织羽的舞曲缓解了众人紧绷的情绪。小公主活泼可爱，舞风优美又不失俏皮，舞姬们将其围绕衬托，仿若在呵护一朵含苞欲放的莲花，清雅绝尘。待一曲终了，男女席皆传出喝彩之声，舞姬与乐师们相继退下，而手握玉埙的姜别离却突然吹响了《湘夫人》的曲调。
陆九莹脚步一颤，鼓起勇气回了头。
众人瞧见一位娉婷婀娜的舞姬随着埙声回旋至舞台中间，她褪去嫣红外衫，只余月白纱衣，层层叠叠的纱衣随风而动，如倾泻的青光月影，亦如朦胧的远山云雾。女子长袖交横，微屈身骨显柔弱，几度折腰款款，体态轻盈似燕飞凤舞，妙绝一时。
女席间陆玥舞艺尚佳，她一时看得入迷，口中喃喃说道：“这是楚腰舞，好美啊。”
位置靠前的公孙翎下意识看向陆九莹的方位，果不其然是空的。
云氏望着高台旋转飞舞的女子，眸光黯淡，并无欣喜之色。魏后与她闲话：“没想到我们小公主颇有奇思，留的是曲中曲，意中意。”
云氏闻言手执耳杯，侧身礼敬魏后：“小公主天赋异禀，才艺卓绝，经年以后当有一番成就。”
“旁的不求，只求她能好好读书。”
云氏笑着回话，不再看向舞台：“好好教，定能成才。”
萧明月担心的事情还是发生了。
陆九莹跳得再好，舞得是招式，倘若舞者与观客无法共情，这支舞便已丧失初始之意。比起年婕瑜忧心云氏会气恼，勾不住对方的目光才是最大的问题。萧明月没有时间过多思虑，她拔下玉簪将头发挽起，将从李嫱那里取来的绡纱戴在耳畔。
下一瞬，众人只见一抹轻纱拂过，女扮男相的舞姬如银蝶一般轻盈地落在舞台上。
萧明月落地之处是先前霍起击碎的凹陷地，抬脚间便打了个趔趄，所幸陆九莹旋身上前，及时握住了萧明月的手。陆九莹作出喜极而泣之状，而萧明月则显意乱心慌。
姜别离的埙声从婉转悲戚转为悠远绵长。
男席有一儒生明白了曲舞之意，忍不住大声喝彩：“好一幕伊人重逢，如愿相会之景，我还纳闷为何《湘夫人》的女神先出场，原是湘君姗姗来迟，他们终于等到了意中人！妙哉！妙哉！”
另有一人朗声诵道：“沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。横流涕兮潺湲，隐思君兮陫侧。”
“今日吾等得见湘夫人与湘君相会，仿若圆了自己一大幸事！”
男席一众喝彩：“与卿共赴相思梦，佳期准拟毋别离。”
女席也为之动容，有几个胆大的贵女呼声应和：“欲与君相知，长命无绝衰！”
长廊两端声声入心，光影婆娑。身居高位的孝帝此生未见如此澎湃激昂的诗情画意，即便隔着重重阻碍也难抵绵长的人间情爱。所谓英雄难过美人关，铮铮铁汉亦柔情，此等风月竟比适才角抵赛还要精彩。
萧明月与陆九莹纱衣交融，蹁跹落幕，而云氏的目光再难远离。魏后唤了她几声未见回应，片刻后，云氏忽地落下热泪，哽咽出声：“三十年前，我与阿姊也是这般合演舞曲，她是娇女娘，我伴痴情郎……”
魏后轻声安抚：“伤事莫提，辞颜妹妹若知晓你这般想她，又该哭了。”
云氏凝视陆九莹远去的身影，仿若故人再见，勾起离殇。她拭去眼泪说道：“浮萍尚能重逢，我与辞颜阿姊却是天人永隔……皇后，我今日失态了。”
“我知你心意，无妨。”
“敢问皇后，适才那舞姬，是谁？”
魏后此时看向年婕瑜处，年婕瑜终是等来皇后的目光，点了点头。
魏后说：“应是安宁公主。”
云氏心有所思，敛息凝神后说了一句：“孩子不错。”
一曲折腰舞终了，男席间略有意犹未尽之色。、
霍起眼神毒辣，从萧明月上台起便将人认出，他瞧着陆涺有些不明，正欲说清二人身份，便见陆赜起身前来。
赜脱臼的胳膊已经归位，他叫了个女婢端着漆盘跟在身后，走至陆涺案前说道：“臣弟恭祝太子阿兄生辰喜乐。”
陆涺此时已经饮下不少霜林醉和挏马酒，起身略显醉步。陆赜如何都要敬三杯，霍起看不过去，上前挡住递向陆涺的最后一杯酒，说道：“五皇兄，太子伤势未愈，不能过多饮酒。”
“七弟，我给阿兄的酒杯杯未满，远不及他人杯中半分。”
“那也不行。”
陆赜还端着笑，似乎没有被适才丑相所恼，他问道：“旁人敬阿兄不见七弟说什么，怎么轮到我就不行了？还是说七弟对我有什么不满，刻意挑拨我与太子之间的兄弟情义呢。”
“少对我阴阳怪气的，我不吃你这一套。”
“那我敬太子阿兄，与你何干。”
眼见二人发生口角，陆涺连忙出声劝阻：“不过是一杯酒罢了，都莫恼，我来喝。”
陆涺刚要去接耳杯，便见霍起抢先自己一步将杯中酒一饮而尽。年轻气盛的小将军真是不给任何人好颜色，霍起还呵斥他：“什么酒要太子亲自喝，坐回去！”
陆涺微微一笑：“罢。”
霍起席间没吃几口菜，饮了半口酒便觉胃中灼热，他剥了两个甜枇杷吃下，半天没有压去不适之感。片刻后，他觉得有些头晕便起了身，此时陆涺被几位朝中大臣围住，正说贺寿祝词。
霍起自顾离席，准备前往陆涺的书阁。行途中越发觉得身体异热，胃中灼痛，他原本就脾胃不好，想着前段时间思虑过度没有好好饮食，这才喝了酒引发病痛。霍起捂着腹部颤颤巍巍地走着，遇着两个宦者便招了过来，喘着粗气叮嘱道：“送我去太子书阁。”
当宦者搀扶住霍起的时候，霍起瞬间卸了力，脑海随之陷入混沌。
陆九莹回到席间后，魏后便让倚华将人召到案前。萧明月原本在后方站着，正欲跟随时有一人碰了碰她的手臂，她一回头，竟是金少仪。
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