前山人所处的自然环境适合种植各种庄稼，土地肥沃，农耕文明自然发展迅速，交通也较发达，所以造就了前山人思维活泛，精于算计。
顾海平第一次来山丹家，山丹妈听说他是前山人，心里便不太痛快，好在顾海平虽有前山人的精明，但对山丹的好没得说，才换得两位老人的信任。
忙来忙去，也日近午时，铁蛋儿妈把炖好的一锅羊骨头盛在一个大盆里，端上了炕桌，一家人便围坐在一起，开始吃肉喝酒。酒喝得不多，要等到日落安神之后，蒙古汉子们才可以放开各自的酒量来个海喝豪饮。
顾海平也洗好手坐在炕桌旁，像大家一样拿起一块羊腿棒骨大口地啃起来，铁蛋儿把几个酒樽倒满酒，要大家干杯，铁蛋儿大不喝酒，粉娥、山丹和艾莲意思意思，铁蛋儿妈和铁蛋儿、顾海平每人喝了一樽。铁蛋儿的儿子小雨也已经跑来跑去，可以大块吃肉了。
顾海平用筷子蘸一点酒放在小雨的嘴里，大家以为小雨会被辣哭了，小雨却香香甜甜地品位起来，一家人都高兴起来：呵呵，这小子又是一个能喝酒的。
顾海平喝点酒就红头涨脸，看着像醉了一样，所以铁蛋儿再倒酒时，山丹说不要给顾海平倒了，他喝不了酒，其实她也不知道顾海平的酒量。
顾海平也推脱说酒量不行，铁蛋儿又倒两樽说：“来江岸草原，不喝三樽酒怎么能过关？”虽然当地的风俗是大舅子不和妹夫开玩笑，但铁蛋儿和顾海平年龄相当，也就和顾海平开起了玩笑。
山丹看着也不好劝，她不好意思让哥哥觉得她护着顾海平，况且如果拦着也会显得小器。便也开玩笑地说：“哥，我看你是不是看着盆里肉少，先灌醉一个少一张吃肉的嘴？”
一家人都笑起来，铁蛋儿也笑了：“呵呵呵，不会！咱有的是肉，酒没有羊多呢！海平是客人啊，哪有不给客人喝好酒的道理？”
“不算客人，是家下人。”顾海平急忙说。
铁蛋儿妈劝住铁蛋儿：“晌午少喝一点儿，后晌还有营生要做了，你个人也别喝多了。”
铁蛋儿才罢休。
吃罢午饭，一家人开始各就各位，准备晚上的接神活动。
铁蛋儿妈和两个闺女包饺子，初一要吃净羊肉馅饺子，那是铁蛋儿的最爱，因为小时候家里生活一直拮据，大年初一都没有足够的肉吃一顿净肉饺子，如今自己家的羊都成群了，净肉饺子那是分分钟的事儿。
每年也隔三差五地吃，但铁蛋儿一直不能满足，这或许也是童年的亏空一辈子都补不回来的缘故吧。
羊肉馅，加大葱。腊月准备年货时，肉蛋蛋、胡萝卜蛋蛋、包菜蛋蛋都已准备好。
肉蛋蛋是把冻好的整卷羊肉或者猪肉先切片，再切条，再切粒，再剁碎，捏紧成一个个圆球状放到天然的冰库（粮房）冷冻好，便是肉蛋蛋了。
胡萝卜蛋蛋是先用擦子把胡萝卜擦丝，再过开水锅焯熟，凉凉了捏成球，焯过胡萝卜的汤水就是熬制糖心的原材料；包菜蛋蛋是把包菜先切碎一点，焯熟凉凉也捏成球。
到正月里每天早上都要吃饺子，前一天晚上就把各色蛋蛋拿回家解冻，再剁碎一些，加调料调好就可以了，这样的工作为正月里包饺子省了很多步骤。
腊月里，天寒地冻的塞北毫无绿意。铁蛋儿妈在家里早已载好一盆绿茵茵的大葱，就为正月里做菜用的。
自家腊月里就生好的绿豆芽和黄豆芽或者黑豆芽都是正月里的主要下酒菜。
娘母三个把饺子包好放在楄楄（竹编的扁平容器）上，一楄楄的饺子整齐划一，像即将下水的白羽天鹅。
铁蛋儿和顾海平准备晚上拢旺火用的柴火，还有炮仗、烟花。
山丹小时候，家里过年时只有几个二踢脚和一小串鞭炮响，山丹便和艾莲在初一早起，早早起来到各家院里去捡除夕夜人家没点着的鞭炮，拿回家再点来响着玩。
各家都一样的贫困，大半都自己捡走了，只剩下几只漏网的也实在有限。
还有一些是烧完引线没有响的，山丹便捡回来，一掰两半用火一点，“呲——”火花四溅，一股蓝烟升起，浓浓的火药味弥漫于整个房间，一家人都陶醉于这份年味中。
如今，日子富裕了，每年的除夕都买很多爆竹烟花。
到了日落西山，便听到家家户户都点着第一个炮仗，安神了。
安神大致是要告诉来年要来执勤的神仙，家家都已经做好了迎接新一轮神仙到来的准备。
书本网