鸳鸯岛。
聚义大厅之中。
八臂黑龙斜躺在首把交易之上,面色阴沉。
几位当家的各有座次,虽然面前摆放着酒肉,却无一个敢碰,一个个低着头,不敢发声。
一名侥幸逃脱的喽啰兵,正跪在地上汇报,“大当家,这梁山太不是东西,这百谷堡哪里是藏着金银财宝的宝地,分明是个要命的险境。”
“车当家的率领我等费尽千辛万苦抵达此地,还没动手,就被千万兵马埋伏,不仅有世家的部曲,还有商队的联军,我等当场陷入重围之中。
即便是如此,车当家依然奋不顾身,卖命拼杀,终究是杀入了百谷堡。
可叶渡那厮,着实悍勇,世间少见,他手下的勇卒,不仅人人骑马,而且还有战甲,刀枪不如,弓弩不破。
兄弟们誓死拼杀,可奈何他们的战马和铠甲太厉害,又占据着人手优势,我们终究还是败了。”
喽啰兵说的声泪俱下,虽然有夸张的成分,但很多内容,都是他所能看到的真相。
当然,有些事情不夸张没有办法啊,以大当家的性格,若是简单的败了,肯定绕不过自己。
而且,对于很多关键节点,他也没有说谎,实在是叶渡太猛了,还有那些战甲,简直就是他们的梦魇。
八臂黑龙能活到今天,自然清楚自己的手下的实力。
眼前的喽啰兵虽然会说谎,但绝对不会无中生有。
既然败了,就证明对方很强。
所以他不断强压心中的怒火,冷声问道,“你老实告诉我,对方到底有多少人?”
闻言,那喽啰兵思索了半响,“大当家,说实话,夜色之中俺着实看不清楚,俺只记得后来打着打着,不停的有其他的同行来援助我们,咱们的队伍最后竟然突破了两千之中,可即便是如此,也无济于事。”
“因为支援叶渡的人更多,不仅仅有附近的几个村子的青壮,还有世家的部曲,此外各大的商队的护卫,也都下场了。”
“那场面之大,就跟早些年边塞大战差不多,着实吓人。”
边塞大战?
听完手下人的介绍,八臂黑龙的面色变得无比凝重。
他曾熬煮私盐,率队贩卖到边塞之地给蛮夷,却是曾见识过朝廷与蛮夷的鏖战。
那真的是大恐怖,军营跟天仿佛是连接在一起。
军旗一挥,十几万的兵马混战厮杀,人命根本就不算是人命。
着实是尸山血海。
仅仅是送过一次私盐,八臂黑龙便不敢轻易去边塞,实在是怕莫名其妙的丢了性命。
如今他有些怕了。
一来如此多的人手,自己跟对方比起来,力量实在是太过于渺茫了。
其次,可以指挥千军万马夜战的人物,该何其恐怖。
思索片刻,他犹豫的说道,“司马先生,那叶渡不过是一个村正,怎么能纠集如此多的人手?”
司马先生其实曾多次在暗中劝谏过八臂黑龙,不要招惹叶渡。
虽然他也动心过,甚至当场同意了发兵叶家。
但是事后经过一番冥思苦想,越发的觉得叶家可能是个大恐怖。
便将自己的忧虑跟大王禀告。
奈何八臂黑龙不肯听,一是被叶家的财富冲昏了头脑,二是希望得到梁山的支持。
到后来,司马先生也觉得,可能是自己过于谨慎了。
他们做贼的,很多时候就是在赌。
瞻前顾后的下场只有一个,那就是被兼并,或者被朝廷剿灭。
所以就找到了车珠子,帮助其好生的出谋划策了一番。
但是没想到,最终的结果还是败了。
听闻大王的问询,司马先生上前叉手行礼之后,解释道,“大王,先前我就说过,叶渡走的乃是世家之道,若是条件允许我也希望您走这一条的。”
“之所以可以短时间内聚集如此雄厚的力量,是因为他做的事济世救民之事,不管真心如何,却能收买人心,百姓在他身上看到了盼头,自然舍命跟随。
世家在他身上看到了长期的收益,也愿意倾力相助。
便是于朝廷而言,也可以稳住地方,缴纳赋税,乐见其成。”
“圣人曾云,得道多助,失道寡助,不外如是。”
“这还是只是初期,后续随着叶家的实力增长,会成长为地方行政的莫大的助力,地方州官施政要看其颜色,再有几十年,待族中子弟考入朝堂,便会为其摇旗呐喊。”
“届时,便是整整的世家,在大乾称呼一句呼风唤雨也不为过。”
八臂黑龙一脸羡慕的说道,“那为何当初先生不这般引导我来呢?我听说叶渡的出身,比我也好不到哪里去。”
司马先生苦笑着摇头道,“大王此言差矣,论身份,莫说是大王,便是整个沧州没有几个人可以比呢?”
“他乃是关中子弟,与圣人天生亲近,吾听闻其人曾任圣人亲军玄甲什长,后调入边塞大军任主帅中军都虞侯,在战场上屡立战功,历经大小二百余战,可谓是战功赫赫。”
“只不过是主帅犯了大错,为人牵连,所以被迫退伍。但其人之赤诚,天地可鉴。所以他退伍之后,本身就有圣人和军方的扶持。
而且朝廷有意扶持关中人崛起为新世家,打压其他各地的世家。叶渡也算是乘了这波东风。”
“这还只是其一。”
“还有其二,叶家自发迹以来,遭到了多少打压,山贼,世家,刺史,那一次不是致命的危机。莫说刺史大人,便单说一个沈家,大王,以咱们现在的实力,敢得罪人家吗?”
“所以说,世家之路虽好,可终究是千难万难,没有机缘,没有实力,不是一般人可以做到的。”
八臂黑龙听完之后,沉默不语,心里既羡慕,又止不住的咒骂。
当然,咒骂是咒骂叶渡和梁山两拨人。
一来,咒骂叶渡怎么那么强悍,害的自己损失如此惨重。
二来,则是咒骂梁山贼,只顾着封官许愿,却不肯告诉自己,叶家到底有多么恐怖。
当然,他也有些惋惜车珠子,毕竟是自己手下头等悍将,这般牺牲了,着实有些可惜。
至于那几百个可战之兵,他却压根没有计较。
反正这年头穷人有的是,只要自己放开粮仓,自然有的是愿意为自己卖命。
不过很多事情,面上还是要过得去的。
不然这脆弱的寨子随时有可能崩塌,大家也会认为自己无情无义,弃自己而去。
当下看了一眼心腹。
而表情也逐渐变得悲愤,一杯酒下肚,眼泪簌簌而下。
心腹心领神会,立刻哭嚎着喊道,“大王,你要为兄弟们报仇啊!”
八臂黑龙带着颤音说道,“昔年我贩卖私盐时,不知道吃了多少苦头。
狗日的朝廷欺负我,豪强打压我,便是老百姓都给我白眼看。
是车珠子和你们一路追随我,给我鼎力相助。
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