着什么呢。」
褚东阳解释道:「淮南东路总共有十二个指挥营,还有两营的禁军在。
他们可能不会造反,但若是有所异动,对大人此次清缴盐税,终归还是不方便的。」
李皓说道:「我可以理解为,褚大人这是在警告我。」
褚东阳说道:「我从未有这个意思,我想说的是我可以出面帮李大人稳定局面。
并且我手上也有关于王佑乾等人的罪证,可以直接交给李大人。」
话说到这里,很显然褚东阳是打算直接把其他人都给卖了。
若是有褚东阳的帮忙,对于接下来的清查肯定是有好处的,但为了这个去保住褚东阳,值不值得呢。
正当李皓思考这个问题的时候,褚东阳接下来的话,就让李皓做出了决定。
褚东阳说道:「李大人一定是以为,我此举是再给自己脱罪,可我并没有参与过贩卖私盐的事。
甚至于王佑乾他们还为此不惜重金贿赂与我,这是他们的礼单。
但我始终未曾答应,否则也不会只是安抚使而未有其他兼差。」
说着便拿出了一份账目清单,交给了李皓。
拿着这份清单,李皓还真不由佩服起了这个老狐狸。
也就在这时,褚东阳又重新加了一块砝码:「两淮盐税之事,一旦清查必然牵连广泛。
除了如今的两淮官员,以往历任官员之中,会不会被攀扯出问题。
这其中可有不少人都已经身处要职,一旦事情扩大,在想处理可就麻烦了。」
听到这里,李皓立刻明白了他的意思,便问道:「那褚大人的意思是,这事您可以解决。」
….
褚东阳说道:「我知道李大人在朝中有诸位大相公支持,但有些事情大相公们也不好出面。
而我在汴京中也有着些许人脉,可以帮着把此事限定在淮南一地,为李大人解决后顾之忧。」
到这里,李皓已经决定要把褚东阳给拉上船了,这样一来可以保证事态稳定,二来颜家的事情也就不用李皓烦心了。
于是便说道:「褚大人如此的鼎力相助,不知道我该如何回报。」
听到这话,褚东阳便知道事情成了,直接说道:「我只是想要大人在回禀的奏疏上,如实写上就好,绝不敢难为大人。」
这下李皓笑了,说道:「褚大人这要求还真是简单,我看来没有不答应的道理。」
谈完了这事,李皓便说道:「那既然这样,我们就赶紧赶路吧,免得发生什么意外。」
褚东阳说道:「这您就不用担心,盐船的消息我已经给封住了,保证短时间内传不到他们耳中。
另外楚州、涟水军、海州的盐场,我都已经让心腹之人去盯着了,只等李大人的人马到达即可换换防。」
听到这个,李皓是彻底服气了,就这反应速度,快的离谱啊。
就这样,褚东阳便加入到了队伍之中,与李皓一起踏上了前往楚州的路。
在路上为表明诚意,顺带着还让李皓派人去接管沿路指挥营。
等到了楚州城外时,已经是正午时分了,褚东阳先行遣散了守城士卒,让李皓的人接替。
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