“埃贝尔大哥，我们真的要帮这群海盗王国的人去找商船？”
从小酒馆走出来的贵族们有些不满地抱怨着。
“这样子，我们不是完全就变成跑腿的了吗？”
埃贝尔一边朝着港口快走，一边回答道：“我也很不舒服。但不舒服就这么想——盗贼在联邦内出没，扫除他们要是贵族的职责。这么想一想，就会稍微好受些了。”
“他们好像没跟来，我们找个船逃走怎么样？”又有贵族小声说道，“逃走的话，就算海盗王国和阿勒曼尼联邦开战，我们也不会成为人质，没必要非得去剿灭一个可能和诺曼底公爵有联系的盗贼组织。这样，不是得罪诺曼底公爵吗？”
埃贝尔的脚步停了一下。
“这样，会不会有失贵族的荣誉？”
“我们本来也没必要非得参与进来，是海盗王国逼我们的！为了吃饭划几下桨就罢了，如果真为了证明自己的实力和盗贼硬拼起来，我们才是上了比约恩的套了！”
埃贝尔低着头思索了一会儿。
“先去了解一下这群盗贼的情况，然后再做判断吧。”
说话间，他们已经来到了港口。埃贝尔找了一艘已经栽满货物的船只，带着一干贵族们爬了上去。
看到忽地有一群全副武装的男人登船，甲板上的人们吓了一跳。一个水手跑了过来，说到：“客人，我们这艘船已经被包下了……”
埃贝尔亮了一下自己家族的纹章：“我们将暂时征用这艘商船。把你们这管事的叫来。”
其他贵族们也先后亮出了自己家族的纹章。
这无异于往平静分湖面里投入了一块巨石。过了一会儿，船长跑了过来。又过了一会儿，几名商人也急急忙忙地跑到了甲板上：
“老爷，这是怎么一回事儿？发生了什么？我们明天就要出海了。”
“我听说这附近盘踞着一群海盗。”埃贝尔问道，“是真的吗？”
“是，有。老爷们是来剿灭那群海盗的吗？”
商人们陪着笑脸，回答道：
“但是，老爷不用为我们担心。我们花钱买了海盗王国的船标，船只受到瑞典王的庇护，没有海盗敢动我们的。”
“海盗王国的船标？买？”埃贝尔惊讶万分，“你们是阿勒曼尼联邦的人，这里是阿勒曼尼联邦的海域，为什么你们要花钱去问瑞典王买庇护？？”
“老爷们你们不常出海，所以不知道。不管是北海、地中海还是波罗的海，只要把海盗王国的旗帜升起，就没有人敢动我们的船只。这样比较合算一些。”
“胡说！”一个贵族瞪着眼睛骂道，“北海和波罗的海也就罢了，地中海和海盗王国可是隔着一整个阿勒曼尼联邦！阿勒曼尼联邦的旗帜不管用吗？凭什么要靠海盗王国的旗帜保护你们在地中海的安全？”
商人们被这贵族突如其来的怒火吓了一跳，连忙解释道：“地中海的利古里亚共和国和海盗王国有协议，如果挂着海盗王国的船只被抢，他们会协助出兵讨伐。至于阿勒曼尼联邦……”
看着眼前这一堆贵族的脸色变得越来越难看，商人们的声音渐渐变小了：
书本网