荆州，襄阳城，刺史府。
大堂之上二人对坐，左边的头发花白，双目炯炯有神，蔡家家主蔡讽。
右边那人身材高大，仪表堂堂，眉宇之间气度凛然，又是个难得一见的美男子。此人名列八骏之中，身为汉室宗亲，荆州刺史刘表刘景升。
身后一个少年侍立，亦是颇为英俊，只不过身体略显单薄。
“蔡公，德圭英勇善战，江陵一役击杀猛将孙坚，令得袁公路两路夹击之法失效，真俊才也，表敬蔡公一杯。”刘表举茶，声音亦洪亮悦耳。
“使君谬赞，只不过我军两线作战，南阳一处，怕是难敌。”
“无妨，南阳之地，易攻难守，表已然多迁其民，与之并无大碍。只不过袁公路此人麾下颇为彪悍，战力坚强，他若得寸进尺，却是麻烦。”
蔡讽点点头，看了看刘表身后侍立的刘琦，不由心中一动。
“使君，大公子今年有十三了吧。”
“嗯，转过年来，刚满十三。”
“使君可曾听说过叶公与郑公所设之南山书院？”蔡讽拈须问道。
“二公之名，天下共仰，闻听书院之中，也是多有才俊。”刘表口中作答，心里却在思
考，蔡讽此时提起南山书院，绝不是无的放矢。
“使君，大公子天资不俗，使君不如做书一封与叶悦之，让公子入南山书院。有叶公和郑公及各位名士调教，日后必成大器。”
“琦儿入书院？”刘表微微一愣，接着沉吟起来。
南山书院的确面对大汉十三州，挑选学子极为严格，每年都有不少人乘兴而去，败兴而归。那么蔡讽让自己写信给叶悦之，单单是为了书院吗？
刘表和叶欢没有见过面，但在蔡家以及宁远口中没少听说。定边叶郎骁勇善战，忠君爱国，尤其是之前自己单骑入荆州，在刺史之位上也算有过配合。
片刻之后刘表双目微微一凝看向蔡讽，后者却不动声色，只是品茶。
“嗯，蔡公此论甚高，琦儿，你好生准备，今年参加南山书院之试。表亦当亲自做书与前将军，一叙友情。”刘刺史微微颔首，把握到了蔡讽的用意。
并州晋阳，皇宫金安殿偏殿之中，一身便服的刘辩正在练武。
横梁之上垂下两个沙袋，征南将军叶欢挥拳击之，沙袋高高扬起。
“师傅，一定要现在立后嘛？”刘辩亦奋力一拳击打。
“也到时候了，之前是没有合适人选，如今伏大夫之女温婉贤淑，伏家世代为汉臣，大臣们皆属意与她。”叶欢说着又是一腿。
“呼……”刘辩扶住沙袋，喘了口气。
“师傅，我只见过画像，还没见过真人如何？”
“陛下此言，是要微臣去帮你看看？”叶欢停下拳脚笑道。
“皇后之位，终究要立，朕最信师傅眼光，母仪天下，首要求才。”
叶欢欣然颔首，看了黄池一眼，接着道:“陛下所言极是，微臣午后便去拜访。”
黄总管会意，立刻就有两个小内臣捧上药水。
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