尚林苑南边建有三雍宫，乃皇家行祭祀之礼所用，宫外还有祭天圜丘及一众礼制宫殿。
林夫人操办的上巳节便是在此处举行。
三雍宫的山下有良田十亩，贵女们跟随徒置禁苑的农民已然耕种了三亩粟麦，还将一条河域的边埂拓宽，洒满了青稞种子。
那日若世夫人上山，将开耕新种供于祭台。
林夫人依然是那副亲昵的神态，若世夫人含笑温婉也不道破。二人提起上巳祓禊之礼将选取的河流时，林夫人说田埂旁就不错。
若世夫人道：“此河乃高山之泉，清澈无尘，确实与其他不同。”
“彼时陛下与皇后亲临，自是不能轻忽。皇后自打年头起身子就一直不如意，保不准洗了这高山之泉，就能痊愈呢。”
“妹妹有心了。”
林夫人怡然自得，却听若世夫人又道：“妹妹独自操办祭祀之礼着实辛劳，我也派人同苑中贵女们说道过，但凡林夫人所行之处定要回避，也莫要耽误春华殿中的奴仆做事。”
林夫人保持着微笑，未有神色变化。
若世夫人抬眸看人时，眼底掠过一丝冷意：“妹妹自身都忙不过来了，哪还有闲心管其他的事呢，是不是？”
“是呀。”
“妹妹这般忙碌，我又何尝不是。陛下与皇后对于贵女考校一事十分上心，当初择选六师也是亲自督办，我们来此只有一个目的，便是为陛下挑选出最好的女子。倘若有人从中作梗，无事生非，那便是冒犯陛下的忌讳。”
“姊姊说的是，陛下亲为此事，谁敢寻衅便是不要命了。”
“人人要都像妹妹这般明白，此事定能成。”
二人言笑自若，又一番闲谈之后方才告辞。
若世夫人一走，黛蓝便上前问林夫人：“定是我们安在兰宫和鸿博苑的奴仆被发现了，要不要我去处理？”
“不用。陆九莹那日并未被抓到舞弊现行，便是她们拿了奴仆也寻不出什么证据来，咱们现在赶着去凑热闹，岂不自投罗网。”
黛蓝道：“那公孙翎只顾自己，倒害得我们失去机会。”
“不是还有一个吗？”林夫人抚摸肩上青丝，乌黑的羽睫轻轻眨了眨，“若那个小女娘识相，就该知道没有完成任务是要惹我不高兴的，后面要如何做，她自当清楚。”
说到此处，有个女婢趋步前来，她行礼说道：“夫人，祭祀案台还缺一对双鹤台烛，我们先前问了兰宫、锦华宫还有鸿博苑，他们都是云纹、凤鸟一类的。”
“双鹤台烛？”林夫人想了想，“那鹤华台所用物品皆是鹤形，你去问他们要。”
女婢此时略微缩了缩脖子：“夫人，那里头住的都是……”
“你怕什么？”林夫人想到那群虎背熊腰，彪形大汉时面上尽显嫌弃，“那都是我汉家的东西，区区蛮夷还敢鸠占鹊巢不成？你尽管去要，便是搬空了鹤华台他们也不敢有一句怨言。”
“诺。”
女婢领命后携同两名宦官前去鹤华台。
三人初到木栈道之上便看到洁白优雅的仙鹤，不由入了迷，鹤华台中皆是左衽辫发的奴仆，两方奴仆们互不对眼，前头厉声催着，后头故意放慢脚步。
直到入殿之前，胡人奴仆说道：“门外等着。”
汉人奴仆相视一眼，双唇翕动，似乎在用地州方言骂胡人无礼。即便是取自家的东西，他们也不敢大声喧哗，约莫还是被胡人的体格与戾气吓着了。
片刻后，有一肩宽体壮，裹着兽皮的大汉背手而出。
他道：“取双鹤烛？”
汉人女婢喉咙滚了滚，挤出个“嗯”声。
“小娘儿们声音还挺好听。”出声的便是乌格，他咧着一张大口，漏出参差不齐的牙齿来，“双手，接烛。”
女婢即便听出调戏之语，也不敢轻易回嘴，她只想取了台烛回去交差，遂而敛眸伸出手去。
乌格将一物交到她的手上。
霎时，旁侧两名宦官发出尖锐的嘶喊。
女婢只觉手心清凉，臂腕一沉，她抬眸看去，发现自己捧着的不是台烛，而是圈成一团满身黑鳞的小蛇，那蛇睁着一双赤红双目，正凶狠地朝着女婢吐信子。
“啊——”
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