另一侧,裴湘君给夜惊堂放了几天假的同时,便开始筹备让夜惊堂‘认祖归祠’的各项事物。
红花楼规模庞大,分舵遍布天南海北,最初是多家船帮结盟而成的组织,裴家担任话事人,演变为‘红花楼’后,裴家所在的分支被称为‘青龙堂’。
京城是整个大魏贸易来往的核心,红花楼在京城不能没人坐镇,为此开国时,裴家就顺势把青龙堂迁到了京城。
不过裴家作为江湖世家,扎根天子脚下,也不敢以江湖身份招摇过市,一直都是隐于市井,暗中调度。
中午时分,裴家大宅的客厅里,三位远道而来的香主,在席间就坐,两男一女。
男的是两位老者,名为李三问、王仁,女的则是黄烛夫人,皆是青龙堂的香主。
裴湘君和大伯母张夫人在中堂下就坐,听着黄烛夫人的抱怨:
“周家来码头抢生意也罢,抱元门这种二流角色,也想着分一杯羹,若不是顾全大局,我非得亲自去抱元山讲讲道理……”
香主李三问年纪最大,目前是青龙堂资历最老的‘叔父’,连裴湘君都得尊称长辈,此时端着茶杯,摇头道:
“李混元一手‘抱元劲’出神入化,在整个云州也是有名有姓的宗师,你一个小香主,拿什么和人讲道理?”
此言听起来是说黄烛夫人不知天高地厚,但话里的意思,是对裴湘君镇不住江湖人感到不满。
黄烛夫人还嘴道:“我生意被抢了,我还不能说说?你是家里老人,这种事儿该你出面,结果你不出头也罢,还坐在这里冷嘲热讽……”
啪——
李三问一拍桌子。
裴湘君抬手制止两人争吵:
“别吵了。这次把你们叫过来,是给你们介绍個人。远峰留下了个义子,叫夜惊堂,前几日来了京城,人不错……”
“夜惊堂今年多大?”
“十八,有些年轻……”
李三问脾气比较直,直接道:
“十八岁连底子都没打好,能干什么?楼主兴师动众把在外香主全叫回来,莫不是准备撂挑子,随便找个裴家人顶上?若真如此,还不如让裴洛来当楼主……”
张夫人不满道:“洛儿不是江湖人,就不该让他知道江湖事。再者就洛儿那游手好闲的性子,伱让他知道家里有这么多钱还得了?他明天就能把白马书院买下来自己当夫子……”
裴湘君知道几位香主信不过年轻人,又开口道:
“惊堂年纪虽小,但为人处世有章法,武艺不算高,但也称得上一流高手,具体的,你们见到就知道了,绝不会失望。”
三位香主听见这话,面色郑重。
市井传言中的江湖事,起手就是宗师八大魁,一二流高手都有点上不得台面,但实情绝非如此。
红花楼这么大体量,被外人尊为宗师也就三人;强到佘龙、伤渐离这种地步,也是‘宗师之耻’,一流高手门槛有多高可想而知。
王仁眼神略显质疑,不过没见着人,也不好反驳,就点头道:
“楼主既然如此看好,待会众香主到齐,就把人领来让我等见见,若真如楼主所言,对我青龙堂乃至红花楼来说,都是一件幸事儿。”
李三问琢磨了下:“楼主把我们都叫来,莫不是准备直接立夜惊堂为少主?”
“我确有此意。”
“这如何使得?如今红花楼内忧外患皆在,白虎堂可盯着掌舵的职位,楼主一旦立下少主,又没法服众……”
裴湘君严肃道:“我能做出这决定,心中便有把握。只要你们见过惊堂,就不会觉得我操之过急了。”
李三问见裴湘君心意已决,不悦道:
“那行,老夫倒是要看看,什么样的年轻人,能让楼主心意坚决到这种地步。届时老夫若有刁难后辈之处,还请楼主见谅。”
想要手下人臣服,光靠当家的夸奖没用,得靠自身本事,裴湘君也没多说。
几人闲聊片刻后,王仁又说起了难处:
“上次去周家,就见到一个管事,连周家二房叔伯都没见着,着实不讲情面。清江码头的生意江河日下,若不和周家谈好,划清界限……”
“周家的老太公即将过寿,我到时候登门贺寿,顺便聊聊此事。你们的面子周家不给,我亲自出面,他们总得掂量掂量。”
三位香主,对此明显有异议,毕竟江湖豪门,哪有掌门亲自去别家谈小生意的先例。
黄烛夫人见气氛有点压抑,开口打圆场:
“周老太公是铸剑名家,生平为人铸造兵刃不下千把,此次八十大寿,泽州的江湖名宿都会登门道贺,据说连平天教的教主夫人都会到场,楼主过去,也不算掉面子…………”
裴湘君也不想聊烦心事,就岔开话题:
“我还未见过蟾宫神女,听说她曾是江湖第一美人……”
张夫人笑了下:“你吃亏在身为红花楼掌舵,不能露脸,若是打扮的漂漂亮亮登门,到时候和蟾宫神女坐在一起,江湖第一美人的称号,今后恐怕就要落在我红花楼了。”
“唉~”裴湘君摇头:“当红花楼掌舵,却靠容貌出名,传出去怕更没人把红花楼当回事儿……”
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翌日清晨。
雨后初晴,百姓相继踏出家门,天水桥沿街人头攒动,叫卖声络绎不绝。
夜惊堂休假几天,整天和骆凝一起转悠,都快‘乐不思姑’把三娘忘了。
今天早上刚起床,杨朝忽然跑过来,说三娘有事儿找他,他才想起还得上班。
虽然才来几天,但干的都不是小事儿,天水桥附近的人基本都认识他了,沿途还能听见各家铺子的招呼:
“夜少爷。”
“少当家来啦……”
……
夜惊堂打过招呼后,来到巷道深处的裴家大宅外。
三娘身着鹅黄齐腰襦裙,带着丫鬟秀荷站在门前,举目眺望,温柔娴静的模样,就好似盼着儿郎归来的小家碧玉。
“三娘,你怎么又等在门外面?”
“叽叽!”
裴湘君昨天被几位香主啰嗦好久,心里有点小怨念,把飞过来的鸟鸟抱住,皱起眉儿,和受委屈的小媳妇似得:
“给你放几天假,是想让你把裴家当家里人看,结果可好,没正事儿面都不露,连鸟都不往回飞,真把裴家当外人,唉~……”
“叽。”
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