萧明月得以圣令，只得直起腰背抬起头来。因着身有内伤，毒素未清，她起身的时候身形一晃，眼有重影。陆九莹跪在旁侧将人搀扶住，萧明月定了定神，喊了声阿姊。
孝帝听到那声微弱的嗫嚅，唇角微动，他道：“你主仆二人倒是情谊深厚。”突的话锋一转，“萧明月，听闻你假意接近镇北侯府的陆姩，费尽心思偷得长安逆贼名册，当真竭忠尽智。”
陆九莹下颚微颤，舌尖有痛意。她慢慢缩回手来，身子往下沉了沉。
萧明月屏气凝神看向眼前的君王，抬起双臂行了一礼：“陛下，请恕奴婢斗胆，您说的话不对。”
“哪里不对？”
“奴婢与九翁主同在憉城相识陆姩，乃是闺中好友。”萧明月说到此处看了陆九莹一眼，她诚恳说道，“彼时我们不知她真实身份，只觉意气相合故而惺惺相惜，陆姩心思如何难以定论，但奴婢与翁主对她从未有过虚假。奴婢不知陛下说的名册为何物，除了那枚芙蓉印是我巧舌所得，我们从未在陆姩身处偷取过任何东西，我不会，九翁主更不会。”
萧明月知道孝帝在说诈语。
陆九莹为救萧明月定当想尽一切办法，她或许会杜撰谎言，改变行事，但绝不会对自己与萧明月的人格有所轻蔑，她们对待陆姩与这世间任何一人皆是相同，以真心换真心，是为底线。
孝帝会揣度人心，却不懂她们的心。
孝帝静静地听着，萧明月如此斩钉截铁地回答让他略有意外。
“朕确实说错了。”
孝帝此时起身，往二人走了几步。
“九翁主向朕呈了一份逆贼名册，朕以为是你帮她取来，未曾想是那日陆姩坠楼之际，九翁主无意从她袖中所得。林义王兵败时曾留有一封遗书，心腹之将李临山将遗书所含的名册交到了陆姩的手上，陆姩以此想要联合广灵王光复林义王府，可没有九翁主的扶助，如何能成。”
“谋逆不宥，这注定是一场败局。”萧明月说道。
孝帝神色平和，问她：“你见过九翁主在憉城寄人篱下，若让你重新选择，九翁主有机会光复林义王府，你跟是不跟？”
萧明月一双眼睛明澈如镜，她道：“陛下所问之事永远不会发生，我家翁主秉性如何陛下当知。”顿了顿，又道，“陛下何不告诉九翁主，她并未从宗室除籍，依然是一位尊贵的皇家女呢。”
陆九莹讶然，孝帝眸中终是涌出异色。
“你因何以为朕没有把她除籍？”
“奴婢愚钝，早就该想到了。九翁主顶替陆姩以楚郡翁主之名参与选妃，这一路行来畅通无阻，便是象征身份的芙蓉金印也无人拆穿，翁主若不是真的楚郡翁主，尚林苑中的六位尊师又怎会一视同仁呢。再者，若翁主除籍为庶人，前几日动乱最先受查的该是九翁主，却不是只抓奴婢一人。”
孝帝闻言顿开笑颜，他双臂交叠，长袖簌簌而下：“你可真是让我好瞧啊。”
陆九莹确认自己并未被除籍，心间温热，她俯身三叩，拜谢孝帝宽恕。
“九翁主，你确实还是一位尊贵的皇家女。那一年兵乱，皇后知你被生母抛弃心生怜惜，虽被贬至掖庭为奴却没有除你宗籍，后来大赦，我恢复你翁主名号却不给你相应的尊荣，你可知为何？”
“陛下……是想保我一命。”
“你说得没错，谋逆之罪理应夷三族，你大父与你阿父虽已畏罪，可你若继续享受荣华，只怕无法活着离开长安。皇后说你生性纯良，乖巧听话，便与广灵王一道上书保你，不然，区区百万石粮食怎能换你性命。”
魏后的恩德陆九莹此生难以回报。
她再度叩拜，萧明月亦一同俯身。
孝帝立身于光下，有斑驳光影落在她二人面前。
天子郑重出言：“九翁主，陆姩与你算得上是半个亲人，你大义灭亲在前，上呈罪证在后，此乃大功。从今日起，这四海十三州你想去哪便去哪，想做什么便做什么，朕定会保你安富尊荣，享一世无忧。”
她们如愿了！
萧明月顿喜，她忍不住泣声：“阿姊！”
陆九莹自是欣喜非常，她握住萧明月的手已然哽咽：“陛下，臣女衷心未改，侍女萧明月自不会有任何二心，憉城宋家阑出一案纯属子虚乌有，当初也是陛下为其昭雪，宋氏铭记于心！萧明月为宋氏养女，也着实孤苦，还望陛下明鉴！”
萧明月此时心中落下一块大石，陆九莹幸得天子恩赐，任命运迢迢，终是有所归途。她定能陪同阿姊日日年年，逍遥四海。她们无心求富贵，只愿无拘无束，长安相守。
孝帝迎下萧明月真挚热烈的目光，有片刻的沉寂，而后道：“宋氏无罪，萧明月亦与刺杀太子一事无关，只是……”
只见孝帝上前一步，俯身问她：“萧明月，你可知我朝曾有一位举世无双的能臣，他佐君王，定天下，乃是众卿之首，万户之侯。”
萧明月神色微怔，不明所以。
“高祖赐他入朝不趋，剑履上殿，百年来无人有此殊荣。”孝帝盯着萧明月的眼睛，一动不动，“他，姓萧。”
萧明月目光微动，陆九莹一脸茫然。
此时蔺仪从暗处走出，她来到孝帝旁侧，看着萧明月说道：“百年前还未成立明曜台，但朝中已留有不少能人异士，曾有一巫士为萧氏占卜，算得大横兆象，此兆只卜皇室，为天子之兆，可萧氏族人却暗中卜来，实为天子之讳。”
室中一片寂静，落针可闻。
孝帝仰面微叹，遂而看向萧明月。
“你听懂了吗？萧氏。”
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