“少校，我也不清楚。”马特维朝那个方向瞧了瞧，随后摇着头说：“我上午从这里经过时，还没有看到排队的人。”停顿片刻后，他又对维克多说：“我过去看看是怎么回事。”
在得到维克多的允许之后，马特维跑到建筑物旁边执勤的战士那里去打听。
而站在原地等消息的维克多，注意力就被路边的一个老太太吸引过去。老太
太坐在一堆残垣断壁前，正在絮絮叨叨地朝几个包着头巾的中年妇女说着什么。
维克多出于好奇便走了过去，想听听老太太在说些什么。走近之后，他看清楚包着暗红色头巾的老太太，脸庞被硝烟熏得黑黑的，身上的衣服被烧得千疮百孔，应该是在德军轰炸时，从屋里逃出来时弄成这样的。
他默默地站在旁边，听老太太的自言自语。听了一会儿，他听出老太太正在向大家讲述这座城市以前的情形，逐一列举这些被炸毁的街道的名称。这些地名，维克多自然是不熟悉，但心里却明白，对于这位从小在这里长大的老太太来说，却有着特别的意义。
老太太说着说着，忽然停了下来，用目光扫视了一遍四周，喃喃自语道：“圣母玛利亚啊，这要花费多少钱，花费多少的人力啊？”
“什么花多少钱啊？”旁边的一名中年妇女不解地问道。
“那还用说吗？”老太太用不满的眼光看了那名妇女一眼，郑重其事地说：“当然是重建这座镇子了。”
维克多在聆听老太太的自言自语时，马特维已经打听完消息返回，见维克多对老太太似乎有兴趣，便悄声地向维克多介绍情况：“少校同志，这个老太太是位军属，她的三个儿子都是军人，她最疼爱的小儿子是边防军，从战争爆发到现在，一定消息都没有
，可能是出了什么意外，不是被打死就是成了德国人的俘虏。她和丈夫还有两个孙子住在城里，镇子遭到轰炸时，她和家人失去了联系，可能是受了刺激，就变成现在这样疯疯癫癫了。”
马特维把老太太的情况娓娓道来时，维克多听得鼻子一阵阵发酸，他担心在留在这里，没准自己会忍不住落泪，连忙地闭紧眼睛，防止眼眶里的泪水，顺着脸颊留下来。
好不容易等自己的情绪趋于稳定后，他睁开眼睛，问马特维：“中尉同志，居民们在这里排长队做什么？”
“这是一个新建的招兵站。”马特维连忙对维克多说：“负责招兵的负责人，恰巧是您的熟人。”
“我的熟人？”维克多不解地反问道：“是谁啊？”
“还能是谁，当然是师长的副官。”
得知负责招兵的负责人，是自己熟悉的那名副官，维克多冲着马特维一摆手，说道：“走吧，中尉同志，我们去和熟人打个招呼。”
招兵站的门口被应征的人挡得严严实实，但执勤的战士看到维克多他们过来，连忙开辟出一条道路，恭恭敬敬地请他们进去。
能看到头顶天空的走廊上，同样挤满了来应征的人，维克多和马特维不得费力在人群中挤出一条道路。被挤到一旁的应征者，本来想发火，但看到进来的居然是两名军官，便乖乖地闭上了嘴巴。
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